Sokon Matsumura

Sokon Matsumura, nació en Yamagawa Pueblo, Shuri, Okinawa. Matsumura comenzó el estudio del karate bajo la dirección de Sakukawa Kanga (1786–1867). El maestro Sakukawa era reacio a enseñar a Matsumura debido al carácter problemático de éste. Sin embargo, Sakukawa se había comprometido con Matsumura Sofuku, padre de Matsumura, en educar a su hijo y así lo hizo. Matsumura vivió, estudió y entrenó durante cinco años con Sakukawa. Tras estos años consiguió un gran reconocimiento como experto en las artes marciales.

Matsumura fue reclutado por el servicio de la familia Sho, la familia real del Reino de Ryukyu y recibió el título Shikudon (también denominado Chikudun Pechin), un rango de nobleza. Comenzó su carrera sirviendo al 17º rey de la segunda dinastía Shö Ryukyu, el rey Shö Kö. En 1818 se casó con Yonamine Chiru, que era también una experta en artes marciales. Matsumura llegó a ser el instructor jefe de las artes marciales y guardaespaldas del Rey Shö Kö Okinawa. Posteriormente se desempeñó en este cargo durante los dos últimos reyes de Okinawa, Shö Iku y Shö Tai. Matsumura viajó en nombre del gobierno real, en varias ocasiones a Fuzhou y Pekín en China y al feudo de los señores de Satsuma en Japón. Estudió varios estilos del kung fu/ Chuan Fa en China, y así como kenjutsu (esgrima clásica) en el Japón; trayendo y sintetizando sus experiencias basadas en lo que había aprendido, a la isla de Okinawa.

Él fue el primero en introducir los principios de la escuela de esgrima del clan Satsuma, o Jigen-Ryü kenjutsu; al combate a mano vacía, y al kobudo de la época o Ryukyu Kobujutsu (Ryukyuan artes marciales tradicionales de Okinawa), asimismo se le atribuye la sistematización de las bases del arte nativo del Bojutsu. Enseñó la esgrima Jigen-Ryü a algunos de sus estudiantes, incluyendo Anko Asato y Chochu Itarashiki. El Tsuken Bo tradicional fue perfeccionado por el maestro Tsuken Seisoku Ueekata de la ciudad de Shuri.

Al maestro Matsumura se le acredita la transmisión de varias de las formas del karate Shorin-Ryu conocidas como: Naihanchi I, II, III. Passai, Seisan, Chinto, Gojushiho, Kusanku y Hakutsuru. El kata Hakutsuru contiene los elementos del sistema de la Grulla Blanca de la provincia Fujian, el cual difiere del enseñado en el sistema del templo Shaolin al ser más suave y fluido. Otro conjunto de kata, conocido como "Channan" en tiempo de Matsumura, se dice que fue ideado por él mismo y fue la base para las formas Pinan / Heian I, II, III. El estilo de Matsumura ha perdurado hasta nuestros días y los katas antes mencionados son el núcleo, de varios estilos de karate actuales como lo son: Shorin Ryu, y a sus estilos descendientes como son Shotokan y Shito Ryu.