Salvo Lima

Lima nació en Palermo el 23 de enero de 1928, hijo de Vincenzo Lima, archivista de Palermo. A principios de 1950, tras graduarse en derecho por la Universidad de Palermo, encontró trabajo en el Banco di Sicilia. Tras las elecciones locales de 1956, Lima fue elegido concejal de Palermo y se convirtió en seguidor del diputado del DC y ministro Giovanni Gioia en varias ocasiones, adhiriendo a la corriente de partido de Amintore Fanfani y llegando a ser concejal de obras públicas del gabinete presidido por el nuevo alcalde de Palermo Luciano Maugeri. Desde 1958 a 1963 fue alcalde de Palermo, mientras que su colega de DC Vito Ciancimino fue asesor de obras públicas.^[1][2][3]

Entre 1951 y 1961, la población de Palermo había crecido hasta los 100000 habitantes. Bajo Lima y Ciancimino hubo un boom inmobiliario sin precedentes. Apoyaban a constructores relacionados con la mafia, como por ejemplo Francesco Vassallo- un antiguo carretero que transportaba arena y piedra en un barrio pobre de Palermo. Vassallo tenía vínculos con mafiosos como Angelo La Barbera y Tommaso Buscetta. En 5 años, se firmaron más de 4000 licencias de construcción, más de la mitad a nombre de tres pensionistas que nada tenían que ver con la construcción.^[4][5] A este periodo se le conoció más tarde como el saqueo de Palermo, ya que el boom llevó a la destrucción del cinturón verde de la ciudad, y las casas que daban gracia arquitectónica dieron paso a bloques de apartamentos sin carácter y de mala calidad. Mientras tanto, el centro de Palermo se desmoronaba.^[6] En una investigación de 1964, Lima tuvo que admitir que conocía a La Barbera, uno de los mafiosos más poderosos de Palermo. La elección de Lima estuvo apoyada por la mafia. Repitió cargo como alcalde entre 1965 y 1968 ^[1].

Como alcalde de Palermo, Lima organizó una inusual y lucrativa concesión para recaudar impuestos a los primos Ignazio y Nino Salvo, dos poderosos miembros de la mafia de Salemi en la provincia de Trapani como compensación por su lealtad apoyando a Lima y a la facción de Andreotti en DC. Los Salvo se quedaban con el 10%-tres veces más de la media nacional del 3,3%. De acuerdo con Tomasso Buscetta, el padre de Lima era un hombre de honor de la mafia de Palermo Centro, liderada por Angelo La Barbera y Salvatore La Barbera, y de la que la familia de Buscetta(la Familia Porta Nuova) también formaba parte. Los hermanos La Barbera ayudaron a Lima en resultar elegido. Buscetta y Lima llegaron a convertirse en buenos amigos, al punto que cada año Lima le daba entradas para el Teatro Massimo en Palermo.^[7]

En ese momento esas conexiones se desconocían. Buscetta solo las reveló tras el asesinato del juez Giovanni Falcone en 1992. Ya en 1964, uno de los predecesores de Falcone, el juez Cesare Terranova, demostró de manera inequívoca las conexiones entre Lima y los La Barbera. En una acusación de 1964, Terranova escribió que "está claro que Angelo y Salvatore La Barbera (capos de renombre en el área palermitana) (...) concocían al antíguo alcalde Salvatore Lima y mantenían relaciones a fin de pedir favores (...) Los innegables contactos de los mafiosos La Barbera con el primer ciudadano de Palermo (...) consstituye una confirmación (...) de la infiltración de la mafia en diversos sectores de la vida pública".^[8][9] No obstante, Lima pudo continuar en política como si nada hubiera pasado ^[1].

En 1968, Lima fue elegido miembro de la Cámara de Diputados, superando de manera repentina a miembros ya establecidos. La alianza entre Lima y Andreotti fue beneficiosa para ambos. A pesar de que Andreotti tenía una base electoral importante alrededor de Roma, su facción no contaba con el mismo respaldo en el resto del país. Con Lima, que en algún momento contaba con el control del 25% de los miembros del partido en Sicilia, la facción Andreotti se convirtió en un verdadero grupo nacional. Si Andreotti ya había sido un importante ministro antes de su alianza con Lima, con él se convirtió en uno de los políticos más poderosos de Italia, llegando a primer ministro por primera vez en 1972. En 1974, Lima se convirtió en subsecretario económico y cinco años más tarde, llegaría al parlamento europeo ^[3].

En 1981, Palermo fue testigo del inicio de una sangrienta guerra mafiosa. Un nuevo grupo dominante en la mafia, liderado por Salvatore Riina de Corleone, mataron y reemplazaron a los capos tradicionales de Palermo y a sus asociados. Los Corleonesi también se volvieron contra los representantes estatales y políticos, como el senador comunista Pio La Torre, el general de los carabinieri Carlo Alberto dalla Chiesa, designado por el prefecto de Palermo para luchar contra la mafia, y Rocco Chinnici, fiscal jefe de Palermo. Una creciente protesta pública exigió a los demócratas cristianos que limpiaran su casa en Sicilia. El alcalde de Palermo, un protegido de Lima, fue obligado a dimitir, y la facción siciliana de Andreotti estaba a la defensiva. En el maxi proceso contra la mafia de mediados de los 80, dos de los más próximos colaboradores de Lima, los primos Nino y Ignazio Salvo, fueron condenados como miembros de la mafia.

Mientras estaba en Sicilia, Lima utilizaba el coche blindado de los Salvo. Nunca fue parte de una investigación criminal debido a la negativa tanto de testigos como de fiscales. Tomasso Buscetta, cuyos testimonios como pentito durante el maxi proceso, fueron decisivas para condenar a muchos capos, rechazó hablar sobre las relaciones entre Cosa Nostra y los políticos. Le dijo a Falcone: "Te he dicho varias veces que no voy a hablar de esto hasta que llegue el momento oportuno. Sería extremadamente estúpido teniendo en cuenta que la misma gente de la que hablamos sigue activa en la escena política" La Corte Suprema de Casación de Italia, que es la última instancia de apelación, dictaminó en octubre de 2024 que Andreotti tenía "amigos y lazos directos" con la mafia,^[10][11][12] particularmente con miembros destacados del ala moderada de Cosa Nostra como Stefano Bontate y Gaetano Badalamenti, y que había sido favorecido por la conexión entre ellos y Lima.