Problemas ambientales de Paraguay
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Los problemas ambientales del Paraguay comprenden la deforestación, la contaminación hídrica y atmosférica, el crecimiento urbano sin planificación territorial, la falta de sistemas de manejo de residuos adecuados, los fenómenos climáticos extremos y la escasez de personal para la protección y mantenimiento de las Áreas silvestres protegidas de Paraguay.[1][2][3][4][5]
La deforestación en Paraguay es el proceso de destrucción o agotamiento de la cobertura forestal de los bosques de Paraguay. Entre el año 1979 y el año 2000, Paraguay perdió más del 50% de su cobertura forestal correspondiente al Bosque Atlántico.[6] Durante 2005 y 2020, 4.37 millones de hectáreas de bosque fueron eliminadas en la Región Occidental, principalmente para agricultura y ganadería.[7]
La Ley de Deforestación Cero es una normativa paraguaya que prohíbe la transformación o conversión de superficies con bosques nativos en la Región Oriental, con el fin de frenar la pérdida de cobertura forestal y conservar la biodiversidad. Fue establecida por la Ley N.º 2524/2004 y prorrogada en 2020 mediante la Ley N.º 6676, extendiendo la prohibición por diez años más.[8][9] Su alcance no incluye al Chaco paraguayo (Región Occidental), donde la deforestación sigue permitida bajo regulaciones de cambio de uso de suelo.
Contaminación atmosférica
La contaminación del aire en Paraguay es un problema de salud pública moderado. Paraguay se encuentra entre los «moderadamente contaminados» en el mundo, ocupando el puesto 60 de 252 países en contaminación atmosférica, según el Índice de Calidad del Aire elaborado por la Universidad de Chicago, con datos recopilados desde 1998 hasta el año 2023.[10] Los datos del mismo índice demuestran que en la última década (teniendo como referencia el año 2023) hubo un aumento de la polución en un 57%, y como resultado, las personas están viviendo 0.6 años menos que los que hubieran vivido si no hubiese aumentado la contaminación atmosférica. [11]
La contaminación por material particulado disminuye en 1.2 años la esperanza de vida de aquellos que residen en el departamento Central (17,24 µg/m³ de PM2.5). A pesar de tener menos densidad poblacional, en el departamento de Alto Paraguay y el departamento de Boquerón (25.42 µg/m³ y 25.40 µg/m³ de PM2.5 respectivamente) la esperanza de vida de sus residentes disminuye 2.0 años.[12]
Históricamente, el 40% del material particulado fino (PM2.5) proviene de incendios forestales.[13]Los incendios forestales y la quema de bosques para agricultura son los principales contribuyentes a la mala calidad del aire.[14][15]A esto se le suman la quema de combustibles fósiles, una flota vehicular envejecida que utiliza mayormente diésel, el uso de biomasa para calentar y cocinar, y el uso de pesticidas son las principales fuentes de contaminación atmosférica en Paraguay.[16]
La quema de biomasa como madera y carbón para cocinar y calentar comida es uno de los principales factores de contaminación ambiental en los hogares. Este tipo de combustibles se utiliza en casi el 50% de los hogares, y su quema excede en niveles significativos los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud, especialmente en comparación con otras fuentes de energía como el gas y la electricidad.[17] En un estudio realizado en varios países de América del Sur, Paraguay tuvo una tasa alta de muertes y discapacidad debido a enfermedades cardiovasculares vinculadas a la contaminación del aire doméstico, en comparación a la contaminación atmosférica ambiental.[18]
Se estima que el aumento en eventos de incendios debido al cambio climático podría traer un aumento de más de 3.000 muertes anuales y una pérdida de casi el 3% del producto bruto interno en Paraguay.[13] En 2019, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social estimó que más de 1.500 personas debieron ser atendidas por problemas respiratorios y conjuntivitis, luego de una ola de incendios en diferentes zonas de Paraguay.[19] Los incendios forestales en Sudamérica de 2024 afectaron negativamente la calidad del aire en múltiples departamentos de Paraguay, donde incluso se llegaron a restringir las actividades al aire libre.[20]
Desde el año 2014, Paraguay ha implementado una serie de medidas, incluyendo la sanción de la ley 5211/2014, para promover mejoras en la calidad del aire, crear una red de monitoreo, y establecer estándares ambientales en línea con las recomendaciones de la OMS.
