Rudolf Sieckenius

Rudolf Sieckenius nació en 1896 en Ludwigsthal, Silesia, como el segundo de nueve hermanos. Sus padres eran Alexander Sieckenius, un hombre de negocios, y Luise Rittner, nieta del político sajón Carl August Rittner. Por linaje materno, era primo del general Heinrich von Prittwitz und Gaffron, cuya abuela, Maria Camilla Rittner, era tía de Luise.

En 1908, posiblemente por motivos religiosos, la familia Sieckenius se mudó de Katowice a Gnadenberg, cerca de Bunzlau. Debido a errores de inversión, el negocio de su padre se deterioró y finalmente se declaró en quiebra en 1913. A pesar de las deudas reportadas, que ascendían a 340.000 marcos alemanes, Sieckenius y sus hermanos continuaron su costosa educación secundaria en Bunzlau hasta 1914, cuando la guerra interrumpió las vacaciones de verano. Sieckenius, de 18 años, y su hermano mayor, Otto-Heinrich, se alistaron inmediatamente el 22 de agosto de 1914 como Kriegsfreiwilliger, ambos alistados en el Regimiento de Feldartillerie n.º 5, con el que sirvió en el frente ruso.

En noviembre de 1915, fue transferido como cabo al 154.º Regimiento de Infantería en Francia, sirviendo sucesivamente como jefe de pelotón, comandante de compañía y ayudante de batallón. Uno de sus camaradas fue Rudolf Carnap, quien mencionó a Sieckenius en su diario de guerra:^[2]

Sikenius me visita y me cuenta la gran empresa de la noche anterior... Estaba allí como líder de nuestras tropas de asalto... Sikenius habla de cierta sensación de que nada podía pasarle. (5 de julio de 1917)

Tras la derrota alemana, Sieckenius se ofreció como voluntario para unirse al Regimiento de Freikorps Graf Yorck de la Guardia Fronteriza de Alta Silesia (Grenzschutz). No permaneció en el Heer de 100.000 hombres, sino que fue dado de baja en octubre de 1919 con el rango de Teniente de Reserva.^[3]

El 29 de abril de 1920, como teniente, Sieckenius se incorporó a la policía, donde sirvió durante catorce años en Elberfeld y Wuppertal.^[4] Inicialmente, sirvió como ayudante del comandante de policía de Elberfeld antes de ser transferido a la unidad de conducción,^[5] donde su superior directo, el Hauptmann Christian Seelig, se vio envuelto en un grave escándalo de malversación de fondos. Durante varios años, Sieckenius desempeñó funciones administrativas, yendo y viniendo entre la jefatura de policía de Elberfeld-Barmen-Remscheid y la oficina del distrito de Elberfeld, gestionando asuntos de personal.

En diciembre de 1923, su superior, el mayor de policía Georg Hartmann, fue acusado de cantar en estado de ebriedad "No necesitamos una república judía" en la calle principal a medianoche. No está claro cómo Sieckenius se vio involucrado en este incidente; periódicos locales de izquierda lo acusaron de participar en los cánticos,^[6] aunque los expedientes disciplinarios de la policía no contienen ninguna referencia a él.^[7]

En marzo de 1925, durante el luto por el fallecido presidente de Weimar, Ebert, Elberfeld se vio sacudido por el infame escándalo de la bandera, cuando una bandera nacional fue derribada y destruida en el cuartel de policía de Waldesruh. El amigo de Sieckenius, el Oberleutnant de policía Günther Schubert (posteriormente condecorado con la Cruz de Caballero), fue considerado el principal sospechoso. La investigación penal posterior se suspendió temporalmente debido a las quejas de Sieckenius contra el detective, lo que llevó a la prensa de izquierdas a atacarle repetidamente como un "teniente derechista" de "extremadamente arrogante" y culpable de "obstruir la investigación".

Posiblemente en relación con este asunto, Sieckenius finalmente pudo dejar su cargo en el verano de 1925 para dirigir una comisaría (Revier Leiter). En 1929, como jefe de policía, asistió a un entrenamiento ecuestre en Potsdam. A su regreso, comandó sucesivamente las unidades de la policía montada en Wuppertal y Remscheid, participando con frecuencia en exhibiciones y competiciones ecuestres regionales.

Rudolf Sieckenius no se afilió a ningún partido político según su cuestionario de 1933. Con la llegada al poder de los nazis, parece no haberse visto afectado, pero en 1934 decidió abandonar la policía y unirse al ejército en Breslavia, transfiriendose como capitán de caballería. Tras la creación de las tropas blindadas a finales de 1935, se transfirió a la rama Panzer y fue nombrado comandante de compañía en el Panzer-Regiment 2, bajo el mando de su primo Heirnrich von Prittwitz und Gaffron. Tras un año más como Major beim Regiments-Stab (mayor en el cuartel general del regimiento), fue designado para comandar el primer batallón del recién formado Panzer-Regiment 15 en Sagan.

En noviembre de 1938, Sieckenius fue ascendido a comandante del 66.º Batallón Panzer (Panzer-Abteilung 66) con base en Eisenach.^[3] Como su ayudante estaba Hans Ulrich Schröder, más tarde coronel de la Bundeswehr, cuyos registros diarios proporcionan información interesante sobre el carácter de Sieckenius.

A finales de febrero de 1939, siguiendo las órdenes de su comandante de división, el general Stumme de la 2.ª División Ligera, Sieckenius y su ayudante llevaron a cabo una misión de reconocimiento de dos días en la frontera checa, vestidos de civil. Sieckenius, hombre amante del buen vino, también aprovechó la oportunidad para disfrutar del Hotel Carlton en Marienbad.^[8]

En marzo de 1939, la división se trasladó a Checoslovaquia como parte de la ocupación alemana. Sieckenius contrajo un fuerte resfriado y sufrió fiebre alta durante el viaje, lo que lo dejó irritable y de mal humor. Sin embargo, se negó a mudarse a un hotel, y se sentó en un aula fría, insistiendo en que no podría descansar cómodamente mientras sus hombres seguían luchando por abrirse paso entre la nieve.

Él y sus oficiales finalmente se alojaron en el castillo de Tloskau, donde compartieron una agradable amistad con su familia anfitriona, von Daněk-Esse. El soltero Sieckenius quedó particularmente encantado con la atractiva señora de la casa, Margarete, y le dedicó considerables y galantes atenciones.^[4]

La amistad entre la familia checa y los oficiales alemanes perduró durante los años siguientes. En el verano de 1942, cuando las SS decidieron requisar el castillo, los Daněk pidieron ayuda a Sieckenius. A pesar de estar enfrascados en un feroz combate en el río Don, este intervino de inmediato, contactando con Kurt Daluege.

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Al comienzo de la guerra, Sieckenius, ahora Oberstleutnant (Teniente Coronel), lideró el Panzer-Abteilung 66 en la campaña de Polonia. Su liderazgo combinaba una valentía genuina con gestos a veces teatrales. El 4 de septiembre de 1939, durante el avance sobre Szekocziny, Sieckenius arriesgó su vida subiéndose a un tanque atascado en el barro, desafiando el fuego de ametralladora de un tripulante en pánico, para rescatar a la tripulación.^[8]

El 10 de septiembre, cerca de Radom, tras reprender duramente a un comandante de batallón de infantería por no avanzar a pesar del apoyo blindado, Sieckenius condujo deliberadamente a través de bosques ocupados por el enemigo para obligar a la infantería, indecisa, a entrar en acción. Al ver un caballo sin jinete, ordenó que lo atraparan, declarando que se lo entregaría al cauteloso comandante del regimiento de infantería «para darle mayor movilidad». Luego insistió en conducir al paso mientras el caballo permanecía junto a él, a pesar del fuego enemigo constante. Su segura evaluación de que el bosque estaba débilmente defendido persuadió al comandante de la división a ordenar el avance. Sin embargo, las tropas encontraron una resistencia inesperadamente fuerte, y Sieckenius admitió posteriormente que su ayudante le había salvado la vida al romper «accidentalmente» las riendas del caballo, lo que les permitió escapar a toda velocidad.^[4]

El 15 de septiembre, Sieckenius recibió la primera Cruz de Hierro de la división. Sin embargo, un accidente de tráfico durante el viaje lo hizo llegar al cuartel general de la división con una hemorragia profusa, por lo que tuvo que recibir atención médica antes de recibir su medalla. Ese mismo mes, el general Stumme lo elogió ante el general Hoth como "el mejor comandante de esta división", destacando su serenidad férrea, su valentía y su excepcional liderazgo, que "supera con creces todas las expectativas".^[9]

En octubre, Sieckenius dirigió a su batallón de regreso a Eisenach. A pesar del éxito de la campaña polaca, expresó su profunda preocupación por la inminente guerra, escribiendo a su hermana: "Pensar en esta nueva guerra, probablemente aún más severa, en Occidente me ocupa casi día y noche. A mi edad, uno piensa de forma diferente sobre estas cosas que hace 25 años. Pensar en las dificultades y los muchos sacrificios que costará de nuevo es a veces absolutamente deprimente".^[10]

Bajo el mando de Erwin Rommel, Sieckenius permaneció al mando de un batallón Panzer y participó en la Batalla de Francia. Su experiencia quedó vívidamente plasmada en su propio informe de combate.^[11] El 18 de mayo de 1940 en Cambrai, bajo intenso fuego enemigo, Sieckenius abandonó la protección para saltar de tanque en tanque, tranquilizando y dirigiendo a sus hombres hasta que los disparos le hirieron la pierna izquierda. Como registraron posteriormente sus hombres: "Nos llenaba el corazón de dolor al dejar a nuestro comandante y de orgullo por él".^[12]

En agosto de 1940, un Sieckenius recuperado regresó a su batallón y disfrutó de un período de respiro en Francia. Se decía que su batallón tenía el mejor ambiente de cualquier unidad. Concedió a sus oficiales generosos permisos para visitar París e incluso organizó regularmente reuniones de oficiales en bares parisinos. Siempre que entraba, las bandas tocaban Panzerlied, en homenaje a este elegante comandante.^[4]

En mayo de 1941, para su gran alegría, Sieckenius fue nombrado comandante de su antigua unidad, el Regimiento Panzer 2, ahora parte de la 16 División Panzer al mando del Generalmajor Hube.

Poco después, participó en la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941. Tras la Batalla de Uman, el 12 de agosto, la 16.ª División Panzer y la 1.ª División Panzer SS avanzaron codo con codo hacia el puerto de Nikolayev, en el Mar Negro. A pesar de estar aislados de las fuerzas principales, el Kampfgrupp Sieckenius (grupo de combate) libró una batalla sin precedentes de tres días contra las fuerzas soviéticas, logrando finalmente capturar Nikolayev el 16 de agosto, apoderándose del primer puerto del Mar Negro para Alemania. Esta victoria le valió la Cruz de Caballero, convirtiéndose en el segundo miembro del regimiento en recibir este honor, tras el Graf von Strachwitz.

El desempeño de Sieckenius en el Frente Oriental fue reconocido por múltiples superiores, incluyendo al General Kempf del XLVIII Cuerpo y al General Stumme, quien ordenó a su ayudante contactar con la 16.ª División Panzer para ascender a Sieckenius, citando sus "sobresalientes cualidades personales y excepcional desempeño". Su comandante de división, el General Hube, quedó igualmente impresionado y declaró que Sieckenius estaba "plenamente cualificado para el futuro mando de una división panzer".^[9]

El 17 de diciembre de 1941, Sieckenius fue ascendido a Oberst, con antigüedad desde el 1 de febrero de 1941.

A mediados de mayo de 1942, se reanudó la ofensiva alemana. La Operación Azul (Fall Blau) tenía como objetivo capturar los yacimientos petrolíferos del Cáucaso y asegurar el flanco sur a lo largo de los ríos Don y Volga. La 16.ª División Panzer participó en el avance sur hacia Stalingrado.

El 12 de julio, tras cruzar el río Donets al sur de Lysychansk, Sieckenius se impacientó con la lentitud de sus columnas de tanques en la arenosa orilla oriental. Impulsivamente, ordenó que su Kübelwagen se dirigiera al frente de la columna, pero chocó con una mina. Aunque él y su tripulación escaparan, Sieckenius sufrió una rotura de tímpano a causa de la explosión y requirió atención médica durante varios días, asumiendo temporalmente el mando del regimiento el Oberstleutnant von Bassewitz.^[13]

En el momento de la batalla de Kalach, a principios de agosto, la 16 División Panzer ya había destruido 1.000 tanques en el Frente Oriental, en su mayoría atribuidos al regimiento de Sieckenius.

El 23 de agosto, la 16.ª División Panzer, al frente del XIV Cuerpo Panzer, lanzó un avance de 60 kilómetros hacia Stalingrado. A las 4:30 a. m., el Kampfgruppe Sieckenius lideró el avance desde la cabeza de puente del Don en una amplia formación de cuña. Apoyada por aviones de ataque a tierra y bombarderos de la Luftwaffe, la división avanzó hacia el este a través de posiciones soviéticas fuertemente fortificadas. A las 6:35 p. m., los tanques líderes habían alcanzado la orilla occidental del Volga, al norte de Stalingrado, lo que marcaba la primera vez que las fuerzas alemanas llegaban a este fatídico río.

Para noviembre de 1942, la situación había cambiado drásticamente. Sieckenius y su regimiento se encontraron atrapados en la bolsa de Stalingrado con aproximadamente 290.000 tropas del Eje. Con la llegada del invierno, la situación en la bolsa se volvió cada vez más desesperada. En previsión de la Operación Donnerschlag, Sieckenius fue puesto al mando de todos los vehículos blindados operativos restantes en la bolsa para liderar la vanguardia de la ruptura. Junto con el Oberst Martin Lattmann, de la 14.ª División Panzer, el 18 de diciembre realizó un extenso reconocimiento de la ruta de ruptura prevista cerca de Karpovka. Sin embargo, Hitler y el OKW prohibieron el intento de ruptura.^[14][15]

A pesar del deterioro de la situación, Sieckenius mantuvo una estricta disciplina y altos estándares independientemente de su rango. En noviembre, cuando el Oberleutnant Ulrich Schwarz enfermó justo después de recibir el mando de una compañía como última oportunidad para demostrar su valía para un ascenso, optó por recibir tratamiento en un hospital de retaguardia a pesar de que le ofrecieron un puesto médico en la vanguardia. Sieckenius respondió bloqueando su ascenso a Hauptmann.^[4]

El 18 de enero, el General Hube, ahora comandante del XIV Cuerpo Panzer, recibió una orden de evacuación inesperada del Grupo de Ejércitos del Don, oficialmente para reorganizar los suministros para el 6.º Ejército. Hube aprovechó la oportunidad para evacuar a algunas personas, entre ellas a Rudolf Sieckenius. A las 9:30. El 20 de enero, el cuartel general del Grupo de Ejércitos del Don recibió un telegrama confirmando la llegada de Sieckenius.

Gracias a los esfuerzos de Hube, cada división pudo seleccionar un jefe de pelotón, un comandante de compañía y un comandante de batallón para la evacuación. Para la 16.ª División Panzer, el Hauptmann Bernd Freytag von Loringhoven, comandante del 1.er Batallón, fue seleccionado como comandante del batallón para la evacuación.

Sin embargo, Sieckenius esperaba salvar a más oficiales, en particular al Hauptmann Manfred von Cramon, comandante del II Batallón, a quien tenía en alta estima. El 22 de enero de 1943, el Grupo de Ejércitos del Don envió otra lista de evacuación con el nombre de von Cramon, presumiblemente a petición de Sieckenius, pero el joven de 26 años nunca llegó a ser enviado.

Al reflexionar sobre los acontecimientos, Freytag von Loringhoven comentó: «A veces, Sieckenius podía mostrarse nervioso y brusco, pero en el fondo, era un superior atento. Stalingrado exigió terribles sacrificios a sus hombres, y sufrió inmensamente por ello». Cuando Loringhoven se encontró con su comandante fuera del cerco por primera vez, Sieckenius lo abrazó con lágrimas en los ojos.^[16]

El 5 de marzo de 1943, Sieckenius fue nombrado comandante de la 16.ª División Panzer, que se estaba reorganizando en Laval, Francia, tras su destrucción en Stalingrado. Bajo su diligente liderazgo, la división fue recuperando gradualmente su forma. Estableció su cuartel general en Port Brillet, donde recibió visitas de oficiales superiores, como Geyr von Schweppenburg, Dollmann y Hube, quienes expresaron su satisfacción con el progreso. Durante la inspección del Generaloberst Guderian, Sieckenius presionó con éxito para la asignación de un batallón de tanques Panther a la división.^[17]

Junio de 1943 trajo dos novedades para Rudolf Sieckenius: su ascenso a general mayor y la orden de desplegar la 16.ª División Panzer en Toscana, Italia. Estableció su cuartel general en Castello di Frosini, cerca de Siena. El 9 de junio, el general Sieckenius fue recibido formalmente por el prefecto de Siena, el Gauleiter local y oficiales militares italianos, con la presencia de niños de la localidad que le obsequiaron flores.^[18]

A diferencia de muchos oficiales alemanes que adoptaron una actitud percibida como arrogante hacia sus aliados italianos, Sieckenius se esforzó deliberadamente por mantener relaciones cordiales con las autoridades italianas locales. Sin embargo, los oficiales italianos aprovecharon esta buena voluntad. Durante un almuerzo, presentaron quejas formales sobre la mala conducta de los soldados alemanes, acusaciones que luego resultaron triviales. No obstante, la presión obligó a Sieckenius a aceptar restringir el acceso de sus tropas a las principales ciudades, una decisión que provocó descontento en la división.^[19]

A pesar de las presiones del mando, Sieckenius demostró una faceta más personal durante el redespliegue de la división. A principios de julio de 1943, mientras la 16.ª División Panzer se trasladaba de Toscana a Apulia, Sieckenius aprovechó la oportunidad para recorrer el sur de Italia con sus oficiales superiores. En Pompeya, disfrutaron de enormes cantidades de naranjas locales. En Nápoles, sus lujosos coches de mando y el general se convirtieron en imanes para una "horrible banda" de músicos. En Irsina, visitaron la iglesia local y disfrutaron de un helado.^[20]

Particularmente memorable fue el 4 de julio, cuando el general Hube ofreció una cena privada junto al mar para el Sieckenius y su estado mayor en Formia. Un oficial del estado mayor describió posteriormente la velada como un raro momento de respiro entre Stalingrado y el destino que les aguardaba.^[21]

La 16 División Panzer actuó adecuadamente en Italia durante seis meses entre junio y noviembre de 1943, participando en acción en Salerno, Nápoles y Termoli antes de ser enviada de regreso al Frente Oriental.

Según el mayor Udo von Alvensleben, oficial de inteligencia de la división, fue su comandante general, Traugott Herr, quien convirtió a Sieckenius en chivo expiatorio de Salerno y Termoli.^[22] El general Sieckenius tenía un estilo de liderazgo que a veces chocaba con el de sus superiores oportunistas. El 13 de septiembre de 1943, sin motivo aparente, el comandante del 10.º Ejército, Heinrich von Vietinghoff, llegó a creer que los invasores estaban a punto de reembarcar y envió esta información errónea a Berlín, y el general Herr ordenó de inmediato a la 16.ª División Panzer que lanzara un contraataque. Solo Sieckenius seguía dudando; él y su estado mayor no creían en la retirada del enemigo. Argumentó que un contraataque a gran escala solo conduciría a pérdidas insignificantes de vidas y municiones, y protestó formalmente contra la directiva de Herr. Sin embargo, Herr ordenó a la división avanzar hacia la costa. Aunque inicialmente tuvo éxito, el contraataque fue pronto detenido por el devastador fuego naval enemigo.^[4][23]

A principios de octubre de 1943, los Aliados realizaron un desembarco repentino en Termoli, lo que despertó una gran preocupación en Hitler. El Mariscal de Campo Kesselring ordenó a la 16.ª División Panzer marchar más de 120 kilómetros para recuperar el puerto a toda costa. El General von Vietinghoff se opuso a este despliegue y pospuso la orden de Kesselring por un día. Para agravar la situación, las fuertes lluvias y la escasez de combustible —debido a la falta de visión del intendente— retrasaron aún más la división. Las tropas, exhaustas, llegaron a Termoli 24 horas más tarde de lo previsto, sin lograr repeler el desembarco enemigo.^[24]

La derrota en Termoli atrajo la atención directa de Hitler, lo que provocó que muchos generales, presa del pánico, culparan rápidamente a Sieckenius, a pesar de su papel relativamente menor en el fracaso. El general Richard Heidrich, comandante de la 1.ª División Paracaidista, criticó tan duramente el mando de la 16.ª División Panzer que un enfurecido Sieckenius consideró emprender acciones legales contra él.^[25]

El 7 de noviembre de 1943, Sieckenius fue relevado del mando y asignado a la "Reserva de Comandantes Superiores".^[26] También se le obligó a realizar un curso de entrenamiento para comandantes de división, lo cual era un insulto para un general que ya había liderado una división en combate. Tras completar el curso, se le concedió un permiso de 40 días para regresar a casa, a Bunzlau. Sin embargo, sus padres habían fallecido el mes anterior.

Sieckenius no recibió otro mando formal hasta el 21 de mayo de 1944, cuando fue designado comandante de la 263 División de Infantería del Grupo de Ejércitos Norte.

En el verano de 1944, la división fue gravemente dañada y sufrió numerosas bajas durante la intensa ofensiva soviética en Letonia. Ante las órdenes de sus superiores que le prohíban la retirada, Sieckenius se vio obligado a tomar medidas extremas. En una ocasión, apuntó a sus soldados, insistiendo en que, si se quedaban sin munición, tendrían que luchar con piedras en lugar de replegarse.^[27]

Sin embargo, esto no fue suficiente para satisfacer al comandante del Grupo de Ejércitos, Ferdinand Schörner. El 9 de agosto de 1944, el décimo día de intensos combates casi ininterrumpidos, Schörner, conocido por su brutalidad y sus severas medidas disciplinarias contra sus propias tropas, se presentó en el Cuartel General de la 263.ª División. Exigió con dureza que Sieckenius obligará a sus exhaustos soldados a mantener sus posiciones por una vez.^[27]

Sieckenius señaló que la división siempre había cumplido con su deber, pero que la fuerza de los soldados menguaba. Enfatizó la urgente necesidad de que los soldados descansaran una hora, afirmando que el simple hecho de animarlos ya no era efectivo. Schörner, impasible ante esta protesta, lo relevó inmediatamente del mando.^[28]

En septiembre de 1944, el general mayor Sieckenius fue reasignado como comandante de la retaguardia de la 391.ª División de Sicherungs, que entonces se dedicaba a construir defensas cerca de Varsovia. Esto supuso un descenso considerable para un excomandante de la División Panzer.

De noviembre de 1944 a enero de 1945, la 391.ª División, al mando de Sieckenius, estuvo en servicio antipartisano en la zona de Löwicz y consolidó la posición de Bzura-Rawka. A continuación, repelió la ofensiva rusa desde la cabeza de puente de Baranow y se retiró vía Kolo, Wreschen y Posen hasta Lissa y, desde allí, al Frente del Óder. A finales de abril, la 391.ª División, perteneciente al Noveno Ejército, se encontraba irremediablemente rodeada en la bolsa de Halbe, cerca de Berlín. En medio del caos, donde la organización y el mando se habían derrumbado por completo, el mayor general Sieckenius "se mostró una vez más ante todos como un comandante ejemplar y valiente".^[4] El 29 de abril de 1945, cuando el comandante del ejército, general Theodor Busse, ya había huido con Panzers pesados para salvar el pellejo, Sieckenius permaneció con sus hombres y organizó los vehículos blindados y las tropas restantes para una fuga. Consiguieron atravesar Halbe y avanzar hacia los bosques al sur del lago Teupitz, donde se encontraron con una emboscada de tanques y cañones antitanque soviéticos.

Uno de sus oficiales relató los acontecimientos en una carta de posguerra:^[29]

Hacia la tarde de un domingo (el 29 de abril de 1945 era domingo), ya no recuerdo la fecha exacta, el general Sikenius y el general von Roden organizaron todas las unidades en Halbe y sus alrededores para un intento de ruptura... Tras marchar unas dos horas, la vanguardia fue atacada por tanques rusos que opusieron una feroz resistencia. En medio del combate, el general Sikenius abandonó su SPW y atacó personalmente al tanque enemigo con un Panzerfaust en el bosque.

Luego sufrió una grave herida abdominal y, como presenció un oficial de Estado Mayor que permaneció con él, decidió quitarse la vida. Esto ocurrió en la madrugada del 30 de abril.

Nos sentíamos a salvo y avanzamos hacia el norte por la carretera (al sur del lago Teupitz, al oeste de la autopista) adentrándonos en el bosque. De repente, nos encontramos con tanques y cañones antitanque que nos esperaban. Nos vimos atrapados en un intenso fuego enemigo y tuvimos que saltar. Tu hermano saltó a la derecha, a un claro del bosque, mientras yo iba a la izquierda. Otro fuego enemigo descontrolado. Resulté herido de nuevo y me escabullí rodando. De repente, oí a tu hermano llamarme. Me arrastré hacia él. Aún a unos pasos, lo vi dispararse en la cabeza con su pistola. Tenía una grave herida en el estómago. Intenté recuperar algunas de sus pertenencias, pero el intenso fuego se reanudó en esa zona. Entonces los rusos atacaron y tuvimos que retirarnos. Créeme, no se podía hacer nada más. [...]

Siempre decía: "Si me hieren, me pego un tiro". Dejó sin respuesta la cuestión de caer en cautiverio sin sufrir heridas.

¿Puedo decirles también que creo que previó su fin? No quería empezar de cero; él mismo lo dijo en sus últimos días. Sabía que ya estaba en su mejor momento.

^[10] Más tarde, estando en un campo de prisioneros de guerra, este oficial de Estado Mayor se enteró de que los aldeanos locales habían enterrado a un general, que debía ser Sieckenius. Fue enterrado en una fosa común en la actual Kriegsgräberstätte Teupitz.

Sieckenius nunca se casó y le sobreviven dos hermanos y cuatro hermanas. La lingüista computacional brasileña Clarisse Sieckenius de Souza es su sobrina nieta.

Su familia lo conocía como "Lothar" y sus allegados, "Siecki".

Aunque soltero de toda la vida, Sieckenius causó una impresión favorable en las mujeres con las que se relacionaba. Tras la campaña francesa de 1940, se alojó en el Château de Béhoust, a las afueras de París, donde vivía Madame Suzanne Villenave, una destacada criadora de caballos. Su pasión por la equitación se convirtió en una amistad, y ella lo honró bautizando a una potra recién nacida con el nombre de "Siecki".^[30] Posteriormente, la yegua compitió regularmente en los hipódromos franceses.^[31]

Durante la fase final de la guerra en 1945, el Cuartel General de su División se encontraba en una finca de Bremsdorf, presumiblemente el Bremsdorfer Mühle. Allí también dejó una huella imborrable en su anfitriona, quien escribió a su hermana Annemarie tras su muerte:^[10]

Tras varias conversaciones, llegué a apreciar a su hermano. Era un hombre honesto, confiable y justo, con una caballerosidad notablemente gentil; una grata sorpresa después de haber acogido a las SS durante seis meses. Tomó prestados libros de mi biblioteca, y a través de sus lecturas, aprendí más sobre él. Mis hijos y yo desarrollamos un cariño genuino por este hombre tan reservado.

Una vez tuvo un perro salchicha miniatura, una hembra diminuta, a la que llamaba 'Löwe (León)'.