Rebaudiósido A
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El rebaudiósido A es un glucósido de esteviol doscientas veces más dulce que el azúcar.[3] El glucósido solo contiene glucosa (excluyendo de otros monosacáridos comúnmente encontrados) como sus radicales monosacáridos. En total, contiene cuatro moléculas de glucosa, con la glucosa central del triplete conectada a la estructura principal de steviol en su grupo hidroxilo, y la glucosa restante en su grupo carboxilo formando un enlace éster.
«Rebiana» es el nombre comercial de rebaudiósido A de alta pureza.[4]
El primer principio activo de las hojas dulces de la stevia, una planta nativa de América del Sur, fue descubierto por un químico francés en 1931, nombrándolo esteviósido.[5] Junto con el rebaudiósido A, descubierto años más tarde, son los dos compuestos principales responsables del sabor dulce de las hojas. El rebaudiósido A fue aislado mediante extracción con agua y purificado, para separar el esteviósido —cuyas trazas de dulzor son menos provechosos—. La hojas secas y los extractos acuosos de las hojas de stevia se han utilizado durante décadas como edulcorante en muchos países, particularmente en América Latina y Asia (Japón, China).[6]
