Ponciano de Arciniega

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Nació en Herrán en 1805. Cursó sus primeros estudios y los de latín y humanidades en el colegio de los escolapios de Villacarriedo. Cursó sus estudios de Artes —carrera menor sobre materias científicas y filosóficas, precisa para acceder a las facultades universitarias— en el Seminario Conciliar de Burgos, pasando después a Toledo, donde era obispo auxiliar Juan de Arciniega, hermano de su padre. En la Universidad de Toledo estudió teología, tres años de instituciones civiles, un año de instituciones canónicas, un año de decretales, un año de historia general y particular de España y un año de legislación romano-hispana. Coronó estos estudios con el doctorado in utroque iure —es decir, en Leyes y en Cánones— que obtuvo en la universidad toledana con la calificación de nemine discrepante.^[1]

Una vez obtenido el doctorado, y a la vista de su espléndido currículum, fue nombrado inmediatamente catedrático supernumerario de Derecho canónico y de Derecho español en la Universidad de Toledo. Poco después obtuvo, por oposición, el cargo de catedrático (numerario) de Instituciones canónicas en la misma universidad toledana.

Ocupó dicha cátedra poco tiempo, pues pronto fue nombrado fiscal eclesiástico del obispado de Cartagena por José Antonio Azpeitia, entonces obispo de aquella diócesis, que también le nombró examinador sinodal y le entregó uno de los beneficios curados de la iglesia parroquial de San Bartolomé de la capital de la diócesis.

En marzo de 1834 fue nombrado canónigo de la Catedral de Mondoñedo por Francisco López Borricón, entonces obispo de la sede mindoniense.^[2] El 23 de noviembre de ese año fue arrestado por orden de los Caballeros Comandantes de las Armas y del juez de primera instancia de Mondoñedo, permaneciendo retenido e incomunicado sucesivamente en Mondoñedo (1834-1835), en Lugo (1835-1836) y en La Coruña (1836). Desde el 1 de octubre de 1836 fue confinado en su villa natal de Herrán, donde permaneció nueve años desempeñando cargos parroquiales (1836-1845), hasta que 1845 pudo regresar a Mondoñedo.^[3]

El 3 de abril de 1845 fue nombrado vicario capitular de la diócesis de Mondoñedo. En agosto de ese mismo año fue nombrado gobernador eclesiástico de la diócesis mindoniense por Rafael de Vález, arzobispo de Santiago de Compostela y desde hacía muy poco tiempo administrador apostólico de Mondoñedo. Ponciano de Arciniega ocupó dicho cargo durante cinco años (1845-1850).  Entre 1850 y 1852 fue vicario general de la diócesis mindoniense.

En 1852 fue nombrado canónigo de la Catedral de Toledo, por lo que se trasladó a la archidiócesis primada. En 1857 fue nombrado vicario eclesiástico de Madrid (que entonces pertenecía a la archidiócesis de Toledo).^[4]

Fue presentado para la sede de Mondoñedo por la reina Isabel II el 17 de julio de 1857. Fue preconizado obispo de Mondoñedo por el papa Pío IX el 25 de septiembre de ese año. Recibió la consagración episcopal en el templo de Ntra. Señora de Atocha de Madrid el 3 de enero de 1858, de manos de Tomás Iglesias Barcones, patriarca de las Indias Occidentales. Tomó posesión de la sede mindoniense por poder el 18 de enero de ese año, haciendo su entrada solemne en la diócesis de Mondoñedo el 13 de febrero.

Murió en Mondoñedo en 1868.^[5]