Sitio histórico Loma del Hierro
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Cuba| Loma del Hierro | ||
|---|---|---|
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Monumento Nacional (según Resolución 114/1993) | ||
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| Situación | ||
| País |
Cuba | |
| Provincia | Holguín | |
| Municipio |
 Gibara | |
| Coordenadas | 21°00′03″N 76°14′40″O / 21.000952024977, -76.244532809899 | |
.svg)  Loma del Hierro Ubicación en Cuba. | ||
La Loma del Hierro es un sitio histórico declarado Monumento Nacional de Cuba, ubicado en las inmediaciones del poblado de Floro Pérez (conocido antiguamente como Auras), en el municipio de Gibara, provincia de Holguín. Este lugar tiene una gran significación en la historia de las luchas independentistas cubanas, pues en él se produjo el primer empleo de la artillería por parte del Ejército Libertador, durante un combate encabezado por el Mayor General Calixto García Íñiguez contra las tropas coloniales españolas en 1896.[1]
El hecho marcó un hito en la estrategia militar independentista, al incorporar de manera efectiva la artillería en las acciones mambisas, hasta entonces limitadas al uso de la infantería y la caballería.[2]
La Loma del Hierro se encuentra al norte de la provincia de Holguín, en la zona cercana al poblado de Floro Pérez, perteneciente al municipio de Gibara. El escenario del combate se ubicó a unos 17 kilómetros de la ciudad de Holguín, en terrenos que formaban parte de la finca Santa María, dentro de la hacienda Guayacán.
El fuerte que allí existía,[3] identificado como el número 18 de la línea defensiva de San Marcos de Auras, se encontraba próximo a la vía férrea (a unos 100 metros de distancia) y estaba relacionado con otros puntos defensivos de la región, como los fuertes de Pedregoso, Yabazón y Jobabo. Actualmente, el lugar es conocido popularmente como La Güira o El Diecisiete, en alusión al antiguo emplazamiento militar y a la numeración de los fuertes de la línea española.
Antecedentes
El 24 de febrero de 1895 se inició en Cuba la llamada Guerra Necesaria, la última etapa de lucha organizada por José Martí y los patriotas cubanos contra el dominio colonial español. Tras el reinicio de la contienda, en marzo de 1896 desembarcó en la isla el Mayor General Calixto García, quien fue designado jefe del Departamento Oriental por el gobierno en armas.
Desde ese momento, García diseñó una intensa campaña militar en la región norte de la actual provincia de Holguín, con el propósito de debilitar las líneas defensivas españolas que comunicaban la ciudad de Holguín con Gibara. Entre sus planes destacó la toma del fuerte número 18 de San Marcos de Auras, un pequeño pero estratégico reducto que permitía controlar la zona y, al mismo tiempo, servir de escenario para probar la eficacia de la artillería mambisa.
Las piezas de artillería empleadas fueron pequeños cañones de fabricación norteamericana, marca Hotchkiss, introducidos en Cuba por expediciones independentistas. A partir de este hecho, estos cañones fueron conocidos en el imaginario popular como cañones de Holguín, por haber sido la primera vez que se emplearon en combate en esta zona.[4]
La decisión de utilizar artillería significaba un avance en la capacidad bélica del Ejército Libertador, que hasta entonces se había caracterizado por un armamento ligero y tácticas de movilidad, frente a las posiciones fortificadas de los españoles.
El combate
El 21 de agosto de 1896 tuvo lugar el combate conocido como ataque a Loma del Hierro. El escenario fue el emplazamiento del fuerte número 18, donde una pequeña guarnición española compuesta por nueve soldados y un oficial custodiaba la posición.
Calixto García organizó la ofensiva con el objetivo de desalojar al enemigo y poner a prueba los cañones Hotchkiss. La operación se llevó a cabo en coordinación con fuerzas mambisas de infantería y caballería, que cercaron el lugar. La artillería fue emplazada en la Loma del Hierro, desde donde abrió fuego contra el fuerte, demostrando por primera vez la capacidad destructiva de los cañones en manos del Ejército Libertador.
El ataque resultó exitoso, obligando a la retirada de la guarnición española. Como símbolo de la victoria y reafirmación independentista, el General García ordenó izar la bandera cubana en el lugar. Este hecho tuvo un fuerte impacto moral, al demostrar que los mambises podían enfrentarse a posiciones fortificadas con medios más sofisticados que los utilizados hasta ese momento.[5]
Importancia histórica
La trascendencia del combate de Loma del Hierro radica en varios aspectos. En primer lugar, significó la introducción efectiva de la artillería en la guerra de independencia, lo que supuso un cambio en la correlación de fuerzas y en la planificación militar. En segundo lugar, fortaleció la moral del Ejército Libertador y de la población cubana, al evidenciar que era posible derrotar a guarniciones españolas en sus propias posiciones fortificadas.
El hecho también consolidó la figura de Calixto García como uno de los principales estrategas de la guerra, capaz de adaptar los recursos disponibles a las necesidades del combate. La acción de Loma del Hierro se convirtió, con el tiempo, en un símbolo de resistencia y de innovación militar dentro de la historiografía cubana.[6]
