Rafael Portuondo Tamayo

Portuondo Tamayo se sublevó, junto al general Guillermón, en febrero de 1895. A finales de dicho mes, estalló la Guerra Necesaria (1895-1898), tercera guerra por la independencia de Cuba.

El general Moncada falleció de tuberculosis en su campamento, el 5 de abril de 1895. Tras dicho suceso, Portuondo Tamayo quedó bajo las órdenes del entonces coronel Victoriano Garzón.

Peleó en varias acciones combativas, destacando la Batalla de El Jobito, en mayo de 1895. Subordinado a los Generales Jesús Rabí y Bartolomé Masó, posteriormente, se integró al aparato civil del Gobierno de la República de Cuba en Armas. Participó en la Asamblea de Jimaguayú,^[1] el 13 de septiembre de 1895.^[2]

En dicho gobierno, desempeñó diferentes funciones político-legislativas. En 1896, fue comisionado por el gobierno cubano para marchar a los Estados Unidos, para conducir una expedición armada, que sirviera como apoyo y refuerzo al Ejército Mambí cubano.

Desembarcó por la costa sur de Oriente, el 30 de mayo de 1896, en la segunda expedición del vapor Three Friends. La expedición fue recibida por las fuerzas del mayor general José Maceo.^[3] Ascendido a General de Brigada (Brigadier), en diciembre de 1897, terminó la guerra, en agosto de 1898, con el grado de General de División.

Rafael Portuondo presidió la “Comisión Ejecutiva” de la Asamblea de Santa Cruz del Sur, del 10 de noviembre de 1898 al 4 de abril de 1899, que reunió a representantes del Partido Revolucionario Cubano y del ejército libertador cubano.

Durante la Primera ocupación estadounidense en Cuba (1898-1902), fue fiscal de audiencias en Oriente y Camagüey. Elegido a la Asamblea Constituyente de 1900, se opuso firmemente a la Enmienda Platt.

Durante sus últimos años, fue miembro de la “Cámara de Representantes”, en representación de Oriente, desde 1902 hasta 1908, año en que murió asesinado,^[4] el 15 de julio, en su ciudad natal. Al fallecer, tenía 41 años de edad.