Producción de té en Kenia
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El té es un cultivo agrícola importante para economía de Kenia. El té keniano ha sido una importe fuente de ingreso de divisas del país.
La mayor parte del té producido en Kenia es té negro, mientras que el té verde, el té amarillo, el té blanco y el té morado (un producto cuyas hojas tienen ese color natural gracias a las antocianinas inherentes)[1] se producen por encargo de los principales productores de té.
El té fue introducido por primera vez en Kenia en 1903 por GWL Caine y se plantó en la actual Limuru.[2] La comercialización del té comenzó en 1924 con Malcolm Fyers Bell, quien fue enviado por Brooke Bonds para fundar las primeras plantaciones comerciales.[3] Desde entonces, el país se ha convertido en un importante productor de té negro. Actualmente, Kenia ocupa el tercer lugar, después de China e India, en exportaciones de té a nivel mundial.[4] El té keniano también es una de las principales fuentes de divisas, junto con el turismo, la horticultura y el café keniano.[5]
La tarea de gestionar a los pequeños productores recae en la Agencia de Desarrollo del Té de Kenia (KTDA). Actualmente, la KTDA cuenta con 66 fábricas de té que dan servicio a más de 500 000 pequeños agricultores que cultivan más de 100 000 hectáreas. De todo el té que se produce en Kenia, los miembros de la KTDA producen más del 60 %, mientras que el resto lo producen los grandes productores.[6]
Mano de obra
La producción de té en Kenia emplea directa e indirectamente a 6,5 millones de personas, que trabajan para 800 mil productores.[7][8]
En la mayoría de las regiones productoras de té, el trabajo es manual.[7] Actualmente, las multinacionales utilizan máquinas para recolectar té.[8]
Se ha informado que la producción de té utiliza trabajo infantil según el informe del Departamento de Trabajo de los EE. UU. sobre las peores formas de trabajo infantil[9] en 2013 y, más recientemente, según la Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso del mismo departamento.[10]
Cultivo
Las regiones productoras de té de Kenia están dotadas de un clima ideal, suelos tropicales de origen volcánico rojo y precipitaciones bien distribuidas que oscilan entre 1200 a 1400 milímetros por año; los días largos y soleados son algunas de las características climáticas de las regiones productoras de té. La mayoría de las regiones productoras de té de Kenia se encuentran en las Tierras Altas de Kenia, a ambos lados del Gran Valle del Rift . [11][12] El té se planta en un área de más de 157.720 hectáreas, con una producción de aproximadamente 345.817 toneladas métricas de té. Se exportaron más de 325.533 toneladas métricas. [13] El cultivo se divide entre dos tipos de sistemas: pequeñas granjas rurales, llamadas minifundios (o shambas ) y grandes plantaciones administradas por empresas.[14] Propagación vegetativa de clones de alto rendimiento y bien adaptados. Más de 49 variedades desarrolladas hasta ahora por la Fundación de Investigación del Té de Kenia (TRFK). Se agregan fertilizantes regularmente para reponer los nutrientes del suelo.[13]
Tratamiento
Gran parte del té cultivado en Kenia se procesa mediante el método de trituración, desgarro y rizado (CTC), lo que lo hace apto para mezclas populares en la mayoría de los mercados de té negro, incluyendo India, Gran Bretaña y Norteamérica. El té CTC tiene un sabor homogéneo y un intenso sabor a "té", genérico y audaz, y es la base de la mayoría de las mezclas de té indio, así como de una parte importante de los tés para el desayuno.
Los tés kenianos de mayor calidad se procesan mediante métodos tradicionales (p. ej., la recolección cíclica de las hojas tiernas y los brotes, que se dejan secar y oxidar), y suelen ser muy solicitados como tés de hoja entera de "origen único". Las empresas multinacionales utilizan cada vez más la automatización para recolectar las hojas verdes (4 kilogramos de hojas verdes producen 1 kilogramo de té elaborado), aunque las plantaciones más pequeñas aún pueden recolectarlas a mano. Los tés kenianos se venden regularmente a granel a grandes casas de mezclas para añadirlos a las mezclas de té negro para el desayuno.[11]
Producto
Durante el procesamiento, el té se clasifica en diferentes grados. Los grados principales son:[15] Hojas y gránulos
- BP1 : Broken Pekoe 1 representa aproximadamente el 12-14% de la producción total. Es el de mayor tamaño. Los licores tienen un cuerpo algo ligero, pero con características aromáticas estimulantes.
- PF1 : Pekoe Fanning 1. Representa aproximadamente el 58-60% y constituye la mayor parte de la producción. Contiene trazas de té negro y una gran cantidad de fibras finas, a menudo tamizadas de los grados primarios. F1 representa aproximadamente el 3-4% de la producción y es muy útil en bolsitas de té debido a su rápida infusión, sabor intenso y buen color.
Partículas finas
- PD : Polvo de Pekoe. Constituye entre el 10 y el 12 % de la producción, a menudo negro y más fino que el PF1, a menudo con licores espesos y aroma intenso.
- Polvo : Compuesto de pequeños trozos de hojas rotas, a menudo utilizado para preparar té fuerte rápidamente y popular por las bolsitas de té .
- Polvo1 : Está formado por las partículas más pequeñas y constituye aproximadamente el 4–6% de la producción total.
Producción
Estadísticas de producción en 2013: [16]
| Artículo | Valor | unidad |
|---|---|---|
| Producción | 432.400 | toneladas |
| Importar | 12.934 | toneladas |
| Exportar | 451.028 | toneladas |
| Variación de stock | 85.000 | toneladas |
| Suministro interno | 79.306 | toneladas |
| Área cosechada | 198.600 | hectárea |
Oferta interna = Producción + Importación – Exportación + Variación de stock
Precios internacionales
El té de Kenia y otros países africanos se vende mediante un sistema automatizado de subasta pública en Mombasa.[17] A partir de septiembre de 2023, el precio de subasta del té en Kenia se estabilizó en 2,25 dólares estadounidenses por kilogramo. [18]
