Paulo Virgínio

Sobre la fecha exacta de nacimiento de Paulo Virgínio, existen divergencias históricas significativas. Es posible encontrar fuentes que apuntan al año 1899 (dándole una franja etaria simbólica correspondiente a la edad de Jesucristo durante su crucifixión); sin embargo, la Sociedad de los Veteranos de 32 - MMDC sostiene la fecha del 26 de septiembre de 1897, domingo de su presentación ante la Comunidad Católica, bajo la administración pública de la Parroquia de Nuestra Señora de la Concepción (Iglesia Matriz de Cunha), como el testimonio más antiguo de su existencia recién nacida^[2] — resultando en una edad mayor a los 33 años —. En el Derecho, documentos eclesiásticos, como certificados de bautismo o de casamiento, emitidos antes o durante la transición al registro general (RG) obligatorio (en vigor legal desde 1888 en Brasil) poseen fe pública para fines de prueba de filiación y fecha de nacimiento en casos de ausencia de la cédula de identidad o cualquier otro documento civil.^[3]

Paulo Gonçalves dos Santos es originario de una familia de campesinos paulistas (un paulista es una persona natural del estado de San Pablo) que habitaban el sertón (del portugués “sertão”, término brasileño para referirse a una región remota en el interior de un territorio) de Taboão, una localidad de Cunha ubicada en la zona del Indaiá (fracción de la Sierra del Mar (Serra do Mar, en portugués), que limita con las tierras altas de la Bocaina), próximo a la frontera (divisa) natural con el estado de Río de Janeiro, a cerca de doscientos kilómetros al este de la capital paulista y a veinticinco kilómetros al noroeste de Paraty. Como su vida privada no es de dominio público, no hay muchas menciones sobre su infancia o estilo de vida: solo que recibió una educación modesta y, durante su crecimiento, siempre permaneció por los alrededores de aquel sertón, viviendo con pocos recursos, en el étnico modo “caipira” de ser (es decir, como una persona simple del campo).^[4]

Su apodo deriva de “Paulo del Virgínio” o “Paulo, hijo de Virgínio”, en referencia al nombre de su padre; sin embargo, es posible encontrar en la literatura una variante con la letra L (“Virgílio”)^[5] o mezclada con su apellido (“Paulo Virgínio Gonçalves”), como se menciona en la página electrónica sobre la Acción Penal n.° 3.190/1933,^[6] del Superior Tribunal Militar (STM) del Brasil. Su apodo no guarda ninguna relación o reminiscencia con la obra Pablo y Virginia de Bernardin de Saint-Pierre, 1788.

A pesar de ser semianalfabeto, el joven aprendió sobre cómo labrar el suelo — es decir, a preparar la tierra para los diversos tipos de plantación — y a cuidar de la roza. Continuando con su etapa adulta, trabajó para propietarios de tierras locales, encargándose de arados y cultivos, lo que consolidó su identidad como labrador. En el libro Cruzes Paulistas (1.ª edición en 1936), el jurista José Augusto César Salgado (quien inició su carrera de abogacía en la propia circunscripción de Cunha)^[7] lo describió como una persona humilde, inteligente y simpática (agradable para la charla). En su formación rural, el trabajador adquirió un conocimiento empírico sobre caminos y senderos que conectaban diversas localidades entre el Valle del Paraíba y el litoral, cuando transportaba carga desde Cunha a Paraty y viceversa, con sus colegas troperos, todos a caballo por la estrada estadual que formó parte del antiguo Camino del Oro y hoy se transformó en la SP-171, en la parte paulista (hasta Guaratinguetá), y en la RJ-165, en la parte fluminense.^[8]

La vida del trabajador rural fue humilde, en el sentido de que su familia fue criada en la ausencia de grandes lujos; es decir, no era rica desde el punto de vista socioeconómico y poseía rasgos de sencillez ligados a la cultura de subsistencia. Vivían en un rancho hecho al estilo de pau a pique (es decir, de barro y madera rústicamente),^[8] habitación típica de las sociedades caipiras que viven en un aislamiento profundo, distantes de las áreas urbanizadas. Como no hay muchas menciones historiográficas de sus acciones cotidianas, no es una tarea fácil conciliar los relatos populares con lo que ocurrió de hecho. Sin embargo, lo que puede afirmarse y verificarse es que, durante el período de transición política entre la Primera República Brasileña y la Era Vargas, él constituyó una familia — desposando a Juventina Maria da Conceição^[9] y convirtiéndose en un padre dedicado de tres niños^[8] (de nombres Virgílio (el nieto), José y Júlia)^[10] — y siempre permaneció con ellos en el área de las localidades vecinas a la divisa del estado,^[8] a unos veinte kilómetros de distancia de la zona urbana.

Paulo Virgínio, caipira del Taboão, es uno de esos ejemplos de heroísmo caboclo. Su historia vive hoy en la lira del bardo sertanejo y en el corazón de los cunhenses, por eso la crónica de los acontecimientos en los que figuró en primer plano aún no se ha difundido tanto como debería.

César Schmidt (1936), citado en el libro Cruzes Paulistas (traducción)^[4]

Durante el inicio del año 1932, debido al enfrentamiento con el Río de Janeiro (sede del Distrito Federal en la época), los civiles que no se alistaran, como fue el caso de Virgínio, debían tener cautela para movilizarse por el municipio y evitar las zonas atrincheradas. Sin embargo, la ausencia de medios de comunicación rápidos y eficientes, como la radio o el telégrafo, dejaba a la población rural un tanto ajena a los acontecimientos de gran escala y al inminente conflicto que se estaba formando.

El escenario político en el período en que nació Paulo Virgínio era conocido como la Era de la República Vieja, es decir, un momento en el cual el Brasil dejó de ser un reino y pasó a ser gobernado por una serie de militares o líderes de partidos políticos. El sistema de alternancia de poder que caracterizó a la República Vieja, basado en la cooperación (oligarquías) entre los liderazgos de San Pablo y de Minas Gerais, pasó por una reconfiguración definitiva en 1929. Al evaluar la crisis económica mundial que estaba ocurriendo, el entonces presidente Washington Luís exigía una gestión alineada a la política financiera paulista y, por esa razón, optó por indicar a Júlio Prestes — también paulista — como su sucesor. Esta decisión divergió de la expectativa de los líderes de Minas Gerais, que aguardaban la indicación de un nombre de su unidad federal. Ante este nuevo escenario, Minas Gerais buscó otras articulaciones, uniéndose a Rio Grande do Sul y a Paraíba, formando así la “Alianza Liberal”, partido que presentó al gaúcho Getúlio Vargas como candidato de oposición.^[11]

Aunque Júlio Prestes fue declarado ganador en las elecciones de marzo de 1930, los resultados fueron cuestionados por la oposición. El clima de inestabilidad se acentuó por el asesinato del abogado paraibano João Pessoa, candidato a vice de Vargas, lo que provocó un evento que sirvió de catalizador para la Revolución de 1930 (conocida como “El Golpe del 30”). El 3 de noviembre de aquel año, la Junta Militar federal entregó el poder a Getúlio Vargas, quien asumió como Jefe del Gobierno Provisorio del Brasil, dando inicio a la Era Vargas.^[12] Este modelo de gobierno fue instituido bajo la premisa de ser una administración transitoria, cuyo objetivo principal sería preparar al país para una nueva fase democrática; sin embargo, en la práctica, permitió que Vargas concentrara plenos poderes en sus manos mientras no se decidía la nueva estructura de la República.^[11]

Como consecuencia de este nuevo escenario, el Brasil pasó a ser gobernado por decretos que suspendieron el orden constitucional de 1891. Un orden constitucional es el conjunto de reglas fundamentales que componen la Constitución Nacional, limitando el poder del presidente y garantizando los derechos de los ciudadanos; sin ella, no hay una “ley mayor” por encima del presidente, lo que significa que las decisiones de Vargas podían ser tomadas de forma directa, sin la necesidad de aprobación por el Congreso o consulta a otros poderes democráticos.^[13] Tal hecho dio lugar al término “Dictadura Varguista”.^[14]

En 1929, la fuerte caída de la Bolsa de Valores de Nueva York desencadenó una Gran Depresión económica global, la cual causaría serias consecuencias en los años siguientes. Ante esa crisis, para intentar resguardar el comercio exterior brasileño, Getúlio Vargas ordenó la quema de sacos de café estancados en los almacenes de los puertos brasileños. El café era el principal producto exportado en la época; sin embargo, la retracción económica fue inevitable y drenó los recursos de San Pablo (mayor colaborador de la industria cafetalera), generando desempleo tanto en los centros urbanos como en las áreas rurales: cerca del 30% de la mano de obra brasileña empleada fue inmediatamente despedida.^[15]

Como respuesta, Vargas implementó medidas como, por ejemplo, el decreto n.º 19.482, el cual limitaba la inmigración, intentando dar preferencia a la mano de obra nacional.^[16] Mientras tanto, a pesar de la creación del Ministerio brasileño de Trabajo el 26 de noviembre de 1930. Esas acciones impusieron un control federal rígido sobre los sindicatos. Para la población, el escenario permanecía marcado por condiciones de trabajo deplorables y por una creciente pérdida de autonomía política, alimentando una profunda insatisfacción contra el gobierno federal.^[17]

El estado de San Pablo, que hasta entonces ocupaba una posición de centralidad en la conducción del país, se vio en una situación crítica en relación a las demás unidades federativas. Además de la asfixia de la economía provocada por la crisis del café, los paulistas pasaron a ser gobernados por interventores nombrados directamente por Vargas, retirando la autonomía de los gobernantes locales. La falta de una plena Constitución Nacional y la percepción de que las necesidades del estado estaban siendo negligenciadas por el Distrito Federal, generó una profunda frustración en la sociedad paulistana. Ese descontentamento unió a diferentes clases sociales en torno a un objetivo común: la redemocratización del país.^[18] Era ese el escenario de incertidumbre y tensión que, en breve, alcanzaría las montañas de Cunha, transformando la vida de trabajadores rurales como Paulo Virgínio y otros habitantes de los alrededores.

El ápice de la tensión política ocurrió en la tarde del lunes 23 de mayo de 1932, cuando una manifestación en el centro de la ciudad de San Pablo, contra los abusos del régimen varguista, terminó en tragedia: cuatro jóvenes (identificados como Martins (25 años), Miragaia (de 21 años), Dráusio (14 años) y Camargo (30 años)) fueron asesinados por agentes legalistas. Aquella tragedia culminó en el casus belli de un conflicto armado que sería conocido como La Revolución Constitucionalista (también referida como “La Guerra Paulista”). A partir de ese momento, se creó una asociación (denominada por la sigla MMDC, iniciales de los nombres de aquellos muchachos) de carácter político-militar que “nutrió” el sentimiento de una revolución nacional.

El conflicto dividió al Brasil entre las fuerzas legalistas, que buscaban mantener el orden dictatorial aliadas a Vargas, y las fuerzas constitucionalistas, compuestas por militares disidentes y civiles voluntarios. El principal objetivo de los constitucionalistas — liderados por los paulistanos que recibían, en aquel primer momento, apoyo de sectores estatales en Minas Gerais, Río Grande do Sul y Mato Grosso — era la inmediata reforma de la Constitución Nacional, con el fin de garantizar la redemocratización del país, donde los gobernantes fueran elegidos por el voto directo popular en lugar de las arbitrarias designaciones políticas hechas por Getúlio Vargas.^[19]

La revuelta ganó escala total el sábado 9 de julio de 1932, cuando la Fuerza Pública (actual Policía Militar) de San Pablo se adhirió unánimemente al movimiento, aliándose formalmente con los constitucionalistas.^[20] Al día siguiente, el refuerzo del 4.º Regimiento de Infantería de Quitaúna, en Osasco (SP), consolidó la resistencia militar, permitiendo la asunción del general Pedro Manuel de Toledo como gobernador del estado.^[21] Bajo la administración de Toledo, fueron establecidas frentes de batalla en los caminos fronterizos (es decir, en las divisas) estaduales para contener el avance de guarniciones legalistas venidas de Río de Janeiro, entonces sede del Distrito Federal en aquella época. En ese contexto, las rutas ferroviarias y viales del Valle del Paraíba se volvieron puntos cruciales de defensa.

Debido a la presencia de tropas legalistas en la cima de la Sierra de la Bocaina, el municipio de Cunha asumió un papel estratégico para un relevante frente armado. Con el apoyo de voluntarios naturales de Cunha y de Guaratinguetá, las tropas constitucionalistas, lideradas por el general Mário da Veiga Abreu, ocuparam posiciones sigilosas en determinado perímetro en el sector conocido como Morro Grande, a cerca dos kilómetros al sur de la ciudad. Desde aquel puesto, ejercían vigilancia constante sobre los caminos que venían de Paraty. La relevancia logística en el control de la estrada estadual SP-171 culminó en el inicio oficial de la “Batalla de Cunha” el 14 de julio de 1932.^[22] En aquella misma tarde, en un gesto de apelación humanitaria, el ingeniero aeronáutico Santos Dumont llegó a redactar una nota a las autoridades pidiendo un cese al fuego y la restauración del orden constitucional en el país; sin embargo, su clamor fue ignorado.^[23]

Como consecuencia del levantamiento militar iniciado por los paulistanos contra la gestión del gobierno federal, ocurrido aquel día 9, una guarnición de la Marina de Río de Janeiro compuesta por cuatrocientos soldados — bajo las órdenes del general Góis Monteiro y el liderazgo del capitán Augusto do Amaral Peixoto — comenzó una marcha bimodal con el objetivo de llegar a la capital paulista e inhibir la resistencia presente en el estado. Tras navegar desde la Guanabara hasta Paraty,^[24] el contingente subió la Sierra de la Bocaina por la RJ-165 y se adentró en los límites municipales de Cunha por la SP-171.

Tres días después (14 de julio), al avanzar en dirección a la ciudad, la tropa se topó de frente con el bloqueo armado de la infantería de la Fuerza Pública de San Pablo. Por la tarde, se intercambiaron los primeros disparos en aquella batalla: los paulistas resistieron exitosamente, haciendo retroceder a los cariocas (gente natural de la ciudad de Río de Janeiro) hacia las localidades cunhenses cerca de la divisa. Ante la percepción de que el conflicto sería más largo de lo que ambos lados imaginaban, la guarnición fluminense tuvo que interrumpir temporalmente su avance terrestre y montó un campamento en el perímetro de Aparição (localidad situada a diez kilómetros al sur del centro de Cunha).^[25] El día 17 de aquel mes, el Gobierno Federal dispuso de dos aviones de caza (modelo O2U Corsair de Vought) para expediciones de reconocimiento de los terrenos conectados por la SP-171; sin embargo, tras diversos intentos frustrados por encontrar las posiciones adversarias, los dos cazas fueron alcanzados por disparos y tuvieron que retornar al Aeropuerto del Galeón.^[26]

En esa fase de ocupación fluminense en Cunha, los soldados cariocas ejercieron un rígido control sobre las localidades de Río Abaixo, Aparição, Campo Alegre, Taboão y Mato Limpo^[27] (estos sectores formaban un corredor logístico que conectaba el municipio con la divisa).^[25] El control incluía: el empleo forzado de hombres locales para ayudar en la campaña; la búsqueda de provisiones en las propiedades próximas; la confiscación de animales de quienes transitaban por la SP-171 sin un salvoconducto o sin algún documento de identidad; y, en algunos casos, la detención de civiles que pasaban por los campamentos bajo la sospecha de espionaje.^[8]

Según el archivo presente en el libro Cruzes Paulistas, en un primer momento tras el inicio de la Batalla de Cunha, Paulo Virgínio habría sido solicitado para ayudar a cargar carga desde Paraty hacia lo alto de la sierra.^[8] Sin embargo, de acuerdo con relatos conservados por la Sociedad Veteranos del 32 - MMDC, el joven tuvo un animal confiscado durante una de esas operaciones tácticas.^[27] A pesar de todavía poder gozar de la libertad, la situación del trabajador se volvió difícil al comprender la gravedad del escenario y buscó ser más discreto, ocultándose con su familia en la región del Indaiá (una fracción paulista de la Sierra del Mar que limita con las tierras altas de la Bocaina).^[8]

El regimiento federal, por su parte, buscaba baqueanos e informantes locales que conocieran senderos secundarios bordeando el río Jacuí, con el fin de rodear los reductos constitucionalistas y alcanzar el Valle del Paraíba. Ante la resistencia o desconocimiento de los primeros pobladores interrogados, el comando emitió un comunicado estratégico a la población: prometió la restitución o el reembolso de bienes confiscados a todos los habitantes que comparecieran al campamento para formalizar sus pérdidas en aquella guerra.^[27] La maniobra, que buscaba atraer a hombres que conocieran la región, funcionó como una especie de emboscada.

El día 27 de julio de 1932, Paulo Virgínio tuvo que dejar el refugio de su hogar en la búsqueda cotidiana de sustento para su familia. De acuerdo con la Acción Penal n.° 3190/1933, presentada por el Superior Tribunal Militar (STM), alrededor de las 15 horas, motivado por la intención de recuperar su bestia aparejada, se unió a un grupo compuesto hasta entonces por cinco hombres (identificados como Benedicto Alves Sampaio, Antônio Bonifácio Sampaio, João Baptista de Carvalho, Luiz Alves da Silva y José Policarpo) y se dirigieron a la base de operaciones de los cariocas. Al llegar al sector de Río Abaixo, los hombres fueron escoltados bajo custodia de un militar (identificado por el apodo de “Sargento Veneno”) hasta el puesto del comandante Augusto do Amaral Peixoto. En ausencia del comandante, el sargento dio voz de arresto al grupo bajo la acusación de espionaje.^[27]

Durante el período de detención, cada integrante del grupo fue interrogado y Paulo Virgínio fue señalado como un posible conocedor de dónde estaría escondida la guarnición paulista. A partir de entonces, Virgínio fue aislado, atado y sometido a agresiones e insultos, permaneciendo en una cárcel improvisada en una vivienda a la vera de la estrada estadual durante la noche del 27 al 28 de julio.^[28] No hay mayores detalles oficiales que afirmen cuál fue el fin del grupo. Probablemente los demás detenidos fueron liberados, considerando que la investigación presentada por el STM hace referencia únicamente al trabajador como víctima de la ofensiva provocada por los legalistas.^[27]

Independientemente de si el trabajador rural detenido poseía o no información sobre las posiciones de las tropas paulistas, no respondió de forma satisfactoria a sus agresores y se mantuvo en silencio durante su inquisición. Tras resistir aquella primera noche, cuando hubo formación de helada, las torturas continuaron. Alrededor de las 6 horas de la mañana, cuatro subordinados (los sargentos Roque Eugênio de Oliveira, Juvenal Bezerra Monteiro, Ascendino Dantas y el fusilero Raymundo Jerônimo, hombres de edades comprendidas entre los 32 y 33 años), bajo el mando del teniente Ayrton Teixeira Ribeiro (de 28 años),^[27] sometieron al joven capturado a un baño externo de agua fría en la salida de un monjolo que existía allí, en el arroyo de Aparição, y después le volcaron agua en punto de ebullición sobre el dorso. Terminada aquella agresión, le dieron una pala, obligándolo a cavar su propia sepultura. Realizada improvisadamente la ardua tarea, Paulo Virgínio fue ejecutado con dieciocho tiros por la espalda. Debido a las dimensiones reducidas de la fosa común, los legalistas infligieron fracturas en las piernas y en el cráneo del cadáver para acomodarlo en aquel hueco rústico, donde fue enterrado sin ataúd.^[9]

Según testimonios de aquella feroz ejecución, antes del desenlace, los legalistas habrían ofrecido una “última oportunidad” de liberar al joven al cuestionar su naturaleza. El teniente Ayrton Teixeira, comandante que gozaba de cierta autoridad en aquel momento, preguntó: “¿Qué sos vos?”, a lo que Virgínio retrucó: “Soy paulista”. El militar, por su parte, habría contestado: “¡No! Si decís que sos carioca, no morís”.^[29] Sin embargo, Virgínio no vaciló y, en un último acto de resistencia, pronunció la célebre frase que lo inmortalizaría: “¡Muero, pero San Pablo vence!”.^[30]

En el transcurso de la batalla, un mes después de las operaciones aéreas fluminenses, fue el turno de los paulistas el 27 de agosto. Los constitucionalistas obtuvieron apoyo del agrupamiento Gaviones de Penacho: la misión se caracterizó por una desfavorable heterogeneidad logística, coordinando en una única patrulla tres modelos distintos de aeronaves (un Potez 25 TOE, dos Waco CSO y dos Curtiss Falcon). El día anterior, el 26, el bombardeo de precisión y el subsiguiente ametrallamiento de las posiciones legalistas que avanzaban por el Espigão do Divino Mestre (a cinco kilómetros de la ciudad) resultaron en la desarticulación de las defensas adversarias, permitiendo a la infantería de San Pablo la captura de importante material bélico y la consolidación del bloqueo terrestre de aquel sector.^[31] El conflicto armado se extendió en el municipio de Cunha aproximadamente hasta el 8 de septiembre, resultando, a pesar de las muchas bajas de vidas, en una victoria significativa de los constitucionalistas en ese frente al lograr retrasar el avance terrestre de los legalistas por la Sierra del Mar.^[32]

Aunque el estado de San Pablo preservó la integridad del frente cunhense, el aislamiento político causado por la ausencia del apoyo previsto de otros estados (como Mato Grosso, Minas Gerais e Rio Grande do Sul) impidió la disolución del gobierno provisorio de Getúlio Vargas. El conflicto terminó oficialmente el 2 de octubre de 1932, con la firma del armisticio de paz en la ciudad de Cruzeiro (SP), formalizando el fin de la Revolución, la cual se convirtió en el mayor conflicto armado en el Brasil sin una ofensiva extranjera directa. Sin embargo, el 16 de julio de 1934, Vargas cedió a la principal reivindicación de los constitucionalistas con la promulgación de una nueva Constitución Federal. El texto constitucional institucionalizó reformas laborales, como la regularización de la jornada diaria de ocho horas y las vacaciones pagas, y significativos cambios democráticos, estableciendo el voto secreto y obligatorio para ciudadanos de ambos sexos, civiles o militares, a partir de los dieciocho años de edad.^[33] Para apaciguar la situación política y social en Cunha, Vargas indicó al doctor Alfredo Casemiro da Rocha — primer médico en residir de forma permanente en el municipio^[34] —, del Partido Republicano Paulista (PRP) para asumir la Intendencia Municipal en 1933,^[35] teniendo al subdelegado Salvador Pacetti como viceintendente.^[36]

Con el fin de la Revolución, el acto de crueldad por parte de los cariocas no fue ignorado: el 7 de junio de 1933, el Ministerio Público llevó el caso del fallecimiento de Paulo Virgínio al jurado del Superior Tribunal Militar, denunciando al teniente Ayrton Teixeira Ribeiro y a sus cuatro subordinados por abuso de autoridad, tortura física y homicidio doloso. Tras años de investigación, los denunciados fueron absueltos por falta de pruebas directas, considerando que solo estaban siguiendo órdenes y contaban con el amparo de oficiales de alto rango de las Fuerzas Armadas Federales, quienes consideraban las manifestaciones de la infantería paulista como apología a la rebeldía. La investigación demoró años y acumuló cerca de cuatrocientas páginas sobre el caso.^[27] A pesar de la absolución de los responsables de la ejecución del trabajador, los legalistas ofrecieron una indemnización a su esposa Juventina Maria, la cual se negó a recibirla.^[9]

El sacrificio del labrador cunhense se consolidó como uno de los mayores símbolos de la resistencia de la población brasileña insatisfecha con el gobierno provisorio de Getúlio Vargas (el cual solo terminó el 29 de octubre de 1945). Debido a que no reveló las posiciones de la Fuerza Paulista en Cunha, fue reconocido como uno de los Héroes del 32 por la Sociedad MMDC; sus restos mortales fueron trasladados a la ciudad de San Pablo y, el 9 de julio de 1955, recibieron un funeral de honor y reposan actualmente en el Mausoleo del Obelisco de San Pablo, ubicado en el Parque Ibirapuera, en una sepultura destacada que acoge también los restos de los cuatro jóvenes caídos el 23 de mayo.^[37] Su muerte es citada como uno de los episodios más crueles de la dictadura de Vargas contra un ciudadano común sin vínculos políticos o militares.^[38]

En la tradición folclórica de las tierras lejanas de la Sierra del Mar, su historia fue preservada por medio de una moda de viola — la moda es un estilo musical tradicional del campo brasileño, tocado principalmente con la viola caipira (una guitarra de 10 cuerdas), que cuenta historias de vida rural, amor y fe —, cuyo texto fue publicado por la revista Paulistânia (SCHMIDT, 1948), que no solo describe el suplicio y la firmeza ideológica ante la muerte del joven trabajador, sino que también conserva la autenticidad lingüística de la región. Al transcribir la composición, César Schmidt optó por respetar la variante del dialeto caipira, siguiendo las directrices metodológicas del folclore de la época para evidenciar la profunda adhesión de la cultura popular local. He aquí el texto adaptado de la moda:^[4]

En la tradición folclórica de los sertones de la Sierra del Mar, su historia fue preservada a través de una moda de viola — la moda es un estilo musical tradicional del campo brasileño, tocado principalmente con la viola caipira (una guitarra de 10 cuerdas), que cuenta historias de vida rural, amor y fe —, cuyo texto fue publicado por la revista Paulistânia (SCHMIDT, 1948), que no solo describe el suplicio y la firmeza ideológica ante la muerte del joven trabajador, sino que también conserva la autenticidad lingüística de la región. Al transcribir la composición, César Schmidt optó por respetar la variante del dialeto caipira, siguiendo las directrices metodológicas del folclore de la época para evidenciar la profunda adhesión de la cultura popular local. He aquí el texto adaptado de la moda:^[4]

En honor a su memoria, fue inaugurado el 22 de abril de 1958, en el km 56,9 de la SP-171 (lugar de su martirio y ejecución), un monumento en forma de cruz. En la base del monumento se encuentra la siguiente descripción conmemorativa: “El 28 de julio de 1932 murió Paulo Virgínio, hijo de Cunha, héroe y mártir, fusilado por la Dictadura. Él cayó para que pudiésemos estar de pie. Homenaje de la Sociedad de Veteranos de 1932-MMDC, en su 25.° aniversario”. El evento celebró también el vigésimo quinto año de existencia de la asociación MMDC. Incorporado a la estructura, sobre la placa descriptiva, hay un casco de hierro de un soldado anónimo que simboliza la reverencia del poder de las autoridades ante la sencillez de aquel habitante rural.^[39]

Descansa, Paulo Virgínio. Vivirás, eternamente, en el recuerdo y en el culto de un pueblo, porque mientras haya un corazón paulista, ¡vivirás!

César Salgado (1936), citado en el libro Cruzes Paulistas (traducción)^[8]

La preservación del registro histórico del joven trabajador se materializó en la toponimia de diversos lugares por el estado de San Pablo. El primer tramo de la estrada estadual SP-171, que une los municipios de Guaratinguetá y Cunha, fue oficialmente denominado Rodovia Paulo Virgínio por la Ley Estadual n.º 1.585 del 17 de abril de 1978.^[40] Además de esta importante vía de comunicación, su designación toponímica se extiende a otras vías públicas localizadas en cinco municipios: en Campinas (bajo el Código brasileño de direccionamiento postal (CEP) n.º 13044-240);^[41] en Villa Mariana, en la Capital (bajo el CEP n.º 04012-180);^[42] en el barrio Paulicéia, en São Bernardo do Campo (bajo el CEP n.º 09684-000);^[43] en el centro de Palmital (bajo el CEP n.º 19973-140);^[44] y, como reconocimiento en su tierra natal, en el perímetro urbano de Cunha (bajo el CEP n.º 12530-000).^[45]

Uno de los homenajes significativos se realizó el 3 de febrero de 1967, cuando su nombre también fue dado a la mayor institución de enseñanza de Cunha. Creada originalmente como Escuela Normal y Liceo a través de la Ley n.º 9.719, la institución nació con el propósito de suplir la necesidad de formación docente e intelectual en el municipio.^[46] A lo largo de las décadas, pasó por importantes transformaciones administrativas: en 1970 fue elevada a la categoría de Colegio Estadual; y en 1976 fue reorganizada como Escuela Estadual de Primaria y Secundaria.^[47] En enero de 2020 se convirtió en una de las sedes del Centro de Estudios de Lenguas (CEL), ofreciendo cursos de idiomas extranjeros a estudiantes de la enseñanza pública.^[48] Al ser la principal institución de enseñanza de la región, esta Escuela Estadual desempeña un papel fundamental en el desarrollo social de los habitantes locales, acogiendo a estudiantes tanto de la ciudad como provenientes de diversos barrios rurales y de lejanas localidades de Cunha. Así, el nombre “Paulo Virgínio” dejó de representar solo el episodio trágico de una guerra nacional para convertirse en un símbolo de acceso al conocimiento y progreso para las nuevas generaciones de ciudadanos brasileños.

• Revolución Constitucionalista de 1932
• SP-171