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Plan de Challe
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El Plan de Challe (en francés: Plan Challe), también conocido como Ofensiva Challe, fue el nombre en clave de una ofensiva estratégica llevada a cabo por Francia entre 1959 y 1961 durante la Guerra de Argelia. Bautizado con el nombre del general francés al mando, Maurice Challe, el plan permitió a las tropas francesas recuperar el control de gran parte del norte de Argelia, debilitando temporalmente a las fuerzas del Ejército de Liberación Nacional (ALN) y marcando un punto de máximo dominio militar francés durante la guerra. A pesar de algunos éxitos militares, el Plan no logró su objetivo; el ALN no fue derrotado y la causa de la autodeterminación argelina no hizo más que crecer en popularidad, tanto en Francia como a nivel internacional.
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| Plan de Challe | ||||
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| Parte de Guerra de Independencia de Argelia | ||||
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| Fecha | 6 de febrero de 1959 – 6 de abril de 1961 | |||
| Lugar | Norte de Argelia | |||
| Resultado | Victoria francesa | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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Contexto
Desde 1954, Francia se vio envuelta en la Guerra de Argelia, en la que el Frente de Liberación Nacional (FLN) y su brazo militar, el Ejército de Liberación Nacional (ALN), lucharon contra las tropas francesas para lograr la independencia argelina. Para 1958, la Cuarta República Francesa se encontraba en una profunda crisis política, acosada principalmente por la preocupación por la competencia de las tropas francesas en Argelia y la protección de los Pieds-noirs . Las tensiones finalmente culminaron en la crisis de mayo de 1958, que vio al general Charles de Gaulle tomar el poder y establecer la Quinta República Francesa .
De Gaulle inició su presidencia con la formulación del Plan Constantino, un programa de desarrollo destinado a mejorar las perspectivas de los argelinos, reducir el apoyo al separatismo e inspirar lealtad a París. [1] Sin embargo, el plan fue en gran medida un fracaso. A principios de 1959, De Gaulle recurrió a una ofensiva militar decisiva para debilitar a las fuerzas nacionalistas argelinas y restablecer el control francés sobre toda Argelia, que oficialmente formaba parte de la Francia metropolitana y no una colonia de ultramar. [2]
Ofensivo
Inicio de operaciones
El Plan Challe comenzó con la ejecución de la Operación Corona (en francés: Opération Couronne) en las cercanías de Saida (Wilaya 5) el 6 de febrero de 1959. Se eligió esta zona debido a la presencia generalmente más débil del FLN y al terreno comparativamente menos accidentado, lo que permitió a las tropas francesas utilizar en mayor medida sus fuerzas mecanizadas. [3] El plan francés se basaba en una concentración masiva de potencia de fuego en una zona pequeña, por lo que la totalidad de la 10.ª División Paracaidista, la Legión Extranjera Francesa (adscrita al 10.º Paracaidista) y todas las tropas disponibles de la zona militar de Orán participaron en la operación. Su función principal era establecer un "cordón" (un cerco funcional) en el que todas las tropas del FLN debían ser acorraladas y eliminadas. Además, se enviaron los Comandos de Caza dentro del cordón para rastrear e identificar a las tropas argelinas. [4]
Una innovación táctica fundamental y una diferencia con respecto a la estrategia francesa anterior fue el mayor enfoque en el poder aéreo. Tras identificar un objetivo, los comandos mantenían contacto hasta que este era destruido por otras tropas, con el apoyo de ataques aéreos tácticos. Más tropas de reserva se movilizaban para erradicar la administración local del FLN y solo se retiraban una vez que las tropas asignadas a este sector lograban ocupar completamente el área.[cita requerida]
La Operación Corona continuó hasta abril. Los franceses informaron de más de 1600 soldados del FLN muertos en combate, 460 capturados y la incautación de grandes cantidades de armas y municiones. El general Challe afirmó que estas pérdidas representaron la mitad de los efectivos del FLN y una fracción similar de su armamento. Particularmente exitosas fueron las operaciones en los alrededores de las ciudades de Mascara y Saida, donde las tropas francesas al mando de Marcel Bigeard capturaron al comandante local del FLN, Youssef Smail. [3]
Ofensiva continua
El éxito inicial de la Operación Corona animó a los franceses a continuar la ofensiva con un formato similar. El 18 de abril de 1959, la Operación Cinturón (en francés: Opération Ceinture) se lanzó en los confines orientales de la cordillera de Ouarsenis, detrás de Argel, en Wilaya 4. En gran medida, se desarrolló de manera similar a la operación anterior, aunque Challe señaló que el FLN pudo esconderse y dispersarse más rápido, mientras que las tropas francesas "carecían de vigor" para ejecutar las operaciones. [5] La Operación Spark (en francés: Opération Étincelle) también se lanzó en julio, con el objetivo de limpiar las montañas de Hodna de las tropas de ALN, aislando así Wilaya 3. [4]
En este punto de la campaña, Francia había reunido una flota de aviones numerosa y capaz para su despliegue en Argelia. Los aviones estadounidenses Flying Banana destacaban por permitir el transporte de hasta dos batallones a la acción en 5 minutos. [5] Incluso se emplearon en combate hasta 300 aviones de entrenamiento T-6, ya que su velocidad máxima, mucho menor (en comparación con los reactores modernos), permitía una mayor precisión en objetivos estacionarios, además de ser más económicos y rápidos de reparar en caso de avería.
Los Commandos de Chasse, compuestos en gran parte por harkis, alcanzaron su máximo rendimiento durante este período. Operaban de forma similar a los insurgentes del ALN: caminaban durante días por terrenos accidentados, vivían de la tierra y mantenían contacto constante por radio con la cúpula militar.
Operación Prismáticos
Habiendo adquirido una valiosa experiencia y ya infligido grandes pérdidas a las tropas separatistas, los franceses procedieron a ejecutar la parte principal del plan: la Operación Prismáticos (en francés: Opération Jumelles), cuyo objetivo era limpiar la región de Cabilia, ubicada principalmente en la Wilaya 3, de las tropas del ALN. Esta región era un bastión clave del FLN, ya que estaba protegida por montañas y la población local —más de un millón de habitantes— apoyaba ampliamente al FLN.
Aunque la operación Binoculars estaba prevista inicialmente para el 22 de julio de 1959 con un asalto por dos frentes, acompañado de desembarcos anfibios para sortear las cordilleras, los franceses recibieron nueva información de inteligencia en vísperas de la ejecución de la operación. Las fuerzas del ALN planeaban asegurar de nuevo la cordillera de Hodna, conectando así la Cabilia con fuerzas amigas en las Aures. El mando francés decidió, en cambio, lanzar un ataque sorpresa en Hodna, impidiendo con éxito que los diferentes grupos del ALN se consolidaran e infligieran numerosas bajas. [6] [4]
Secuelas
Para la ALN, 1959 fue el año más difícil. La moral entre las tropas de la ALN flaqueó, mientras que el resentimiento hacia los comandantes militares extranjeros crecía. Sin embargo, la disidencia fue reprimida por Boumediene, el recién elegido jefe de Estado Mayor de la ALN, quien continuó reforzando el ejército fronterizo. [7]
El Plan Challe, a pesar del éxito militar, no logró su objetivo final y el FLN no fue derrotado. Por razones políticas, De Gaulle detuvo la ofensiva. El ALN logró reorganizarse e incluso infligir una derrota a los franceses en Djebel Bouk'hil en septiembre de 1961. Para entonces, la guerra se había convertido en una vergüenza internacional y una carga para la economía francesa. Por lo tanto, De Gaulle se dedicó a buscar una solución política. Los colonos y parte del ejército se resistieron a esta medida, que casi desembocó en una guerra civil; el propio Challe fue uno de los líderes del Putsch de Argel, junto con Raoul Salan . [8] Sin embargo, todo lo que Francia logró con esto fue una retirada confusa y humillante de Argelia. [9]
Impacto humanitario
Durante la ejecución del Plan Challe, la población civil sufrió graves daños humanitarios como consecuencia de los intensos combates, las tácticas de "pacificación" francesas y el colapso de la actividad económica normal.
Zonas de cultivo y de fuego libre
Una parte de la estrategia francesa que contribuyó en gran medida a las bajas civiles fue el uso generalizado de "zonas de fuego libre" ( French Concebidas inicialmente en 1957, estas zonas implicaban que el ejército francés tomara el control de una zona y desplazara por la fuerza a los residentes locales, a menudo sin previo aviso. Posteriormente, se inspeccionaba la zona en busca de tropas del FLN, mientras que cualquier recurso o refugio potencialmente útil para los insurgentes era destruido, en realidad una variante de la táctica de tierra arrasada . Cualquier persona que se viera invadiendo estas zonas corría el riesgo de ser fusilada por los militares (de ahí su nombre). [10]
Por lo tanto, muchas tierras fértiles quedaron inaccesibles debido a las zonas de fuego libre. En ciertas zonas, se permitió la agricultura con escolta armada, pero la productividad siguió siendo baja, ya que el horario de la escolta rara vez era adecuado para las granjas. Las zonas a las que se desplazaba a la gente a menudo tenían suelos inadecuados para los métodos agrícolas tradicionales, o ya pertenecían a la población local o a grandes terratenientes europeos. Esto provocó que la producción de trigo y cebada se redujera en tres cuartas partes entre 1954 y 1960, y la producción ganadera disminuyó de forma similar. [11]
Centros de reagrupamiento
Tras el establecimiento de las zonas de tiro libre, los habitantes locales fueron reubicados en los llamados centros de reagrupamiento ( French Experimentados por primera vez en Aures en 1955, se convirtieron en algo común en 1957. Se establecieron dos categorías de centros: temporales y permanentes. Los primeros fueron destruidos tras la reubicación de la población local, mientras que los segundos funcionaron más como centros urbanos. [10]
Línea de desafío
La construcción de la Línea Challe (que incluía alambre de púas, minas terrestres y cercas eléctricas ), provocó la muerte de varios argelinos que intentaban cruzarla, lo que le dio el apodo de la "Línea de la Muerte" o la "Línea Maldita" entre muchos habitantes de Remila . [12]
Véase también
- Primera Guerra de Indochina – Inspiró ampliamente a los argelinos a buscar la independencia
- Contrainsurgencia
- Imperio colonial francés
