El lunes 15 de septiembre de 2025, más de 1000 personas, en su mayoría estudiantes universitarios de Dili, la capital de Timor Oriental, se congregaron frente al Parlamento Nacional de Timor Oriental para protestar contra el plan de la legislatura de comprar 65 camionetas Toyota Prado para cada miembro del parlamento. Asistieron estudiantes de cuatro universidades: Universidad Nacional Timor Lorosa'e (UNTL), Universidad Dili (UNDIL), Universidad da Paz (UNPAZ) y Universidad Oriental Timor Lorosa'e (UNITAL), así como miembros de diversos grupos, que se congregaron en el edificio universitario a partir de las 8:00 a.m.[9] La protesta coincidió con la ceremonia de apertura de la tercera sesión legislativa de la Sexta Legislatura del Parlamento Nacional. Además de la revocación de la compra de vehículos, los estudiantes exigieron el fin de la pensión vitalicia para exdiputados y la reducción de la zona de exclusión para manifestaciones de 100 a 25 metros. Además de pancartas y carteles, portaron banderas nacionales, cruces y ataúdes falsos con la leyenda "Descansen en paz los 65 diputados". La marcha de protesta recorrió la calle mientras los participantes gritaban consignas y cantaban canciones de protesta. La policía estaba presente para mantener el orden, pero permitió que los estudiantes continuaran.[10]
Al día siguiente, martes 16 de septiembre, más de 2000 manifestantes se congregaron de nuevo frente al Parlamento Nacional, prometiendo seguir protestando hasta que los legisladores cancelaran formalmente el plan de compra de automóviles. Los estudiantes se dirigían al edificio del parlamento cuando la policía los detuvo cerca del Archivo y Museo de la Resistencia Timorense.[11]
El líder de la protesta, Natalício Nunes, acusó posteriormente al primer ministro Xanana Gusmão, quien se encontraba de visita de Estado en Londres en ese momento, de dar la orden. Alrededor del mediodía, la situación se agravó: se incendiaron neumáticos y algunos manifestantes rompieron la barrera policial, a lo que los agentes respondieron con gases lacrimógenos. Cinco estudiantes sufrieron lesiones en la cabeza, los brazos y las piernas en el consiguiente éxodo masivo. Dos policías que protegían la entrada del parlamento también resultaron heridos.[12] La policía entró entonces en el campus de la UNTL y expulsó a los jóvenes del edificio. Pedro Belo, subjefe de policía de la PNTL y Gastão Piedade, director nacional del Serviço Nacional de Inteligência (SNI), se comunicaron con los estudiantes para indicarles que todavía tienen derecho a manifestarse pacíficamente.
Más tarde ese mismo día, el Parlamento Nacional votó a favor de cancelar la compra de vehículos nuevos mediante la Resolución N.º19/2025, apoyada unánimemente por los 57 miembros presentes. El secretario parlamentario anunció una resolución que instruía a la secretaría general de la legislatura a "adoptar medidas administrativas y financieras destinadas al mantenimiento y uso eficiente" de la flota de vehículos existente del parlamento y a continuar utilizando sus vehículos actuales.[13]
El miércoles 17 de septiembre, tanto los organizadores de la protesta como la policía cambiaron de estrategia. A las 9:00 a.m., cientos de personas ya se habían reunido. En un ambiente pacífico, los manifestantes se dividieron en grupos, cada uno con coordinadores responsables del comportamiento de sus integrantes durante la manifestación. Esto también pretendía disuadir a posibles provocadores. La protesta evitó bloquear la calle. La policía volvió a proteger la entrada al parlamento, pero se mostró más relajada y contenida.[14] La gente conversó y los estudiantes distribuyeron agua tanto a los manifestantes como a la policía. Hubo música, cantos, recitaciones de poesía y discursos, incluso de personas ajenas al movimiento estudiantil. Elementos de la sociedad civil se movilizaron para proporcionar agua, alimentos y apoyo público a las demandas. Al mismo tiempo, las protestas alcanzaron su mayor participación desde el inicio, con un estimado de entre 1000 y 2000 manifestantes que volvieron a las calles de Dili para protestar.[15]
Por la tarde, manifestantes individuales volvieron a lanzar piedras y la policía respondió con gases lacrimógenos, pero la multitud mantuvo la calma. Al final de la manifestación, los manifestantes se tomaron de las manos bajo la bandera nacional izada en la UNTL y cantaron el himno nacional. Policías y manifestantes se abrazaron y bailaron juntos. Posteriormente, los estudiantes marcharon por la ciudad en una procesión victoriosa. Los servicios médicos reportan un total de 17 manifestantes heridos, principalmente debido a los gases lacrimógenos y la violencia física por parte de la policía. Una persona tuvo que ser atendida en el Hospital Nacional Guido Valadares por una lesión en la cabeza.
