Philip Wylie

Nacido en la ciudad de Beverly, Massachusetts, Wylie era hijo del pastor presbiteriano Edmund Melville Wylie y de la novelista Edna Edwards, quien falleció cuando Philip tenía apenas cinco años. La familia se mudó posteriormente a Montclair, Nueva Jersey.

Wylie estudió en la Universidad de Princeton entre 1920 y 1923.

Escritor de libros de ficción y no ficción, la obra de Wylie incluyó cientos de artículos, novelas, seriales, cuentos, columnas periodísticas y obras de crítica social. Escribió también guiones cinematográficos durante su tiempo en Hollywood, trabajó como editor para la editorial Farrar & Rinehart, formó parte del Consejo de Defensa del Condado de Dade, Florida, fue director del Laboratorio Marino Lerner, en las Bahamas, y, en un tiempo, consejero del presidente del Comité Conjunto del Congreso para la Energía Atómica, lo que llevó a la creación de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos. La mayoría de los escritos importantes de Wylie contienen perspectivas críticas, si bien a menudo filosóficas, sobre el ser humano y la sociedad, fruto de sus estudios e intereses en los campos de la biología, la etnología, la física y la psicología.

Dieciséis películas están basadas en guiones, novelas o cuentos escritos por Wylie. También vendió los derechos de un par más que nunca se produjeron.

Si bien la amplia gama de intereses de Wylie hace difícil cualquier intento de clasificación, sus obras tempranas ejercieron una gran influencia en las revistas pulp de ciencia ficción y los cómics del siglo XX:

• Gladiator (1930) ha sido mencionado como una influencia parcial en el personaje de cómic Superman debido a las similitudes entre su protagonista y las versiones tempranas del superhéroe, que debutó en 1938,^[1][2] aunque no existe confirmación de que los creadores de Superman, Jerry Siegel y Joe Shuster, estuvieran directamente influenciados por la obra de Wylie.
• The savage gentleman (El caballero salvaje; 1932). Según el escritor Richard A. Lupoff, «Historiadores del género pulp señalan que los temas de El caballero salvaje se replican de forma asombrosa en el personaje de los pulp Clark «Doc» Savage (1933), creado por Lester Dent ...»
• When worlds collide (Cuando los mundos chocan; 1933), coescrita con Edwin Balmer, inspiró la tira cómica Flash Gordon de Alex Raymond y fue adaptada como película homónima en 1951 por el productor George Pal.^[1]

Wylie usó extensamente principios de ingeniería y el método científico en sus obras. Su novela The disappearance (La Desaparición; 1951) trata sobre lo que sucede cuando, de repente, todas las personas descubren que los miembros del sexo opuesto han desaparecido (es decir, todos los hombres tienen que arreglárselas sin las mujeres, y viceversa). El libro profundiza en la doble moral respecto a hombres y mujeres que existía antes del movimiento feminista de la década de 1970, explorando la naturaleza de la relación entre hombres y mujeres, así como los asuntos de los derechos de las mujeres y la homosexualidad.

Durante la Segunda Guerra Mundial, su obra The Paradise Crater (1945) resultó en su arresto domiciliario por parte del gobierno federal de los Estados Unidos. En esta obra, Wylie describía una conspiración nazi posterior a la Segunda Guerra Mundial, en 1965, para desarrollar y utilizar bombas de uranio-237, meses antes de la primera prueba atómica exitosa en Alamogordo, el secreto más confidencial de la guerra. El libro de ensayos de Wylie, Generation of Vipers (1942), fue un éxito de ventas durante la década de 1940 e inspiró el término en inglés «Momism» («Mamiismo», refiriéndose a un culto estadounidense a la maternidad). Algunos autores han acusado a este libro de ser misógino. The disappearance muestra que las ideas de Wylie sobre el tema son muy complejas. (Su única hija, Karen Pryor, ha comentado que su padre estaba lejos de ser misógino). Su novela costumbrista, Finnley Wren, también fue muy apreciada en su época.^[1]

En 1945, Wylie escribió una columna política para el New York Post.

Wylie escribió 69 historias sobre los personajes de Crunch and Des, la mayoría de las cuales fueron publicadas en el Saturday Evening Post, sobre las aventuras del capitán Crunch Adams, capitán del barco chárter Poseidon, historias que sirvieron de base para una breve serie de televisión.^[3] En 1941, Wylie se convirtió en vicepresidente de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva y durante muchos años fue el responsable de redactar las reglas de la asociación y de juzgar las afirmaciones de récords mundiales.

La novela de Wylie, Tomorrow! (¡Mañana!; 1954), narraba la historia de dos ciudades vecinas (una preparada y otra desprevenida) antes y después de un ataque de bombarderos soviéticos con misiles, abordando así gráficamente el impacto civil de una guerra termonuclear con el objeto de defender la necesidad de una sólida red de Defensa Civil en los Estados Unidos. Esta novela fue adaptada el 17 de octubre de 1956 por ABC Radio como un drama de una hora narrado por Orson Welles, producido en colaboración con la Administración Federal de Defensa Civil de los Estados Unidos.^[1]

Wylie también escribió novelas cortas de detectives y misterio para diversas revistas. Cinco de estas se recopilaron en 2010 bajo el título Ten Thousand Blunt Instruments and Other Mysteries, publicada por el editorial Crippen & Landru en su serie «Lost Classics» y editada por Bill Pronzini.

Un artículo escrito por Wylie en 1951 en The Saturday Evening Post titulado «Cualquiera puede cultivar orquídeas» llevó a que se popularizara este pasatiempo, y jardineros de todos los niveles económicos comenzaron a experimentar con el cultivo de orquídeas en los Estados Unidos.

Las últimas obras de Wylie se centraron en los efectos potencialmente catastróficos de la contaminación y el cambio climático. En particular, Wylie escribió el episodio «L.A. 2017» (1971) de la serie de televisión The Name of the Game. Si bien la serie solía ser un drama contemporáneo, en este episodio singular de ciencia ficción, el protagonista despierta en una distopía de ciencia ficción, centrada en un gobierno psiquiátrico/fascista que supervisa lo que queda de la humanidad, refugiados en el subsuelo, tras una catástrofe ambiental (por contaminación). El episodio de 90 minutos fue dirigido por Steven Spielberg y contó con la participación de Gene Barry, Barry Sullivan, Edmond O'Brien, Severn Darden y Sharon Farrell. Wylie escribió una novelización casi simultánea de esta historia titulada Los Ángeles: 2017 d. C.

La última novela de Wylie, The end of the dream (El fin del sueño), se publicó póstumamente en 1972 y prevé un futuro oscuro en el que Estados Unidos se desliza hacia una catástrofe ecológica.

Wylie, y actualmente su patrimonio, están representados por la agencia literaria Harold Ober Associates.^[1]

Wylie se casó con Sally Ondek, con quien tuvo una hija, Karen Pryor. Tras divorciarse de su primera esposa, se casó con Frederica Ballard, quien nació y creció en Rushford, Nueva York; ambos están enterrados en Rushford.

La hija de Wylie, Karen Pryor, fue una experta en entrenamiento animal y escritora que se convirtió en la inventora del entrenamiento animal con «clickers».

La sobrina de Wylie, Janice Wylie, hija de su hermano Max Wylie, cocreador de La monja voladora, fue asesinada, junto con su compañera de habitación Emily Hoffert, en Nueva York en agosto de 1963, en lo que se conoció como el caso de los «Asesinatos de las chicas profesionales».^[1]

Mientras se encontraba de vacaciones en Miami, Wylie murió de un ataque cardíaco el 25 de octubre de 1971.^[1] Algunos de sus artículos, escritos y otras posesiones se encuentran en el Departamento de Libros Raros y Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Princeton.^[1]

• Island of Lost Souls (1932) guion
• Murders in the Zoo (1933) guion
• King of the Jungle (1933) guion
• Come On, Marines! (1934) argumento
• Death Flies East (1935) argumento
• Fair Warning (1937) argumento
• Under Suspicion (1937) argumento
• Second Honeymoon (1937) argumento
• The Gladiator (1938) basado en su novela
• Charlie Chan in Reno (1939) basado en su cuento «Death Makes a Decree»
• The Smiling Ghost (1941) argumento - sin créditos
• Springtime in the Rockies (1942) argumento
• Cinderella Jones (1946) argumento
• Night Unto Night (1949) basado en su novela
• When Worlds Collide (1951) basado en su novela
• Johnny Tiger (1966) guion coescrito

• Crunch and Des fue adaptada para una serie de televisión sindicada (37 episodios, 1955-1956) protagonizada por Forrest Tucker y Sandy Kenyon y filmada en las Bermudas.^[1]
• «L.A. 2017», un episodio de 1971 de la serie de televisión Audacia es el juego. Una distopía de ciencia ficción, basada en un gobierno psiquiátrico/ fascista en los restos subterráneos de la humanidad, tras una catástrofe ambiental (contaminación). Wylie escribió la novelización con el título Los Ángeles: 2017 d. C.