Provincia Litoral de Tumbes
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| Provincia Litoral de Tumbes | |||||||||
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| Provincia Litoral | |||||||||
| 20 de diciembre de 1901-25 de noviembre de 1941 | |||||||||
| Capital | Tumbes | ||||||||
| Entidad | Provincia Litoral | ||||||||
| • País |
 Perú | ||||||||
| Idioma oficial | Español | ||||||||
| Superficie | |||||||||
| • Total | 4,669,20 km² | ||||||||
| Población (1940) | |||||||||
| • Total | 26,473 hab. | ||||||||
| Gentilicio | Tumbesino, na | ||||||||
| Religión | Catolicismo | ||||||||
| Moneda | Libra peruana de oro, Sol de Oro | ||||||||
| Período histórico | La República Aristocrática, El Oncenio de Leguía, El Tercer Militarismo. | ||||||||
| • 20 de diciembre de 1901 | Establecido | ||||||||
| • 25 de noviembre de 1941 | Disuelto | ||||||||
| Correspondencia actual | Departamento de Tumbes | ||||||||
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La Provincia Litoral de Tumbes fue una entidad político-administrativa ubicada en el extremo noroeste del Perú que existió durante el periodo en el que el actual departamento de Tumbes formaba parte integral del departamento de Piura. Fue establecida el 20 de diciembre de 1901. Antes de esa fecha ya existía la Provincia de Tumbes, la provincia litoral desempeñó un rol clave en la administración del extremo noroccidental del país, abarcando zonas estratégicas por su ubicación fronteriza y su relevancia geográfica en la cuenca del río Puyango-Tumbes.
Su creación respondió a la necesidad de incorporar formalmente un territorio históricamente disputado y de fortalecer la presencia estatal en una región caracterizada por su dinamismo comercial y su valor geopolítico. Posteriormente luego de la Guerra peruano-ecuatoriana de 1941 la Provincia Litoral de Tumbes sería elevada a la categoría de departamento dentro de la República del Perú como reconocimiento a su apoyo fundamental a las fuerzas armadas del Perú.
Cuando Francisco Pizarro desembarcó en Tumbes, las estimaciones sugieren que en el territorio de Tumbes había 80,000 habitantes y que para el año 1894 se había reducido a solo 6,000 habitantes repartidos en el territorio.
Tras el proceso de conquista, el territorio de Tumbes afrontó un proceso de colapso demográfico. El que había sido un puerto relevante del Tahuantinsuyo, desde donde salían productos hidrobiológicos como el spondylus, experimentó un proceso de decadencia. Durante la época virreinal, Tumbes pasaría a formar parte del partido de Piura, dentro de la Intendencia de Trujillo.
Al iniciarse el proceso de independencia, aproximadamente a las nueve de mañana del 7 de enero de 1821, en el cabildo del pueblo, don José Jiménez en su calidad de alcalde junto a Antonio Abad Puell, Juan Francisco Feijóo, Francisco Ibáñez, José Francisco Navarrete y el pueblo de Tumbes, presentes y expectantes, haciendo uso del principio universal de "Libre Determinación de los Pueblos", proclamaron su liberación del yugo español. Durante los primeros años, Tumbes afrontaría cierta incertidumbre respecto a la garantía de su libertad y a su correspondencia con otras entidades administrativas; conforme pasó el tiempo, se consolidó su pertenecía respecto al Departamento de Piura.
Así, Tumbes permaneció como un caserío de la Provincia de Paita hasta el año 1857, cuando, durante el gobierno del presidente Ramón Castilla, se promulgó la Ley Transitoria de Municipalidades. Con ello, Tumbes fue reconocido como distrito. Durante esos años, en noviembre de 1863, se perforó en Zorritos el primer pozo petrolero de América del Sur y el segundo del mundo. Tiempo después, durante el gobierno de José Balta, se promulgó la Ley del 12 de enero de 1871, que elevó al distrito de Tumbes dentro de la Provincia de Paita al rango de Provincia. La nueva provincia de Tumbes quedaría constituida por los distritos de Tumbes, Corrales, San Juan de Virgen y Zarumilla.
Posteriormente en 1901 se le otorgó el rango de Provincia Litoral, con el fin de darle mayor autonomía respecto de Piura. Para el año 1903, la provincia litoral contaba con cinco escuelas que presentaban deficiencias en su infraestructura: dos de ellas ubicadas en la capital provincial, la ciudad de Tumbes, y el resto repartidas entre San Juan, San Pedro y Zarumilla. Más adelante el en el año 1926, durante el gobierno de Augusto Leguía, se inició la construcción de una red de escuelas en la zona rural, Los pueblos beneficiados fueron Cerro Blanco, Bella Vista, Trigal, Uña de Gato y Malval.[1]
Durante este período, específicamente en el segundo gobierno del general Óscar R. Benavides (30 de abril de 1933 al 8 de diciembre de 1939), se impulsaron importantes proyectos de infraestructura a nivel nacional orientados a mejorar la conectividad vial. En la región noroeste del país, comprendida por los actuales departamentos de Lambayeque, Piura y Tumbes, se promovió la construcción de puentes sobre los principales ríos.[2]
En la entonces Provincia Litoral de Tumbes, se edificó el primer puente que permitió la conexión entre ambas márgenes del río Puyango-Tumbes, que sería inaugurado el 15 de marzo de 1938. Esta infraestructura, sin embargo, colapsó durante el fenómeno de El Niño de 1982-1983, ocurrido en el segundo gobierno de Fernando Belaúnde Terry.[3] Como consecuencia, se hizo necesaria la construcción de un nuevo puente, el cual permanece en funcionamiento hasta la actualidad y constituye el principal enlace vial entre ambas márgenes del río Tumbes, además de formar parte del trazado de la carretera Panamericana.[4]
En 1942, tras la guerra peruano-ecuatoriana de 1941, el espíritu combativo y patriota de los tumbesinos sería recompensado por el gobierno central que daría la Ley N° 9667 de creación del departamento de Tumbes, se estableció la creación de las tres provincias que conformarían el nuevo Departamento de Tumbes estas fueron, Contralmirante Villar, Tumbes y Zarumilla, que estarían conformadas por los siguientes distritos:[5][6]
Provincia de Tumbes
- Tumbes (Capital provincial)
- Corrales
- San Juan de la Virgen
Provincia de Zarumilla
Provincia de Contralmirante Villar
