Transliteración en caracteres chinos

El chino Han moderno consiste en unas 412 sílabas en 5 tonos,^[1] por lo que los homófonos abundan y la mayoría de las palabras no Han tienen múltiples transcripciones posibles. Esto es particularmente cierto ya que el chino está escrito como logogramas monosilábicos, y los cúmulos consonantes ajenos al chino deben ser rotos en sus sonidos constituyentes (o o omitidos), a pesar de ser considerado como una sola unidad en su idioma original. Dado que hay tantos personajes para elegir al transcribir una palabra, un traductor puede manipular la transcripción para añadir un significado adicional. Como ejemplo, para la sílaba júda, hay una selección de unos 120 personajes que tienen esto como una lectura de Hanyu Pinyin.

En la República Popular China, el proceso ha sido estandarizado por los Nombres Proper y el Servicio de Traducción de la Agencia Estatal de Noticias Xinhua. Xinhua publica una guía de referencia oficial, los Nombres de los Pueblos del Mundo: un diccionario integral de nombres en romano-chino.世界人名翻译大辞典Shìjiè Rénmíng Fānyì Dà Cídiǎn Como su nombre lo indica, la obra consiste en un diccionario de nombres comunes. También incluye tablas de transcripción para nombres y términos que no están incluidos. La tabla en inglés se reproduce a continuación; los de otros idiomas están disponibles en la Wikipedia china.

Las Leyes Básicas de las Regiones Administrativas Especiales de Hong Kong y Macao disponen que los "chinos" serán los idiomas oficiales de esos territorios, además del inglés y el portugués, respectivamente, dejando la preferencia relativa por los cantones y el mandarín. En la práctica, se han utilizado transcripciones basadas en pronunciaciones cantonas y mandarín.

En Singapur, las normas de transcripción están establecidas por el Comité de Normalización de la Traducción para los Medios Chinos y en 2014 se trasladó al Comité Nacional de Traducción (CNT) del Ministerio de Comunicación e Información. En Malasia, las normas de transcripción/traducción están establecidas por el Consejo de Normalización de la Lengua China de Malasia.

La transliteración se practicó muy temprano en los textos de los antiguos chinos, por relacionarse durante un periodo largo con otras civilizaciones, como la Xiongnu, contra la que los chinos lucharon.

Los textos clásicos del budismo comenzaron a traducirse al chino durante la dinastía Han. También en esta etapa, muchos términos sánscritos fueron transcritos y muy temprano se integraron en chino. De hecho, el famoso monje y traductor Xuanzang sugirió que los términos sánscritos deberían ser transliterados en lugar de traducirse cuando:

• son de naturaleza mística;
• son polisémicas;
• no existen en el chino;
• tradicionalmente se han transcrito;
• tan específicas que son intraducibles.

A medida que se ha incrementado la influencia cultural de Occidente se han ido haciendo más numerosas más transliteraciones.

En japonés, hoy día, los términos extranjeros se suelen transliterar en katakana, un silabario. Sin embargo, a veces podemos ver el uso del kanji para este cometido. Uno de los ejemplos más famosos es 俱楽部 (lit."pieza de dolor" del juego), aunque el uso de katakana sigue siendo muy en la mayoría. Estos fueron tomados directa y literalmente del chino a finales del siglo o principios del siglo XX. También se observa que los nombres de los países occidentales (que los japoneses descubrieron relativamente tarde en la historia) se tradujeron por primera vez al kanji, antes de que la regla de transcribir palabras extranjeras en katakana fuera más ampliamente adoptada. Algunos ejemplos de nombres de países transcribían en chino, kanji y katakana que ilustraban las diferencias de carácter utilizadas entre los caracteres chinos utilizados en China, caracteres chinos utilizados en Japón y caracteres derivados de silabarios japoneses:

La rareza de las similitudes entre las transcripciones chinas y japonesas se explica principalmente por las diferencias en la fonética en los dos idiomas, induciendo una diferencia en la pronunciación de cada carácter.

La guía oficial actual en la República Popular China acerca de la transliteración de nombres personales es los Nombres de los pueblos del mundo: un diccionario completo de nombres en Romanos, 世界人名翻譯大辭典. Estas tablas permiten la transcripción representando un fonema por un caracter chino concreto.

Por ejemplo, para el idioma español tenemos lo siguiente:

Hay que tener en cuenta que esta tabla de transliteración es adecuada para personas cuyos nombres se traducen directamente en chino simplificado continental y no están actualmente incluidas en el Diccionario de Traducción de Nombres del Mundo, el Manual de Traducción de Nombres de Español o la Base de Datos de Historia de Xinhua.^[2]

Algunos idiomas con escrituras específicas utilizan la intermediación de la romanización (por ejemplo, jemer, lao, somalí, cingaliano, hebreo), en algunos casos disposing de información (tone, vocal, etc.) que podría haberse mantenido sin esta intermediación (por ejemplo, tono, para los italianos y los chinos).

Las transcripciones oficiales se basan en el mandarín estándar, el lenguaje oficial oral. Sin embargo, esto puede dar una transcripción que se desvía de la original, ya que puede ser expresada por personas que hablan dialectos chinos que no son el mandarín de Pekín. La mayoría de las transliteraciones de caracteres oficialmente utilizados generalmente utilizan caracteres convencionales. Asimismo, los medios de comunicación cantonales generalmente utilizan un sistema de transcripción diferente.

• Sinización
• Silabario para transcripción con alfabeto latino:
  • Francés
  • Inglés
  • Español
  • Portugués
  • Italiano
  • Alemán
  • Holandés
  • Idiomas bantu

• Otros alfabetos:
  • Ruso
  • Griego antiguo /moderno
  • Árabe
  • Persa