The Mangrove
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The Mangrove fue un restaurante caribeño situado en Notting Hill, Londres, Inglaterra. Fue fundado en 1968 y dirigido por el activista por los derechos civiles Frank Crichlow, y finalmente cerró en 1992. Es conocido por el juicio a un grupo de activistas negros británicos apodados «los Nueve de Mangrove», que fueron juzgados por incitar a una revuelta en una protesta de 1970 contra la policía, que tenía como objetivo el restaurante.
Historia
El restaurante fue inaugurado en 1968 por Frank Crichlow, activista comunitario y defensor de los derechos civiles de Trinidad. Estaba situado en el número 8 de All Saints Road, en Notting Hill, al oeste de Londres. [1] Al igual que El Rio antes que él (una cafetería regentada por Crichlow en el número 127 de Westbourne Park Road a principios de la década de 1960 que atrajo la atención en el caso Profumo[2] ) el Mangrove era un lugar de encuentro para la comunidad negra de la zona, así como para radicales blancos, artistas, autores y músicos. [3] Clientes famosos que frecuentaban el restaurante fueron Jimi Hendrix, Nina Simone, Bob Marley, C. L. R. James, Lionel Morrison, Norman Beaton, Vanessa Redgrave, Colin MacInnes, Richard Neville y Tony Gifford.[3][2]
En el local se publicaba un pequeño periódico, The Hustler, que ponía de relieve el carácter comunitario del restaurante,[3] que también servía como sede informal del Carnaval de Notting Hill.[4]
Los Nueve del Mangrove
En 1969, el restaurante Mangrove se convirtió en el blanco de la atención policial, que parecía tener como objetivo cerrarlo. Entre enero de 1969 y julio de 1970, fue objeto de 12 redadas,[3] y en agosto de ese año se organizó una marcha de protesta para exigir que la policía dejara de perseguir al Mangrove. La protesta terminó en violencia y con la detención de nueve manifestantes (los «Nueve de Mangrove»), entre los que se encontraban Crichlow, Altheia Jones-LeCointe y Darcus Howe, acusados de conspiración para incitar a una revuelta.[5] Su juicio de 1971, en el que Howe solicitó sin éxito un jurado compuesto íntegramente por personas negras, terminó con la absolución de los nueve por los cargos de incitación y de cinco de ellos, entre ellos Crichlow y Howe, por todos los cargos.[6] El juicio de los Nueve de Mangrove atrajo la atención pública sobre el racismo policial y convirtió la lucha contra él en una causa célebre.[7]
Cierre
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La rápida gentrificación del barrio del restaurante en la década de 1980 provocó una vez más un aumento de la presión policial.[4] El restaurante fue allanado dos veces en 1988, una de ellas por 48 agentes de policía antidisturbios, y Crichlow fue acusado de suministrar heroína y cannabis, a pesar de ser conocido en la zona por su firme postura contra las drogas. Tras permanecer cinco semanas detenido, se le concedió la libertad bajo fianza con la condición de no acercarse al restaurante durante un año,[2] y Crichlow alegó que la propia policía había colocado las drogas.[8] Fue absuelto de todos los cargos al cabo de un año y, en 1992, la Policía Metropolitana le pagó una indemnización de 50000 libras esterlinas por detención ilegal, agresión y enjuiciamiento malicioso.[4][8] Sin embargo, tanto su ausencia durante un año como los cambios en la situación económica habían provocado el fracaso del restaurante.[8] En 1992, cerró sus puertas y el local fue tapiado.[8]
Conmemoración
The Little Yellow Door, un bar de cócteles y restaurante nocturno, opera ahora en la antigua dirección del Mangrove, en cuya fachada se colocó una placa azul en honor a Crichlow el 4 de diciembre de 2011 por iniciativa de la Nubian Jak Community Trust.[9]
Aparición en medios
En 1973 se rodó un documental, The Mangrove Nine (dirigido y coproducido por Franco Rosso, con John La Rose como coproductor y guionista, y Horace Ové como productor asociado),[10] que incluye entrevistas con los acusados grabadas antes de que se dictaran las sentencias definitivas.[11]
La serie dramática Mangrove, de la BBC, estrenada en 2020 y que forma parte de la miniserie Small Axe, está dirigida por Steve McQueen, ganador de un premio Bafta y un Óscar.[12][13]
