SM U-35

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El proyecto de la Serie U 31-U 41 (Submarino de Alta Mar dotado de doble casco de Tipo U 31-U 41, en alemán "Zweihüllen-Hochsee-Boot Typ U 31-U 41") dio lugar a once submarinos alemanes, identificados con los códigos correlativos U 31 hasta U 41, y fue responsabilidad de los Astilleros Germaniawerft de Kiel. A la cabeza del equipo de ingenieros que realizó el proyecto se encontraba el ingeniero naval Hans Techel. La Serie U 31-U 41 tuvo tal éxito que sirvió de base para las posteriores Series U 51-U 56, U 63-U 65 y U 81-U 86.

La construcción de la unidad denominada U 35 dentro de la Serie U 31-U 41 fue encargada a los astilleros Germaniawerft mediante contrato autorizado en fecha 29 de marzo de 1912. Dicho contrato fijaba como fecha de entrega de la nave terminada el día 1 de marzo de 1914. Sin embargo, dificultades imprevistas en la instalación y el funcionamiento de sus dos motores diésel, del tipo "Germaniawerft-Zweitakt" ("Astilleros Germania de Dos Tiempos") retrasó la botadura del submarino hasta el 18 de abril de 1914. La entrada en servicio tuvo lugar el día 3 de noviembre de 1914, al mando del Capitán (Kapitänleutnant) Waldemar Kophamel. El ingeniero jefe (Leitender Ingenieur) fue, en aquella primera tripulación, el ingeniero naval (Marineingenieur) Hans Fechter. El SM U 35 fue incorporado a la II Flotilla de Submarinos, con base en la Isla de Helgoland (frente a las costas alemanas del Mar del Norte).

El SM U 35 desempeñó sus dos primeras misiones entre el 19 y el 21, y el 24 y el 26 de enero de 1915. En ambos casos se trató de una misión de reconocimiento de corta duración en el Mar del Norte. Las siguientes tres misiones ya fueron de acoso al tráfico marítimo enemigo, y en ellas el submarino cosechó sus primeras presas: diecisiete buques mercantes de diverso desplazamiento, sumando entre todos 25 716  TRB. Cumplidas sus primeras cinco misiones, el SM U 35 fue transferido junto con el SM U 34 a la Base Naval de Cattaro (act. Kotor, Montenegro), perteneciente a la Real e Imperial Armada Austro-Húngara (Königliche und Kaiserliche Österreichisch-Ungarische Marine) en la costa oriental del Mar Adriático. Durante el viaje desde Helgoland a Cattaro, el SM U 35 hundió tres mercantes, con un total de 4067 TRB. Una vez establecido en su nueva base, realizó tres nuevas misiones de ataque en las que hundió quince nuevos barcos de carga, con un total de 59 049 TRB.

A finales de octubre de 1915, el SM U 35 fue asignado a una misión secreta: en el puerto otomano de Bodrum embarcó a diez oficiales turcos y una carga de armas y material de guerra, destinados a las tribus libias de los Senussi (o Sanusiya), que se hallaban en rebelión contra las autoridades coloniales italianas y británicas en el Norte de África. En el plan de la misión, el SM U 35 debía tomar a remolque dos veleros otomanos si las condiciones climáticas se presentaban favorables. El convoy de tres embarcaciones arribó sin mayores problemas a la localidad de Bardia, en la costa de Libia, donde los agentes turcos y su alijo de armas fueron desembarcados, concluyendo la misión del SM U 35. Antes de regresar a su base, se internó en el Golfo de Sollum, en aguas del Egipto bajo control británico: allí hundió al auxiliar inglés HMS Tara, de 1862 TRB, e inutilizó un guardacostas de la armada anglo-egipcia atracado en el puerto de Sollum.^[1]

El 23 de octubre de 1915 hundió con un torpedo al transatlántico Marquette, usado como buque de transporte de tropas. El 9 de noviembre de 1915 con la ayuda de su gemelo, el U-34, hundió al Californian, un carguero conocido por su inacción durante el hundimiento del Titanic en 1912.

El 18 de noviembre de 1915 tomó el mando del SM U 35 el capitán (Kapitänleutnant) Lothar von Arnauld de la Perière. Al mando de este famoso oficial, el SM U 35 realizó quince misiones de combate entre noviembre de 1915 y marzo de 1918, casi todas ellas en aguas del Mar Mediterráneo, en cuyo transcurso hundió 189 barcos de naciones enemigas y neutrales, con un total conjunto de 446 708 TRB. A destacar entre los éxitos cosechados por el SM U 35 bajo el mando del Capitán Lothar von Arnauld de la Perière figuran el hundimiento de dos buques de guerra menores, la corbeta francesa Rigel, de la Clase Aldébaran (1250 t) -hundida el 2 de octubre de 1916-, y la británica HMS Primula (1250 t) -hundida el 29 de febrero de 1916-.

De entre las quince misiones del SM U 35 al mando del Capitán Von Arnauld, la más fructífera en cuanto a presas fue la decimocuarta, realizada entre el 26 de julio y el 20 de agosto de 1916, en aguas del Mediterráneo. En los veintiséis días que duró, el SM U 35 hundió 54 barcos, entre enemigos y neutrales, con un total conjunto de 90 350 TRB. Esta misión ostenta el récord absoluto de hundimientos por un solo submarino, de la historia, en todas sus épocas y en todas las armadas nacionales del mundo. Entre los hundimientos más relevantes llevados a cabo por el SM U 35 destaca el del transporte de tropas francés SS Gallia, acaecido el 4 de octubre de 1916 al sudoeste de la Isla de San Pietro, cercana a la de Cerdeña, que se saldó con 1 338 muertos. El Gallia, de 14 966 TRB, fue el mayor buque hundido por el SM U 35.

Concluido el largo y muy activo mando del Capitán (K.L.) Von Arnauld, éste pasó al Capitán (Kapitänleutnant) Ernst von Voigt. Con su nuevo oficial al mando, el SM U 35 llevó a cabo dos ensayos operativos, una misión de combate, y dos intentos de cambio de base de operaciones, de Cattaro a una de las bases submarinas en las costas de Alemania, que fracasaron debido a averías importantes en los motores diésel, muy desgastados debido a los tres años de intensos servicios prestados, prácticamente sin interrupción. Tras estos dos fracasados intentos se verificó finalmente el regreso, con Von Voigt al mando. Una vez en Alemania, Von Voigt cedió el mando del SM U 35 al Kapitänleutnant Heino von Heimburg (14 de octubre de 1918). Bajo su mando quedó estacionado el SM U 35 en la Base de Kiel, donde se hallaba desde el 9 de octubre de 1918, y allí atracado le sorprendió el final de la I Guerra Mundial.

Cuando concluyó la I Guerra Mundial, el SM U-35 era, con 226 buques hundidos y 7 dañados (296 675 TRB) el submarino con más hundimientos de la Armada Imperial Alemana (y de todas las Armas Submarinas del mundo), seguido por los submarinos de su misma serie SM U-39 y SM U-38.

Tras la rendición alemana del 11 de noviembre de 1918, el SM U 35 fue dado de baja en los registros de buques de la Armada Imperial Alemana el 26 de noviembre de 1918. En virtud de los artículos de la capitulación alemana, el SM U 35 fue entregado a la Royal Navy británica y conducido al puerto de Blyth, donde fue desguazado entre los años 1919 y 1920.

• Kapitänleutnant Waldemar Kophamel – Desde el 3 de noviembre de 1914 hasta el 17 de noviembre de 1915.
• Kapitänleutnant Lothar von Arnauld de la Perière – Desde el 18 de noviembre de 1915 hasta el 16 de marzo de 1918.
• Kapitänleutnant Ernst von Voigt – Desde el 17 de marzo hasta el 13 de octubre de 1918.
• Kapitänleutnant Heino von Heimburg – Desde el 14 de octubre hasta el 26 de noviembre de 1918.