Plaza de Santa Clara
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| Plaza de Santa Clara | ||
|---|---|---|
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| Ubicación | ||
| País |
 Ecuador | |
| Localidad |
 Quito | |
| Coordenadas | 0°13′19″S 78°30′57″O / -0.222063, -78.515926 | |
| Características | ||
| Tipo | Plaza | |
| Vías adyacentes | Calles Benalcázar, Santa Clara, Cuenca, y Rocafuerte, junto al Monasterio de Santa Clara | |
| Área | 1671 m² | |
| Historia | ||
| Otros nombres | Plazuela de Alonso Casco | |
| Mapa de localización | ||
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La Plaza de Santa Clara, antiguamente llamada Plazuela de Alonso Casco,[1][2] es una plaza ubicada en el centro histórico de Quito. Está delimitada por las calles Santa Clara al sur, Cuenca al oeste, Rocafuerte al norte y Benalcázar al este. La plaza cubre un área de 1671 m² y consiste de tres plataformas conectadas con gradas y siete jardineras.[3]
A pesar de ser anterior al Monasterio de Santa Clara, edificación que domina todo el lado oeste, la plaza actualmente toma su nombre del monasterio.[1] Sin embargo, originalmente se llamó Plazuela de Alonso Casco por el conquistador del mismo nombre avecindado en el lado sur de la plaza.[1]
Primeros vecinos
En 1585 se intentó construir el Monasterio de la Concepción en esta plaza, proyecto que no prosperó.[1] Más tarde, las monjas catalinas compraron un solar cercano donde fundaron el Monasterio de Santa Catalina de Siena,[1] antes de trasladarlo a su lugar definitivo entre las calles Juan José Flores y Eugenio Espejo,[4] muchas cuadras más al noroeste. Finalmente, en 1596 se fundó el Monasterio de Santa Clara, el tercer monasterio femenino más antiguo de la ciudad,[5][6] en un amplio terreno hacia el occidente de la plaza,[1] lugar que ocupa hasta la actualidad.
Según el historiador Fernando Jurado Noboa, esta era la disposición de casas alrededor de la plaza hacia 1560:[1]
- Lado oriental: desde la esquina que conforman las actuales calles Rocafuerte y Cuenca se erigían las dos casas del conquistador y más tarde albañil o arquitecto empírico Alonso de Aguilar.[1] Más hacia el sur, y hasta llegar a la vieja quebrada de Ullaguanga o de los Gallinazos (más tarde de Jerusalén, actual Av. 24 de Mayo),[7] estaba avecindado el conquistador Juan Gutiérrez de Pernia.[1] Cruzando la actual calle Rocafuerte se especula que podría haber estado la casa de los conquistadores Hernando de la Parra o Martín de Mondragón.[1]
- Lado norte: había una huerta.
- Lado sur: se encontraba una casa del conquistador extremeño Alonso Casco,[8] de quien la plaza tomó su nombre original de Plazuela de Alonso Casco.[1]
- Lado occidental: desconocido.
Carnicería y huerta
En sus inicios, los terrenos de esta plaza pertenecieron a los franciscanos[1] y, durante el siglo XVI, fueron utilizados como una gran huerta. Por ejemplo, en 1538 fray Jodoco Ricke ya los usaba para sembrar trigo.[1]
Brevemente, alrededor del año 1540, funcionó aquí la carnicería de la ciudad, que originalmente estaba ubicada en algún lugar cercano a la Catedral. Sin embargo, la carnicería sería trasladada de nuevo a su lugar definitivo en el lado sur de la Plaza del Teatro,[1] en el lugar que actualmente ocupa el Teatro Nacional Sucre.
Mercado de Santa Clara
En el siglo XX se construyó en esta plaza el primer mercado cerrado de la ciudad,[6] el cual bloqueó la vista de la iglesia del Monasterio de Santa Clara.[9] El mercado operó hasta la década de 1970.[6] Su estructura de cristal y hierro hecha en Bélgica fue trasladada a la colina del Itchimbía donde hoy se le conoce como el Palacio de Cristal y que desde 2004 funciona como el Centro cultural Itchimbía.[6]
