Revolución del Treinta

La independencia de la República de Cuba, en 1902, tras más de treinta largos años de lucha por la independencia contra el colonialismo español, dejó una sensación de amargura y desencanto en la mayor parte de la población cubana, pues la nueva República estaba plagada de males, muchos de los cuales eran heredados del colonialismo.

En dicho contexto, las viejas generaciones de cubanos que habían luchado por la independencia, se encontraban diezmadas, envejecidas y sin muchas ideas nuevas que aportar, por lo cual, tocó a las nuevas generaciones de cubanos, principalmente, intelectuales y estudiantes universitarios, iniciar nuevas luchas revolucionarias.

Esto se evidenció a partir del año 1923, con la Protesta de los Trece, encabezada, entre otros, por Rubén Martínez Villena, junto a otros doce jóvenes intelectuales, en oposición a la corrupción imperante entre los políticos de la época. Dicho suceso, conllevó al surgimiento del Grupo Minorista, compuesto por los participantes de la protesta y otros jóvenes intelectuales, que se oponían a la situación socioeconómica y política del país de aquel entonces.

Unido a esto, se incrementan las luchas estudiantiles, fundamentalmente universitarias, con la creación de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU), en diciembre de 1922, por Julio Antonio Mella, uno de los miembros fundadores del primer Partido Comunista cubano, en el verano de 1925, ya bajo la dictadura de Gerardo Machado (1925-1933).

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Machado traicionó su promesa de no reelegirse y se perpetuó en el poder. Julio Antonio Mella se vio obligado, tras sufrir prisión y casi morir en una prolongada huelga de hambre, a exiliarse en México, donde moriría asesinado en enero de 1929. A partir del año 1930, se recrudece la lucha generalizada del pueblo y las organizaciones políticas contra la dictadura de Machado. El 7 de agosto de 1933 la radio dio la falsa noticia de la renuncia de Machado, y el pueblo de La Habana se lanzó a las calles a festejar, siendo ametrallado por la policía y militares con el saldo de decenas de muertos y heridos. La Huelga general de agosto de 1933, organizada por Rubén Martínez Villena, la pérdida del apoyo del Ejército Nacional, y la presión ejercida por el embajador estadounidense Sumner Welles terminó por derrocar al general Gerardo Machado el 12 de agosto de 1933. La Revolución de 1933 había comenzado.

Tras una brevísima presidencia interina del general Alberto Herrera y Franchi, las fuerzas políticas designan al coronel retirado Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, hijo del Padre de la Patria Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo, como presidente provisional. Sin embargo, al no contar con suficiente apoyo popular, este fue derrocado, tras solamente tres semanas,^[1] por una sublevación militar, el 4 de septiembre de 1933, que pasó a la historia con el nombre de la Sublevación de los Sargentos. Este movimiento estuvo encabezado por el sargento Fulgencio Batista.^[2] Tras dichos sucesos, se instauró un efímero gobierno colegiado de cinco miembros, conocido como la Pentarquía: Guillermo Portela y Möller, Sergio Carbó y Morera, Porfirio Franca y Álvarez de la Campa, José Miguel Irisarri y Gamio y Ramón Grau San Martín.

Sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos se negó a reconocer dicha Pentarquía, por lo que esta se disolvió el 10 de septiembre, tras solamente 5 días de existencia. A la cabeza formal del Estado cubano quedó como presidente Ramón Grau San Martín, dando inicio a lo que pasaría a conocerse históricamente como el Gobierno de los Cien Días (10 de septiembre de 1933 - 15 de enero de 1934), pero fueron 127 días. Es aquí donde entra la tercera figura destacada de la juventud cubana de la época: Antonio Guiteras Holmes. Guiteras, gran admirador de Mella y amigo personal de Villena, desempeñó varios altos cargos dentro del Gobierno de los Cien Días, desde los cuales tomó numerosas medidas de corte progresista y popular.

Sin embargo, Fulgencio Batista,^[2] desde su posición como Jefe del Ejército, ejecutó dos nuevos golpes de Estado, el 15 de enero de 1934 y, nuevamente, el 18 de enero, que derrocaron al gobierno revolucionario de Grau y al gobierno de Carlos Hevia, respectivamente. El canciller de Hevia, Manuel Márquez Sterling, lo sustituyó como presidente por 6 horas. El 18 de enero fue instaurando en la presidencia provisional de la República por el coronel Batista y las fuerzas políticas el coronel retirado Carlos Mendieta, con la anuencia del enviado especial del presidente estadounidense Jefferson Caffery; embajador a partir del 23 de febrero de 1934, en sustitución de Sumner Welles (embajador hasta el 13 de diciembre de 1933).^[3] El 29 de mayo de 1934 las disposiciones de la Enmienda Platt fueron derogadas con la negociación del Tratado de Relaciones Cubano-Americanas de 1934 entre los Estados Unidos y Cuba como parte de la política de buena vecindad del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt.^[4]

Durante el régimen, que pasaría a conocerse como Mendieta-Caffery-Batista (1934-1935), se reprimió fuertemente a los trabajadores.^[3] Entre estos hechos, se destaca notablemente la sangrienta represión contra la Huelga General de marzo de 1935, que intentaba derrocar al régimen, como había ocurrido menos de dos años antes contra el general Machado.^[3]

En dicho contexto, Guiteras había fundado Joven Cuba en 1934, una organización revolucionaria violenta para tomar el poder, que secuestró a Eutimio Falla Bonet y cobró un rescate de $300 000; ese dinero sería destinado para la Revolución. Joven Cuba hizo un atentado fallido con bomba contra el presidente Mendieta (sufrió herida leve) en junio de 1934. Por eso, Guiteras era buscado por la policía cubana y pasó a la clandestinidad. Guiteras quería viajar a México junto a otros revolucionarios para llevar a cabo una fuerte expedición armada desde ese país hacia Cuba, con el fin de hacer la Revolución por la vía armada. Sin embargo, él y el revolucionario venezolano Carlos Aponte fueron sorprendidos cerca de la fortaleza de El Morillo, en la Provincia de Matanzas, y masacrados por el Ejército de Batista; ellos mataron un cabo y un soldado.^[3]

Mendieta renunció y lo sustituyó como presidente durante unos 5 meses José A. Barnet (1935-1936). Se organizaron las Elecciones generales de Cuba de 1936 en las que salió vencedor Miguel Mariano Gómez, quien solo pudo gobernar por siete meses, pues fue depuesto por el Senado de la República tras conflictos con el poder legislativo y con el coronel Batista.

A la cabeza formal del Estado cubano quedó entonces el vicepresidente Federico Laredo Brú (1936-1940). Bajo la “presidencia” de Laredo Brú, se legalizó al Partido Comunista, el cual cambió su nombre a Unión Revolucionaria Comunista en 1939. Se convocó a una Asamblea Constituyente en 1939, en la cual participaron todos los partidos políticos de la época. Dicha asamblea llevó a la promulgación de la Constitución cubana de 1940. Dicha Constitución fue una de las más avanzadas de su época y contuvo en sus artículos el resumen de todas las importantes reformas y fuertes cambios que sufrió el país en la década de 1930.