Salterio de París

Este salterio incluye no solo los Salmos de David, sino también citas, glosas y paráfrasis, tanto de estos salmos como de otras partes del Antiguo Testamento. El clasicismo y el ilusionismo de las imágenes y su paralelismo iconográfico con la pintura de la Antigua Roma llevaron a los estudiosos del siglo XIX a datar este manuscrito a principios del siglo IV, en la Antigüedad tardía. Sin embargo, a principios del siglo XX, los bizantinistas Hugo Buchthal y Kurt Weitzmann demostraron que las miniaturas fueron realizadas en el siglo X, mostrando la pervivencia del arte clásico en Constantinopla hasta bien entrada la Edad Media.^[2][3]

Estos manuscritos eran generalmente encargados por bibliotecas monásticas, clérigos y teólogos. Sin embargo, la iconografía clásica, la suntuosidad y la calidad de las glosas de este salterio, apuntan a un mecenas imperial de temperamento intelectual. Por otra parte, escenas como Samuel ungiendo a David y a éste coronado por Saúl, enfatizan el estatus del emperador bizantino como un gobernante designado por Cristo. Todo ello apunta a la realización en el scriptorium imperial de Constantinopla, bajo la supervisión del emperador erudito Constantino VII, conocido no solo por su interés en los textos clásicos, sino también por sus habilidades artísticas.^[4]

• Ubicación: Biblioteca Nacional de Francia, Departamento de Manuscritos "MS Grec 139".^[5]
• Datación: 975 ca.;
• Procedencia: Constantinopla;
• Formato: aprox. 370 x 265 mm;
• Material: pergamino;
• Volumen: 449 folios;^[6]
• Idioma: griego bizantino, escrito en letras minúsculas griegas;
• Contenido: salterio y odas;
• Iluminadores: al menos dos artistas desconocidos;
• Decoración: 14 miniaturas a plena página.^[7]

El manuscrito es famoso por sus catorce miniaturas a página completa, ilustrando sus textos. Están distribuidas en tres conjuntos: las siete primeras están al principio, ilustrando la vida de David; la octava marca el comienzo de los salmos penitenciales; seis miniaturas en la parte final del manuscrito tratan sobre historias del Antiguo Testamento. Sus temas son los siguientes:

• 1v: David tocando el arpa;
• 2v: David mata al león;
• 3v: La unción de David por Samuel;
• 4v: David mata a Goliat;
• 5v: Regreso triunfal de David a Jerusalén, ensalzado por las mujeres;
• 6v: Coronación de David por Saúl;
• 7v: David de pie con un salterio abierto en el Salmo 71;d
• 136v: Natán reprende a David por Betsabé. Penitencia de David;
• 419v: Moisés dividiendo el Mar Rojo, con personificaciones del desierto, la noche, el abismo y el Mar Rojo;
• 422v: Moisés recibe las Tablas de la Ley;
• 428v: La oración de Ana;
• 431v: Escenas de Jonás;
• 435v: Oración de Isaías con Nix y un niño representando el amanecer;
• 446v: La curación de Ezequías.

La pintura que encabezada la serie representa a David tocando el arpa. La composición probablemente se inspiró en una pintura mural grecorromana que representaba a Orfeo seduciendo al mundo con su música. David aparece sentado en una pose natural y lleva una túnica corta. Apoyada en su hombro se representa una alegoría de la música, cuyo peplo se ha deslizado desde el hombro izquierdo, revelando el busto, que encarna la gracia sensual propia del arte helenístico. Alrededor de la pareja se agrupan ovejas, cabras y un perro pastor, encantados con la música de David, así como la ninfa Eco y una figura masculina —abajo a la derecha— reclinada y con una corona de laureles, que personifica a la ciudad de Belén.^[8]

La escena se ubica en un entorno que recuerda los paisajes grecorromanos, con árboles, arbustos, juncos, y accidentes naturales, como montañas, barrancos y un arroyo. El acoplamiento de la alegoría de la música y David recuerda mucho a la tendencia del arte clásico de representar parejas unidas en actitud sensual. Pero aquí estas imágenes y elementos son cristianizados, reutilizados para representar una historia bíblica.^[9]

Algunas ilustraciones del manuscrito

David tocando el arpa (folio 1v)

David ensalzado por las mujeres de Jerusalén (folio 5v)

Moisés recibe las Tablas de la Ley (folio 422v)

El reproche de Natán y la penitencia del rey David (folio 136v)

La oración de Ana (folio 428v)

La curación de Ezequías (folio 446v)

1. La documentación más antigua del manuscrito toma la forma de copias de varias de las miniaturas en manuscritos del siglo XIII. Ello sugiere que el manuscrito estaba en la biblioteca imperial después del final del Imperio latino, y continuó siendo muy apreciado en el período de la dinastía Paleólogo;
2. El embajador francés Jean Hurault de Boistaillé lo llevó a París entre 1557 y 1559;
3. La biblioteca de la familia Hurault fue adquirida para la Bibliothèque du Roi en 1622, que se convirtió en la colección central de la Bibliothèque Nationale de France.