Plaza de la Revolución Mayor General Calixto García

La plaza está situada en la avenida XX Aniversario, en el reparto Plaza de la Revolución, un área concebida como zona de desarrollo urbano de la ciudad.

Su emplazamiento no solo responde a necesidades funcionales de concentración popular, sino también a la intención de dotar a la ciudad de un centro monumental y representativo.^[3]

El proyecto de la plaza se originó tras la decisión de celebrar en Holguín el acto central por el XXVI aniversario del asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes, en 1979. Para ello, se necesitaba un espacio adecuado que acogiera al pueblo y a los máximos dirigentes de la Revolución. El arquitecto Edmundo Azze elaboró el proyecto general, presidido por un monumento conmemorativo.^[4]

La primera etapa de construcción concluyó el 26 de julio de 1979, cuando se inauguró la plaza en un acto presidido por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz. En esa ocasión, participaron además 26 comandantes del Frente Sandinista de Liberación Nacional de Nicaragua, lo que convirtió el evento en una celebración de carácter internacional. En esta fase inicial se completaron el área de concentración, la tribuna y el friso escultórico con 32 figuras en relieve que representan un siglo de luchas por la independencia, destacando la figura de Calixto García.

La segunda etapa culminó el 11 de diciembre de 1980, cuando se trasladaron los restos de Calixto García desde La Habana hasta el Mausoleo erigido en su honor en la plaza, cumpliéndose así la voluntad de su madre, Lucía Íñiguez.^[5] La ceremonia estuvo presidida por Raúl Castro Ruz e incluyó un homenaje solemne en el que el nicho del general fue cubierto por una de las banderas llevadas al espacio por el cosmonauta Arnaldo Tamayo Méndez. En esta fase se construyeron también el Salón Solemne o de entrega del Hacha y el Salón Protocolar, con revestimientos de mármol provenientes de Bayamo y la Isla de la Juventud.

La tercera etapa (años 1981-1986) incorporó nuevos monumentos y áreas conmemorativas: el Monumento a las Pascuas Sangrientas (1981), trasladado desde el Motel El Bosque; el Mausoleo a Lucía Íñiguez (1983); y el Monumento a Jesús Menéndez (1986). En paralelo, se desarrolló el Bosque de los Héroes, concebido como un espacio natural para recordar la epopeya revolucionaria.

En épocas más recientes, la plaza continuó incorporando elementos conmemorativos. El 2 de mayo de 2018 se develó una tarja en recuerdo del encuentro de los Cinco Héroes cubanos con el pueblo holguinero y, ese mismo año, en homenaje al 120 aniversario de la muerte de Calixto García, se colocaron nuevas tarjas con fragmentos de discursos de Raúl Castro.

La plaza responde a una tipología constructiva de la segunda mitad del siglo XX, con sistema voladizo. Su arquitectura es civil y conmemorativa, con valores históricos y ambientales.

El espacio central está conformado por el área de concentración popular y la tribuna, presididas por un gran friso escultórico. El conjunto monumental integra elementos arquitectónicos, escultóricos y naturales, en un diálogo que busca representar la continuidad histórica de la lucha del pueblo cubano.

A ambos lados del friso escultórico se plantaron 17 palmas reales compartidas, que junto al Mausoleo de Calixto García evocan a los 18 generales holguineros que participaron en las guerras de independencia.

En los alrededores se construyeron pérgolas que simbolizan el descanso de los fusiles en tiempos de paz. El uso de materiales como mármol rosa de Bayamo y mármol gris de la Isla de la Juventud confiere al espacio un carácter simbólico, vinculado a momentos históricos de la nación.^[6]

El conjunto incluye diversos monumentos y mausoleos:

• Friso escultórico (1979): con 32 figuras en relieve que narran cien años de lucha, destacando a Calixto García.
• Mausoleo a Calixto García (1980): lugar donde descansan sus restos, cubiertos por una bandera llevada al espacio.
• Mausoleo a Lucía Íñiguez (1983): obra monumental que combina un relieve en cobre con el rostro de Lucía y una bandera nacional de hormigón de 12 metros. Alberga sus restos y perpetúa su célebre frase: “¡Ah, entonces ese sí es mi hijo Calixto! ¡Muerto antes que rendido!”.
• Monumento a las Pascuas Sangrientas (1981): grupo escultórico en homenaje a las víctimas de la masacre del 25 de diciembre de 1956.^[7]
• Monumento a Jesús Menéndez (1986): columna de mármol de 7 metros con su efigie en relieve, acompañada de símbolos vinculados al sector azucarero.
• Bosque de los Héroes (1981): área natural destinada a la memoria histórica, donde se han sembrado árboles conmemorativos, entre ellos los cinco cedros plantados en 2015 por los Cinco Héroes.
• Tarjas conmemorativas: incluyen las que recogen frases de José Martí, dedicatorias al pueblo holguinero y recordatorios de momentos históricos.

Dentro del edificio central se encuentra una sala de exposición de 14,95 m², con ventanales y puerta de cristal, piso de mármol gris y techo de hormigón armado.

La muestra permanente ilustra con documentos y fotografías el traslado de los restos de Calixto García desde el Cementerio de Colón, en La Habana, hasta su mausoleo en Holguín. El objetivo es rescatar la memoria histórica y transmitir valores patrióticos a las nuevas generaciones.

La plaza ha sido seleccionada en tres ocasiones como sede del acto central nacional por el Día de la Rebeldía Nacional (26 de julio). La primera vez fue en 1979, coincidiendo con el XXVI aniversario del asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes. Para entonces, el territorio vivió un intenso movimiento de masas y la inauguración de importantes obras, lo que convirtió a la ciudad en un símbolo de avance revolucionario para toda Cuba. Además, esta conmemoración marcó la culminación de la primera etapa de construcción de la plaza, incluyendo el friso escultórico en honor a las gestas patrióticas.^[8]

En 1996, Holguín volvió a ser sede del acto nacional en un contexto marcado por las dificultades del “período especial”. La celebración se convirtió en un momento de reafirmación de la resistencia y del espíritu combativo del pueblo holguinero, al mismo tiempo que se ponían en marcha obras sociales relevantes, como mejoras en el abastecimiento de agua y la rehabilitación del aeropuerto internacional Frank País.

La tercera ocasión fue el 26 de julio de 2009, cuando Holguín nuevamente acogió el acto nacional en su plaza. Acompañado por una multitud de aproximadamente 200 000 personas, el General de Ejército Raúl Castro Ruz presidió la ceremonia, la cual también contó con la participación de dirigentes como Ramón Machado Ventura, Ramiro Valdés Menéndez y Miguel Díaz-Canel, en ese entonces primer secretario provincial. Este evento sirvió también como reconocimiento al papel del pueblo holguinero en las tareas de recuperación tras el impacto del huracán Ike.^[9][10]

El 21 de septiembre de 2015, durante su viaje apostólico a Cuba, el Papa Francisco celebró una misa en la Plaza de la Revolución Mayor General Calixto García,^[11] convirtiéndose en la primera visita de un sumo pontífice a la ciudad de Holguín. La jornada fue declarada feriado en la provincia, y reunió a decenas de miles de fieles junto a autoridades cubanas, entre ellas el presidente Raúl Castro Ruz. El pontífice fue recibido por el obispo de Holguín, monseñor Emilio Aranguren Echeverría, y antes de la eucaristía visitó la emblemática Loma de la Cruz, donde impartió una bendición sobre toda la ciudad.^[12]

La misa coincidió con la fiesta de San Mateo apóstol, y en su homilía Francisco reflexionó sobre la llamada de Jesús a Mateo, destacando cómo una mirada de misericordia es capaz de transformar la vida de una persona. El Papa subrayó la importancia de dejarse mirar por Cristo para experimentar su ternura y, a la vez, compartir esa misericordia con los demás, en particular con los enfermos, los presos, los ancianos y las familias en dificultad.^[13]

En sus palabras, el pontífice también hizo referencia a la devoción a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, pidiendo que su “mirada maternal” acompañara siempre al pueblo cubano. La homilía se centró en la esperanza, la reconciliación y la solidaridad, valores que marcaron el tono de su visita a la región oriental del país.

El acontecimiento tuvo un fuerte impacto religioso y social en Holguín, fortaleciendo la identidad de la diócesis local y consolidando la plaza como un espacio no solo político y conmemorativo, sino también espiritual. La visita del Papa Francisco quedó registrada como uno de los eventos más trascendentes en la historia reciente de la Plaza de la Revolución Mayor General Calixto García.