Sinagoga fortaleza
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Una sinagoga fortaleza es el nombre por el que se conoce el tipo de sinagogas erigidas en los siglos XVI-XVIII a lo largo y ancho de la República de las Dos Naciones (sobre todo en las actuales Polonia y Ucrania, y en menor medida en Lituania y Bielorrusia).[1][2] Se trata de una clase de sinagoga construida como estructura defensiva, contando con los elementos arquitectónicos necesarios a tal fin. Algunas servían, más allá de su propósito religioso, como parte del sistema defensivo de la ciudad a la que pertenecían, como era el caso de la sinagoga en Zhovkva, construida bajo auspicios del rey Juan III Sobieski. En estos casos, su objetivo defensivo no se limitaba a la comunidad judía local, sino que servía también como fuerte de refugio y, en ocasiones, para contrastar ataques contra la ciudad.[1]
Las sinagogas fortaleza aparecieron en época de frecuentes evasiones otomanas, rusas, tártaras, cosacas y valaquias en territorios del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania. En su época eran destacados templos de culto judío, que gozaban de un tamaño y estilo llamativos.[3]
Su arquitectura presenta, de una parte, características defensivas, como el marcado grosor de sus paredes (o muros), contrafuertes y elementos como aspilleras y azoteas almenadas aptas para acomodar a guarniciones (e incluso a piezas de artillería en algunos casos).[4] Si bien, no todas las sinagogas fortaleza presentan todos estos elementos. Como otras fortificaciones, algunas fueron erigidas en lugares topográficamente elevados. Por otro lado, al ser edificios de propósito religioso, presentan a la vez estilos arquitectónicos contemporáneos que les confieren elegancia exterior. Su construcción fue muchas veces financiada, al menos en parte (y otras veces como préstamo), por los caudillos regionales, e incluso los monarcas, quienes prestaron los servicios de sus propios arquitectos para lograr el doble objetivo de la estructura. En su interior eran todo un ejemplo de templo religioso judío al estilo arquitectónico renacentista de la época y detalles característicos de la arquitectura polaca,[5] con influencia (a veces significativa) del barroco, sobre todo en Ucrania (barroco cosaco).[6] También hay raros ejemplos de una mezcla gótica-renacentista. El estilo de sinagoga fortaleza llegó a influir también en la arquitectura de otras sinagogas sin fines defensivos, como es el caso de la Sinagoga de Zamość. Estas han recibido a veces también la descripción de «sinagoga fortaleza» por su aspecto, aunque de hecho no contaban con elementos de una estructura fortificada.
En ocasiones, las sinagogas fortaleza compartían el mismo sistema defensivo con iglesias fortaleza (habitualmente más antiguas),[7] como es el caso de la iglesia de San Andrés en Cracovia y la antigua sinagoga de la ciudad. Por otra parte, en ocasiones eran foco de controversias, sobre todo de parte del clero católico, que consideraba que su arquitectura no debía igualarse, y aún menos «eclipsar», las iglesias de su vecindad. Esto fue el caso de la gran sinagoga de Zhovkva.
La mayoría de las sinagogas fortaleza resultaron destruidas en la Segunda Guerra Mundial, y sus comunidades perecidas en el Holocausto. Algunas estructuras desaparecieron del todo, otras se han mantenido en estado de ruinas, y un par de ellas han sido restauradas por completo y sirven en la actualidad para distintos fines (religiosos, museísticos u otros).[8]
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