Pietro Tacchi Venturi

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Fue hijo de Antonio Tacchi Venturi y de su esposa, Orsola Ceselli. Su padre fue abogado ante la Rota Romana.^[1] Pietro tuvo además otros siete hermanos:^[2]

• Silvia (1841-1932);
• Luigi (1853-1923);
• Mariano (1854-1937);
• Gioacchino (muerto en la infancia);
• Giovanni Battista (1858-1930);
• Beatrice (1864-1937); y
• Maria (1868-1930)

En 1876 su familia se trasladó a Roma, donde Pietro seguiría sus estudios en el seminario pontificio de San Apolinar. En este período Pietro conocería al padre jesuita Giovanni Egidi por el que entró en contacto con esa orden.

En 1878 ingresó en la Compañía de Jesús, en concreto, el 12 de noviembre de ese año. Inició el noviciado en Francia en la localidad de Cossé-le-Vivien. Este noviciado tuvo que cerrarse como consecuencia de la expulsión de la Compañía de Jesús de Francia decretada por Jules Ferry el 29 de marzo de 1880. Pietro finalizaría el noviciado en el establecido por los jesuitas en la Villa Melecrinis en Nápoles. Desde ese año comenzó sus estudios sobre distintas cuestiones históricas, ocupación que mantuvo el resto de su vida. En 1885 comenzó a estudiar filosofía en la Pontificia Universidad Gregoriana, regida por los jesuitas. Ese año (1885) fue nombrado prefecto de estudios del colegio establecido en 1865 por la Compañía en la Villa Mondragone en la comuna de Monte Porzio Catone en el Lazio. Dos años después volvió a Roma, siendo el primer jesuita en inscribirse en la facultad de letras y filosofía de la Universidad de Roma. En 1891 consiguió la laurea con una tesis sobre un elogio inédito dedicado a San Gregorio Nacianceno por Juan Geometra. El 26 de julio de 1892 fue ordenado sacerdote.

En 1896 el prepósito general de la Compañía, el padre Luis Martín, encargó a Tacchi Venturi iniciar una importante obra sobre la historia de la Compañía de Jesús en Italia, que sería la obra magna de Pietro, la Storia della Compagnia di Gesù in Italia. Esta labor le llevó a distintos archivos como la Biblioteca Ambrosiana, de la que era prefecto Achille Ratti (futuro Pío XI) o con el erudito Benedetto Croce. El primer volumen de la Storia della Compagnia di Gesú in Italia se publicó en Roma en 1910 y se subtitulaba La vida religiosa en Italia durante la primera edad de la Compañía de Jesús.^[3]

Cuatro años después fue nombrado secretario general de su orden por Franz Xaver Wernz, prepósito general. Durante la Primera Guerra Mundial tuvo un papel importante dentro de la orden, especialmente desde la elección del padre Włodzimierz Ledóchowski como general de la orden (1915) y el exilio de este a Suiza, al tratarse de un súbdito del Imperio austríaco enemigo de Italia en el conflicto desde ese año. Fue entonces cuando tuvo contacto con el ámbito político italiano como consecuencia de las gestiones que debía de realizar para mantener correspondencia con Ledóchowski para el gobierno de la Compañía y que levantaron las sospechas del gobierno de Italia. En ese momento tuvo relación con distintos presidentes del consejo de ministros italiano como Paolo Boselli y Vittorio Emanuele Orlando. Dejó su cargo como secretario general de la Compañía en 1921, pasando a dedicarse a finalizar el segundo volumen de su obra sobre la historia de los jesuitas en Italia que sería publicado en 1922 y llevaría como subtítulo Del nacimiento del fundador a la solemne aprobación de la Orden (1491-1540)

Desde 1918 había sido nombrado rector de la iglesia del Gesú, templo matriz de la orden y que había sido requisado por el gobierno de Italia (junto con la casa profesa de la que formaba parte) tras la toma de Roma en 1870. En este cargo que mantuvo hasta 1940, consiguió que la Compañía fuera retomando distintas zonas de la antigua casa profesa, como los cuartos habitados por San Ignacio o la Capilla de Nobles. Además, consiguió que el gobierno italiano devolviera a la orden el conocido como Fondo gesuitico, que sería posteriormente ordenado por el erudito Pio Pecchiai.

Tacchi Venturi jugaría un papel fundamental, aunque informal, en el restablecimiento de las relaciones entre la Santa Sede y el reino de Italia que cristalizarían los Pactos lateranenses (1929). El 6 de febrero de 1922 sería elegido como papa Achille Ratti con el nombre de Pío XI. El flamante pontífice encargaría a Tacchi Venturi interceder de forma discreta ante Benito Mussolini (que desde el 31 de octubre de 1922 era presidente del Consejo de Ministros del reino de Italia) para que donase a la Santa Sede la conocida como biblioteca Chigi que formaba parte del palacio homónimo que había sido adquirido por el gobierno italiano en 1916. Tacchi Venturi tuvo éxito en las negociaciones, sirviendo esta cesión como punto de partida para las comunicaciones oficiosas entre Pío XI y Mussolini a través del jesuita. En 1923 sería el encargado de bautizar a tres de los hijos de Mussolini.

Durante la década de 1920, proseguiría este rol siendo también intermediario en las primeras negociaciones entre la Santa Sede y el gobierno de Italia, que se saldaron con la concordancia entre el calendario civil y el de las fiestas religiosas (por ejemplo, mediante la reintroducción de la festividad de San José) o la introducción de un catecismo previamente aprobado por el obispo local en las escuelas de educación primaria. A principios de la década de 1930, fue el encargado de conseguir el acuerdo entre Pío XI y Mussolini sobre el estatus de Acción Católica en el reino de Italia y su encaje en el estado fascista. Esta gestión le valió una audiencia de una hora con Pio XI.

El rey Víctor Manuel III de Italia le concedió la gran cruz de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro en mayo de 1932.

En 1935 Pio XI sopesó crearle cardenal, pero finalmente descartó esta idea debido a la posibilidad de un desacuerdo de algunas potencias extranjeras como el Reino Unido, por la cercanía de Tacchi Venturi con Mussolini. Además se especula con que el general de los jesuitas,Ledóchowski, no deseaba que aumentara la influencia de Tacchi Venturi que ya era tenido por un hombre fuerte de la Compañía en Italia.^[2]

A los noventa años (alrededor de 1951) quedó ciego.

Murió en Roma el 18 de agosto de 1956. Fue enterrado en la sepultura de la Compañía en el cementerio de Campo Verano en Roma.^[2]

Su archivo se conserva en el archivo romano de la Compañía de Jesús (Archivum Romanum Societatis Iesu).^[4]