Rock and roll británico
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| Rock and roll británico | ||
|---|---|---|
| Orígenes musicales | ||
| Orígenes culturales | Década de 1950 en el Reino Unido | |
| Instrumentos comunes | ||
| Popularidad | Finales de la década de 1950 y primeros años 1960 | |
| Derivados | ||
El rock and roll británico o rock 'n' roll británico es un estilo de música popular basado en el rock and roll estadounidense que surgió en el Reino Unido a finales de la década de 1950 y fue popular hasta la llegada de la música beat en 1962. En su momento estuvo relegado por la versión estadounidense del género y tuvo un relativo impacto internacional. Sin embargo, fue importante en la difusión de la música popular entre la juventud británica y se convirtió en un factor clave en la evolución posterior que llevó a la invasión británica de mediados de la década de 1960.
La primera estrella del género fue Cliff Richard con sus grabaciones iniciales, además de otros artistas como Johnny Kidd & the Pirates, Billy Fury, Vince Taylor o The Shadows. A partir de la década de 1960, algunos representantes del género, sobre todo Cliff Richard, lograron mantener carreras exitosas. También se han originado revivals periódicos del género a lo largo de los años.
En la década de 1950, el Reino Unido acogió con naturalidad la música y la cultura del rock and roll estadounidense.[1] Además de compartir el idioma, el país había estado expuesto a la cultura estadounidense durante la estancia de las tropas de ese país en la Segunda Guerra Mundial. Y aunque no disfrutaba de la misma prosperidad económica que los Estados Unidos, experimentaba cambios sociales similares. Entre ellos, el surgimiento de distintas actividades de ocio juvenil y de las subculturas. Esto se ejemplifica en la aparición de los Teddy Boys entre los jóvenes de clase trabajadora de Londres alrededor de 1953, que adaptaron la imagen eduardiana de la generación de sus abuelos.[2]
El público británico estaba acostumbrado a la música popular estadounidense y los músicos ya habían estado influidos por los estilos musicales de aquel país, particularmente por el jazz tradicional, que sirvió para introducir al público británico en algunos de los estilos precursores del rock and roll, incluidos el boogie-woogie y el blues.[3]
De ahí provino el éxito el skiffle en 1955, género liderado por Lonnie Donegan, cuya versión de "Rock Island Line" alcanzó el Top 10 en la lista de singles del Reino Unido.[4] El skiffle a su vez produjo una versión británica, en gran medida por parte de artistas amateurs, de la música popular estadounidense, que inspiró a muchos jóvenes a tocar música. En la siguiente generación surgieron artistas de rock and roll, folk, R&B y beat, como John Lennon y Paul McCartney, que actuaron juntos por primera vez en el grupo de skiffle Quarrymen en 1957.
Al mismo tiempo, el público británico comenzaba a conocer el rock and roll estadounidense. Muchos lo descubrieron a través de películas como Blackboard Jungle (1955) y Rock Around the Clock (1955).[5] Ambas contenían el éxito de Bill Haley & His Comets "Rock Around the Clock" y contribuyeron a que la canción encabezara la lista de sencillos del Reino Unido en 1955 y 1956. La canción también desencadenó un estado de pánico moral debido a que algunos jóvenes durante la película destrozaban los asientos de los cines para bailar, lo que ayudó a vincular el rock and roll con la delincuencia. Esto llevó a que el género fuera casi prohibido por las emisoras de radio y televisión, convirtiéndolo en una especie de movimiento juvenil underground que fue adoptado por las subculturas de los teddy boys[6] y los rockers.
La radio en el Reino Unido estaba casi exclusivamente en manos de la BBC. La música popular solo tenía cabida en un programa llamado Light, a pesar de que la retransmisión de música grabada estaba fuertemente restringida en la cadena. Sin embargo, las canciones de rock and roll estadounidenses ganaron relevancia en las listas del Reino Unido. Elvis Presley alcanzó el número 2 en la lista de sencillos con "Heartbreak Hotel" en 1956 y colocó nueve sencillos más en el Top 30 ese año. Su primer número 1 fue "All Shook Up" en 1957, al que siguieron más éxitos para el propio Elvis, para Buddy Holly and the Crickets y para Jerry Lee Lewis durante los dos años siguientes.[7]
Nacimiento y desarrollo
La respuesta inicial de la industria musical británica fue intentar producir copias exactas de los discos estadounidenses con músicos de sesión. Aunque su sonoridad era perfecta, carecían de la energía y la espontaneidad que caracterizaba al rock and roll estadounidense. Estas canciones a menudo eran interpretadas por ídolos adolescentes fabricados por la industria, que intentaba captar un mercado juvenil que había nacido de repente.[1] Pronto comenzaron a aparecer más rockers británicos, muchos de ellos provenientes del declive del skiffle, como Wee Willie Harris (generalmente acreditado como el primero de ellos) y Tommy Steele, el más popular de esta primera ola y uno de los más exitosos, siendo el primero en ser etiquetado como "el Elvis británico". Alcanzó el Top 20 con "Rock with the Caveman" y el número 1 con "Singing the Blues" en 1956.[8] Otra propuesta de la época fue tratar el rock and roll como una broma: "Bloodnok's Rock and Roll Call", grabado por The Goons, alcanzó el número 3 en las listas a finales de 1956.
Debido al estilo suave, jocoso o totalmente mimético de gran parte del rock and roll británico de este período, los artistas estadounidenses siguieron dominando las listas. Sin embargo, esta etapa fue importante para que la industria discográfica británica se orientara hacia el mercado juvenil y hacia la música de los grupos de música popular en general. En 1958, Gran Bretaña originó su primera canción y su primera estrella de rock and roll "auténticas" cuando Cliff Richard and the Drifters alcanzaron el número 2 en la lista de sencillos con "Move It", que logró combinar un riff de rock and roll con una letra y una actitud creíbles.[9]
El éxito de "Move It" se debió en parte a una aparición en la serie Oh Boy! en la Independent Television (1958-9). Tras ello, la BBC comenzó a emitir música dirigida a jóvenes en su programa Six-Five Special (1957-1958), que ayudó a promocionar las carreras de rockers británicos como Marty Wilde, Johnny Gentle, Vince Eager, Adam Faith y Duffy Power, todos dirigidos por Larry Parnes, quien también les dio sus nombres artísticos.[1]
Estos y otros intérpretes lograron varios éxitos a finales de la década de 1950. Cliff Richard y su nueva banda de acompañamiento, The Shadows, fueron los artistas británicos de rock and roll más exitosos de la época. The Shadows, y en particular el guitarrista Hank Marvin, fueron muy influyentes en la siguiente generación de músicos y ayudando a popularizar la formación de batería, bajo y guitarras solista y rítmica en las bandas británicas.[10] Sin embargo, en retrospectiva, su trabajo tiende a verse como una imitación suavizada del rock and roll estadounidense.[1] Cliff Richard abandonó rápidamente gran parte de la imagen que evocaba a Elvis, adoptando un estilo más convencional y suave, como su primer número 1, "Living Doll" y una serie de baladas vagamente relacionadas con el rock and roll.[11]
También aparecieron algunos intérpretes más dinámicos como Billy Fury, cuyo estilo rockabilly apoyado en la guitarra de Joe Brown, dio lugar a su LP de 1960 The Sound of Fury, considerado una obra maestra[12] del género en la época.[13] Artistas como Tony Sheridan, Vince Taylor y Screaming Lord Sutch and the Savages también publicaron algunos trabajos que podían compararse con el rock and roll estadounidense.
La única banda británica que creó lo que ha sido descrito como "un clásico del rock pre-Beatle" fueron Johnny Kidd & the Pirates, cuya canción "Shakin' All Over" logró convertirse en un estándar del rock and roll.[1] Otros cantantes que publicaron discos notables fueron Terry Dene, "un excelente vocalista de rock'n'roll"; Johnny Brandon, quien realizó una gira por los Estados Unidos en 1956 y fue promocionado como "el Rey del Rock & Roll"; Dickie Pride, Roy Young y Helen Shapiro.
Joe Meek produjo varios de los discos británicos más perdurables e innovadores de la época, entre ellos, "Johnny Remember Me" de John Leyton, que alcanzó el número uno en el Reino Unido en 1961. También produjo "Telstar" de The Tornados en 1962, otro número uno en el Reino Unido que además se convirtió en el primer número uno de un grupo británico en el Hot 100 de Estados Unidos .[14]
Decadencia y reapariciones
El rock and roll británico decayó ante la nueva música beat posterior a 1962. Algunos de los intérpretes más exitosos, sobre todo Cliff Richard, pudieron mantenerse, pero el género prácticamente desapareció de las listas de éxitos a medida que los grupos de música beat y luego los de R&B comenzaron a dominar el panorama musical.[1] Muchos rockers británicos continuaron sus carreras y algunas bandas se especializaron en este estilo, pero el éxito del género fue ocasional. Han existido revivals periódicos, como en la década de 1970 con intérpretes de pop nostálgico de gran éxito como Showaddywaddy y Alvin Stardust (quien, como Shane Fenton, había disfrutado del éxito en las listas a principios de la década de 1960),[8] y Shakin' Stevens en la década de 1980, pero siempre sin alcanzar un amplio eco.[15]
