Política espacial
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La política espacial es el proceso de toma de decisiones políticas y la aplicación de la política pública de un estado (o asociación de estados) con respecto a los vuelos espaciales y los usos del espacio exterior, tanto para fines civiles (científicos y comerciales) como militares. Los tratados internacionales, como el Tratado del Espacio Exterior de 1967, buscan maximizar los usos pacíficos del espacio y restringir la militarización del espacio.
La política espacial se cruza con la política científica, ya que los programas espaciales nacionales a menudo realizan o financian investigaciones en ciencia espacial, y también con la política de defensa, para aplicaciones como satélites espía y armas antisatélites. También abarca la regulación gubernamental de actividades de terceros, como los satélites de comunicaciones comerciales y los vuelos espaciales privados.[1]
La política espacial también incluye la creación y aplicación del derecho espacial, y existen organizaciones de promoción espacial para apoyar la causa de la exploración espacial.
Tratados internacionales
El derecho espacial es un área del derecho que abarca las leyes nacionales e internacionales que regulan las actividades en el espacio exterior. Actualmente, hay seis tratados que conforman el cuerpo del derecho espacial internacional.
El inicio del derecho espacial comenzó con el lanzamiento del primer satélite artificial por parte de la Unión Soviética en octubre de 1957, llamado Sputnik 1, como parte del Año Geofísico Internacional. Desde entonces, el derecho espacial ha evolucionado y ganado importancia a medida que la humanidad ha dependido cada vez más de los recursos basados en el espacio.
El derecho espacial internacional está compuesto por seis tratados internacionales,[2][3] cinco declaraciones y principios, y otras resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas. La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA) es la principal responsable de la implementación del derecho espacial internacional y asesora a gobiernos y organizaciones no gubernamentales en esta materia.[4]
Todos los tratados a continuación, excepto el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares, fueron adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas.[2] El Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares fue firmado por los gobiernos de la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos en Moscú el 5 de agosto de 1963, antes de que se abriera a la firma de otros países.[3]
Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares
El Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares entró en vigor el 10 de octubre de 1963.[3] El tratado prohíbe las pruebas de armas nucleares o explosiones nucleares en la atmósfera, en el espacio exterior y bajo el agua. También prohíbe las explosiones nucleares subterráneas si causan "escombros radiactivos fuera de los límites territoriales del Estado bajo cuya jurisdicción o control" se llevaron a cabo las explosiones.[5]
Con un mayor conocimiento de los efectos de la precipitación radiactiva, el tema de las pruebas nucleares y los escombros radiactivos resultantes atrajo una mayor atención pública. Dado que el tratado no prohíbe completamente las pruebas nucleares subterráneas, se llevaron a cabo cientos de dichas pruebas en las décadas siguientes.[6] El Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos se considera[¿quién?] como el primer paso hacia el desarme nuclear global. Los esfuerzos continuos en esta dirección incluyen aumentar la conciencia pública a través de eventos como el Día Internacional para la Eliminación Total de las Armas Nucleares.
Tratado del Espacio Exterior
El Tratado del Espacio Exterior fue ratificado el 10 de octubre de 1967. Las disposiciones clave del tratado incluyen la prohibición de armas nucleares en el espacio; la limitación del uso de la Luna y otros cuerpos celestes a fines pacíficos; el establecimiento de que el espacio debe ser explorado y utilizado libremente por todas las naciones; y la prohibición de que cualquier país reclame soberanía sobre el espacio exterior o cualquier cuerpo celeste.[7]
Se han intentado desafíos internacionales al Tratado del Espacio Exterior. El más destacado es la Declaración de Bogotá, que reclama la soberanía sobre las porciones de la órbita geoestacionaria que se encuentran continuamente sobre el territorio de los países signatarios. La declaración fue firmada por siete países ecuatoriales: Ecuador, Colombia, Congo, Zaire (renombrado en 1997 como República Democrática del Congo), Uganda, Kenia e Indonesia. Estas reclamaciones no recibieron un apoyo o reconocimiento internacional más amplio y fueron posteriormente abandonadas en gran medida.[8]
Con el aumento de satélites privados y tecnologías contraespaciales desde 2016, ha habido llamados para actualizar el Tratado del Espacio Exterior. Este tema, entre otros, fue discutido en 2021 en la Conferencia de Seguridad del Espacio Exterior anual en Ginebra, Suiza.[9][10]
Acuerdo de Rescate
El Acuerdo de Rescate fue ratificado el 3 de diciembre de 1968. Las disposiciones del acuerdo amplían las provisiones de rescate establecidas por el Tratado del Espacio Exterior. El acuerdo requiere esencialmente que cualquier estado parte del acuerdo, al tener conocimiento de que el personal de una nave espacial está en peligro, debe notificar a la autoridad de lanzamiento y al Secretario General de las Naciones Unidas, y debe proporcionar toda la asistencia posible para rescatar al personal de una nave espacial que haya aterrizado dentro del territorio de ese estado. Además, si la emergencia ocurre en un área fuera del territorio de cualquier nación, cualquier estado parte que esté en posición de hacerlo deberá, si es necesario, extender asistencia en la operación de búsqueda y rescate.[11]
Con el reciente aumento de proveedores de vuelos espaciales comerciales, esta distinción se ha vuelto más relevante, planteando preguntas sobre si los turistas espaciales están cubiertos por el término «personal de una nave espacial» usado en el acuerdo. Ha habido llamados para revisar estos problemas en el derecho espacial internacional.[12]
Convención de Responsabilidad
La Convención de Responsabilidad fue ratificada el 1 de septiembre de 1972. El tratado amplía las reglas de responsabilidad creadas en el Tratado del Espacio Exterior.[13] Sus disposiciones establecen que un estado tiene responsabilidad internacional por todos los objetos espaciales lanzados desde su territorio. Esto significa que, independientemente de quién lance el objeto espacial, si fue lanzado desde el territorio de un Estado A, o desde una instalación de dicho estado, o si el Estado A causó el lanzamiento, entonces el Estado A es completamente responsable por los daños que resulten de ese objeto espacial. En 1978, la caída del satélite soviético Kosmos 954, propulsado por energía nuclear, en territorio canadiense llevó a la única reclamación presentada bajo la convención. Más recientemente, en julio y octubre de 2021, la Estación Espacial Tiangong de China, con tres astronautas a bordo, realizó «maniobras evasivas» para evitar colisiones con los satélites Starlink de SpaceX.[14] La Convención de Responsabilidad no introduce sanciones legales por dejar escombros espaciales en la órbita de la Tierra.[15]
Convención de Registro
La Convención de Registro fue ratificada el 15 de septiembre de 1976. Las disposiciones del convenio requieren que los estados proporcionen detalles como la fecha y ubicación del lanzamiento, así como los parámetros orbitales básicos a las Naciones Unidas para cada objeto espacial.[16]
Acuerdo de la Luna
El Acuerdo de la Luna fue ratificado el 11 de julio de 1984.[17] El acuerdo es un tratado multilateral que transfiere la jurisdicción de todos los cuerpos celestes (incluidas las órbitas alrededor de dichos cuerpos) a los países participantes. Por lo tanto, todas las actividades deberán ajustarse al derecho internacional, incluyendo la Carta de las Naciones Unidas. No ha sido ratificado por ningún estado que realice vuelo espacial humano autolanzado (por ejemplo, los Estados Unidos, Rusia, República Popular China), y por lo tanto tiene poca o ninguna relevancia en el derecho internacional.[18][19]
Política por país
Estados Unidos
La política espacial de los Estados Unidos es elaborada por la rama ejecutiva bajo la dirección del Presidente de los Estados Unidos, y presentada para su aprobación y establecimiento de financiamiento al proceso legislativo del Congreso de los Estados Unidos.[20] El Presidente también puede negociar con otras naciones y firmar tratados espaciales en nombre de los EE. UU., de acuerdo con su autoridad constitucional. El Congreso produce el producto final de la política espacial, en el caso de la política interna, un proyecto de ley que establece explícitamente los objetivos de la política y la apropiación presupuestaria para su implementación, para ser firmado por el presidente como ley, o bien un tratado ratificado con otras naciones.
Las organizaciones de defensa del espacio (como el Instituto de Ciencias Espaciales, la Sociedad Nacional del Espacio y el Consejo Consultivo de la Generación Espacial, sociedades científicas como la Sociedad Astronómica Estadounidense y la Sociedad Estadounidense de Astronáutica; y organizaciones de políticas como las Academias Nacionales) pueden proporcionar asesoramiento al gobierno y cabildear por objetivos espaciales.
La política espacial civil y científica es llevada a cabo por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, posterior al 29 de julio de 1958), y las actividades espaciales militares (comunicaciones, reconocimiento, inteligencia, mapeo y defensa antimisiles) son realizadas por varias agencias del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El Presidente es legalmente responsable de decidir qué actividades espaciales caen bajo las áreas civil y militar.[21] Además, el Departamento de Comercio's Administración Nacional Oceánica y Atmosférica opera varios servicios con componentes espaciales, como el programa Landsat.[22]
El Presidente consulta con la NASA y el Departamento de Defensa sobre sus planes de actividades espaciales, como insumo potencial para el borrador de política presentado al Congreso. También consulta con el Consejo de Seguridad Nacional, la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología y la Oficina de Administración y Presupuesto para tener en cuenta la disposición esperada del Congreso para proporcionar los niveles de financiamiento necesarios para los programas propuestos.[23]
Una vez que el borrador de política o tratado del Presidente se presenta al Congreso, las políticas civiles son revisadas por el Subcomité de Espacio y Aeronáutica de la Cámara y el Subcomité de Ciencia y Espacio del Senado. Estos comités también ejercen supervisión sobre las operaciones de la NASA e investigan accidentes como el incendio del Apolo 1 en 1967. Las políticas militares son revisadas y supervisadas por el Subcomité de Fuerzas Estratégicas de la Cámara y el Subcomité de Fuerzas Estratégicas del Senado, así como el Comité Permanente Selecto de Inteligencia de la Cámara y el Comité Selecto de Inteligencia del Senado. El Comité de Relaciones Exteriores del Senado realiza audiencias sobre tratados espaciales propuestos, y los diversos comités de apropiaciones tienen poder sobre los presupuestos para agencias relacionadas con el espacio. Los esfuerzos de política espacial son apoyados por agencias del Congreso como el Servicio de Investigación del Congreso, la Oficina de Presupuesto del Congreso y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.[24]
Historia
La historia temprana de la política espacial de los Estados Unidos está vinculada a la Carrera espacial entre EE. UU. y la Unión Soviética en los años 60. La Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio que creó la NASA fue aprobada en 1958, tras el lanzamiento del satélite soviético Sputnik 1. Posteriormente, en respuesta al vuelo de Yuri Gagarin como el primer hombre en el espacio, Kennedy en 1961 comprometió a los Estados Unidos a llevar un hombre a la Luna antes del fin de la década. Aunque los costos de la Guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad forzaron recortes al presupuesto de la NASA ya en 1965, el primer aterrizaje lunar ocurrió en 1969, al inicio de la presidencia de Richard Nixon. Bajo la administración Nixon, el presupuesto de la NASA continuó disminuyendo y tres de los aterrizajes lunares planeados del programa Apolo fueron cancelados. La administración Nixon aprobó el inicio del Programa del Transbordador Espacial en 1972, pero no apoyó el financiamiento de otros proyectos como un aterrizaje en Marte, la colonización de la Luna o una estación espacial permanente.[25]
El Transbordador Espacial fue lanzado por primera vez en 1981, durante la administración de Ronald Reagan. Reagan en 1982 anunció un esfuerzo espacial activo renovado, que incluyó iniciativas como la construcción de la Estación Espacial Libertad, la Iniciativa de Defensa Estratégica militar y, más tarde en su mandato, un aumento del 30 por ciento en el presupuesto de la NASA. El Desastre del Transbordador Espacial Challenger en enero de 1986 llevó a una reevaluación del futuro del programa espacial nacional en el Informe de la Comisión Nacional del Espacio y el Informe Ride.[25]
Los Estados Unidos han participado en la Estación Espacial Internacional desde los años 90, el Programa del Transbordador Espacial continuó, aunque el Desastre del Transbordador Espacial Columbia llevó al retiro planificado del Transbordador Espacial a mediados de 2011. Hay un debate actual sobre el futuro del programa espacial civil posterior al Transbordador Espacial: el Programa Constelación de la administración George W. Bush ordenó a la NASA crear un conjunto de nuevas naves espaciales con el objetivo de enviar astronautas a la Luna y Marte,[26] pero la administración Obama canceló el Programa Constelación, optando en cambio por enfatizar el desarrollo de sistemas de cohetes comerciales.
La Visión para la Exploración Espacial establecida bajo la administración George W. Bush en 2004 fue reemplazada por una nueva política publicada por Barack Obama el 28 de junio de 2010.[27]
En los últimos años, los operadores espaciales y los tomadores de decisiones de EE. UU. han expresado una creciente preocupación por las amenazas al liderazgo espacial de EE. UU. En el sector civil, esto ha sido impulsado en gran medida por la dependencia de EE. UU. de Rusia para el acceso de la tripulación a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde la terminación del Programa del Transbordador Espacial en 2011. En seguridad nacional, el desarrollo extranjero de sistemas contraespaciales se ha convertido en una característica regular de las declaraciones públicas de los oficiales de defensa e inteligencia de EE. UU.[28] Esto recuerda preocupaciones similares sobre el programa espacial de la Unión Soviética entre el lanzamiento de Sputnik 1 en 1957 y el éxito de las misiones lunares de Apolo. La amenaza de la dominación soviética en el espacio resultó ser menos formidable de lo esperado, pero continuó impulsando decisiones de política y programas durante décadas, hasta que la Unión Soviética dejó de existir.[29]
Europa
La Agencia Espacial Europea (ESA) es la agencia espacial común para muchas naciones europeas. Es independiente de la Unión Europea, aunque la Política Espacial Europea de 2007 proporciona un marco para la coordinación entre las dos organizaciones y los estados miembros, incluyendo cuestiones como seguridad y defensa, acceso al espacio, ciencia espacial y exploración espacial.[30]
La ESA fue fundada para servir como contrapeso a los programas espaciales dominantes de Estados Unidos y la Unión Soviética, y promover la independencia económica y militar de Europa. Esto incluyó el desarrollo de los cohetes Ariane, que para 1985 habían capturado más del 40 por ciento del mercado de lanzamientos comerciales en el mundo libre. El presupuesto de la ESA se divide entre programas obligatorios y voluntarios, estos últimos permiten a las naciones miembros individuales perseguir sus propios objetivos espaciales nacionales dentro de la organización.[31]
La Propuesta del Director General de la ESA para la Política Espacial Europea establece: «Los sistemas espaciales son activos estratégicos que demuestran independencia y disposición para asumir responsabilidades globales. Inicialmente desarrollados como proyectos de defensa o científicos, ahora también proporcionan infraestructuras comerciales de las cuales dependen sectores importantes de la economía y que son relevantes en la vida diaria de los ciudadanos... Europa necesita una política espacial efectiva para permitirle ejercer un liderazgo global en áreas políticas seleccionadas de acuerdo con los intereses y valores europeos».[32]
A finales de la década de 2010, la ESA ha realizado fuertes esfuerzos para fortalecer la posición de Europa en la competencia por el desarrollo de nuevas estrategias de política espacial. Estos incluyeron un aumento significativo en el presupuesto de la ESA promovido por países como Italia, Francia y Alemania.[33]
China
Aunque el presidente Mao Zedong planeó después del lanzamiento del Sputnik 1 de Rusia colocar un satélite chino en órbita para 1959 para celebrar el décimo aniversario de la fundación de la República Popular China,[34] China no lanzó con éxito su primer satélite hasta el 24 de abril de 1970. Mao y Zhou Enlai decidieron el 14 de julio de 1967 que la RPC no debía quedarse atrás, y comenzaron el programa de vuelos espaciales humanos de China.[35] El primer éxito llegó el 15 de octubre de 2003 cuando China envió a su primer astronauta al espacio durante 21 horas a bordo del Shenzhou 5.
El Ministerio de la Industria Aeroespacial fue responsable del programa espacial chino antes de julio de 1999, cuando se dividió en la Administración Nacional del Espacio de China, responsable de establecer la política, y la estatal Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, responsable de la implementación.
La Administración Nacional del Espacio de China declara que sus objetivos son mantener la estrategia de desarrollo general del país, realizar innovaciones de manera independiente y autosuficiente, promover el sector de ciencia y tecnología del país y fomentar el desarrollo económico y social, y participar activamente en la cooperación internacional.[36]
Rusia y Ucrania
Rusia heredó sus programas espaciales en 1991 de su estado predecesor, la Unión Soviética. La agencia espacial civil de Rusia es la Agencia Espacial Federal Rusa y su contraparte militar es las Fuerzas de Defensa Aeroespacial de Rusia. La agencia de Ucrania es la Agencia Espacial Estatal de Ucrania, que maneja programas civiles y militares.
La Unión Soviética se convirtió en el primer estado en realizar actividades espaciales al lanzar su primer satélite, Sputnik 1, el 4 de octubre de 1957. El programa espacial soviético estuvo activo desde 1955 hasta la disolución de la Unión Soviética en 1991.
En los años 80, la Unión Soviética se consideraba tecnológicamente rezagada respecto a los Estados Unidos, pero superaba a los EE. UU. en su presupuesto espacial, y sus cosmonautas habían pasado tres veces más días en el espacio que los astronautas estadounidenses. La Unión Soviética también había estado más dispuesta que los Estados Unidos a embarcarse en programas a largo plazo, como los programas de estaciones espaciales Salyut y Mir, y aumentó su inversión en programas espaciales durante las décadas de 1970 y 1980.[37]
Tras la disolución de la Unión Soviética, los años 90 vieron serios problemas financieros debido a la disminución del flujo de efectivo, lo que alentó a Roscosmos a improvisar y buscar otras formas de mantener los programas espaciales en marcha. Esto resultó en el liderazgo de Roscosmos en lanzamientos de satélites comerciales y turismo espacial. Mientras que las misiones científicas, como sondas interplanetarias o misiones de astronomía, jugaron un papel muy pequeño durante estos años, aunque Roscosmos tiene conexiones con las fuerzas aeroespaciales rusas, su presupuesto no forma parte del presupuesto de defensa del país, Roscosmos logró operar la estación espacial Mir mucho más allá de su vida útil planificada, contribuir a la Estación Espacial Internacional, y continuar volando misiones adicionales de Soyuz y Progress.[38]
India
El propósito del programa espacial de la India fue delineado[¿cuándo?] por Vikram Sarabhai (considerado el padre del programa espacial indio):[39]
El Departamento del Espacio (DoS) es el departamento gubernamental indio responsable de la administración del programa espacial indio. Gestiona varias agencias e institutos relacionados con la exploración espacial y las tecnologías espaciales. El programa espacial indio bajo el DoS busca promover el desarrollo y la aplicación de la ciencia y tecnología espacial para el beneficio socioeconómico del país. Incluye dos sistemas satelitales principales, INSAT para comunicaciones, transmisión de televisión y servicios meteorológicos, y el sistema de Satélites de Teledetección de la India (IRS) para la monitoreo y gestión de recursos. También ha desarrollado dos vehículos de lanzamiento de satélites, el Vehículo de Lanzamiento de Satélites Polar (PSLV) y el Vehículo de Lanzamiento de Satélites Geoestacionarios (GSLV), para colocar satélites de clase IRS e INSAT en órbita.
