Travestismo

La palabra travestismo,^[13] o travestimiento,^[14][15] es una alteración o adaptación hispana de la palabra «transvestite». La palabra «transvestite» fue acuñada por el médico, sexólogo y activista alemán Magnus Hirschfeld, quien la incluyó por primera vez en su obra de 1910, Die Transvestiten: eine Untersuchung über den erotischen Verkleidungstrieb (Los travestidos: una investigación del deseo erótico por disfrazarse).^[16] Etimológicamente, la palabra proviene del latín «trans», ‘cruzar’ o ‘sobrepasar’, y «vestite», «vestire» o «vestitus», ‘vestir’. El término sirvió para describir a personas que voluntariamente utilizaban vestimentas socialmente asignadas al sexo opuesto.^[17]

En idioma español existe un término semejante anterior, empleado para referirse a un hombre disfrazado. En La Guerra de Chile, un poema épico anónimo de principios delsiglo XVII, se relata que una mujer mapuche fue a visitar a su marido, preso de los conquistadores españoles, y que se intercambiaron ropas: él quedó como otro Aquiles trasvestido y de este modo consiguió escapar mientras su mujer quedaba prisionera.^[18]

De acuerdo con la Ley 26.743 de Identidad de Género argentina: «Esto puede involucrar la modificación de la apariencia o la función corporal a través de medios farmacológicos, quirúrgicos o de otra índole, siempre que ello sea libremente escogido. También incluye otras expresiones de género, como la vestimenta, el modo de hablar y los modales».^[19]

El término ya existía en inglés (travesty) antes de su establecimiento para referirse a este tipo de comportamiento, pero se utilizaba para referirse al subgénero dramático del burlesque victoriano, el travesty (posible origen etimológico italiano o francés).^[20] El travesty es un tipo de burlesque que ridiculiza de manera trivial o cruda los temas socialmente dignificados.^[21] En las representaciones dramáticas del travesty era común la ridiculización de los preceptos de la etiqueta social y el comportamiento de la aristocracia, por lo que frecuentemente se recurría al cross-dressing y al drag para lograr una completa sátira del tema.^[22]

El travestismo y otras identidades transgénero (cross-dressing y drag) han estado presentes en diferentes aspectos mitológicos en diferentes culturas antiguas. Un ejemplo de la cultura griega cuenta la anécdota en la que Tetis, madre de Aquiles, escondió a su hijo vistiéndolo de mujer para evitar que fuese llevado por Odiseo a la guerra de Troya.^[30]

El travestismo también se presenta en diversos relatos folklóricos como Hua Mulan, balada china que cuenta la historia de una joven que se enrola en el ejército haciéndose pasar por hombre.^[31]

El uso de ropa típica del sexo opuesto se menciona en la Biblia hebrea.^[32]

Existen diferentes personajes históricos que han transgredido las normas sociales convencionales al recurrir al cross-dressing y al travestismo. Una historia (legendaria) cuenta el proceso en el que una mujer, la Papisa Juana, se convierte en el primer pontífice femenino cuando engaña a la iglesia al disfrazarse de hombre para ser electa para el Papado.^[33]

En tiempos de la Edad Media y la Edad Moderna existieron otros personajes que recurrieron al travestismo para evadir las normas sociales como Juana de Arco y Catalina de Erauso. Juana de Arco fue la primera líder militar femenina en Francia en la guerra de los Cien Años y fue ejecutada por un tribunal católico, que declaró que merecía la hoguera por herejía y por haber tomado un papel exclusivamente masculino.^[34] En el caso de Catalina de Erauso, se disfrazó de hombre para escapar de un convento, luego se convirtió en soldado en la guerra de Arauco y tuvo una vida aventurera en América.^[35] El rey Felipe IV la llamó "monja alférez" y le permitió que siguiera usando un nombre masculino, mientras que el papa Urbano VIII le permitió que continuara utilizando prendas masculinas como dispensa excepcional. Estos sucesos eran muy poco usuales en el siglo XVII.

Hasta el siglo XVIII los géneros dramáticos prohibieron la actuación femenina^{[cita requerida]} por lo que incluían la participación de miembros del elenco masculino disfrazándose de personajes femeninos o viceversa. En la Comedia de la Restauración inglesa lo mismo que en el teatro kabuki japonés eran frecuentes en el elenco los actores travestidos. Algunos cross-dressers en elsiglo XVIII fueron: las piratas Anne Bonny y Mary Read, la militar Ulrika Eleonora Stålhammar y la marina Hannah Snell, Carlos Eduardo Estuardo que huyó de una batalla disfrazado de mujer, el actor de comedia de la Restauración Edward Kynaston y el espía señorita/caballero d'Eon.

En elsiglo XIX y hasta mediados del XX, el cross-dressing se convirtió en un elemento importante en diversos espectáculos de variedades del show business. Un elenco de determinado género se presentaba como un grupo de personajes del género contrario que se concentraba en espectáculos de burlesque, minstrel, vodevil y revista.^[22] Tanto en tiempos de la guerra de Secesión, como en la Primera Guerra Mundial (Dorothy Lawrence) se registraron algunas mujeres que combatieron disfrazadas de hombres.^[36]

Algunos casos de travestismo delsiglo XIX y elsiglo XX incluyen a: George Sand, Nellie Farren, Marlene Dietrich y Billy Tipton.

Precursores

Karl Heinrich Ulrichs fue un abogado alemán y pionero de la sexología y los derechos de los homosexuales.^[37] En 1862, reveló a sus amigos y familiares que era gay, acuñando el término alemán Urning para describirse a sí mismo (inglés: uraniano).^[41] Ulrichs acuñó varios términos para describir las diferentes orientaciones sexuales, entre ellos Urning para un hombre que desea a otros hombres (en español, "Uraniano") y Dioning (en español, "Dioniano") para uno que desea a otras mujeres. Ulrichs publicó panfletos sobre ser Urning bajo su propio nombre como apologista de la causa, y durante un tiempo fue el único que lo hizo. En 1868, el escritor austriaco Karl-Maria Kertbeny acuñó la palabra homosexual en una carta a Ulrichs, y a partir de la década de 1870 el tema de la orientación sexual (en términos modernos) empezó a debatirse socialmente.

Karl Westphal citó los escritos de Ulrichs en el primer artículo psiquiátrico sobre "sentimientos sexuales contrarios" y utilizó en gran medida el marco teórico de Ulrichs. Ulrichs también mantuvo correspondencia durante muchos años con el psiquiatra Richard von Krafft-Ebing, quien posteriormente reconoció su deuda con Ulrichs, afirmando que fue «únicamente el conocimiento de sus libros lo que me motivó a estudiar esta área tan importante».^[42][43]

Richard von Krafft-Ebing fue un psiquiatra alemán y autor de la obra fundamental Psychopathia Sexualis (1886). Krafft-Ebing tuvo una importancia particular para el estudio científico de la homosexualidad. La teoría de Karl Heinrich Ulrichs sobre ser "Uraniano" y que fuera un tercer sexo^[44] influyó enormemente en el pensamiento de Krafft-Ebing sobre el tema. Al ser parte del movimiento homosexual del inicio de la Alemania de Weimar, se empezó a formar un primer movimiento travesti a mediados de la década de 1920, lo que dio como resultado la fundación de las primeras organizaciones y la primera revista travesti, Das 3. Geschlecht (en español: "El tercer sexo"). El auge del nacionalsocialismo detuvo este movimiento a partir de 1933.^[45]

Magnus Hirschfeld

Hirschfeld creía que la ropa era solo un símbolo externo elegido en función de diversas situaciones psicológicas internas. De hecho, Hirschfeld ayudó a personas a cambiar su nombre de pila (en Alemania, los nombres legales debían ser específicos de género) y realizó la primera cirugía de reasignación de sexo de la que se tiene constancia. Por lo tanto, las personas a las que Hirschfeld llamaba travestis, no eran, en términos actuales, solo travestis, sino una variedad de personas del espectro trans.^[46]

Hirschfeld también observó que la excitación sexual a menudo estaba asociada con el travestismo. En una terminología más reciente, a esto a veces se le llama fetichismo travesti.^[47] Hirschfeld también distinguió claramente entre el travestismo como expresión de los sentimientos "contrasexuales" (transgénero) de una persona y el comportamiento fetichista, incluso si este último implicaba usar ropa del sexo opuesto.^[46]

Ellis y el Eonismo

Havelock Ellis estudió lo que hoy se denomina el fenómeno transgénero. Junto con Magnus Hirschfeld, Ellis es considerado una figura importante en la historia de la sexología por establecer una nueva categoría separada y distinta de la homosexualidad.^[48] Consciente de los estudios de Hirschfeld sobre el travestismo, pero en desacuerdo con su terminología, en 1913 Ellis propuso el término inversión sexoestética para describirlo. En 1920 acuñó el término eonismo, que derivó del nombre de una figura histórica, el Caballero d'Éon.^[49][50]

Virginia Prince

Virginia Prince^[56] fue una mujer transgénero estadounidense y activista transgénero. Publicó la revista Transvestia desde 1960 hasta 1980, y fundó Tri-Ess para hombres heterosexuales que se vestían con ropa del sexo opuesto.

Prince ha sido considerado una pionera importante dentro de la comunidad transgénero.^[57] Su larga trayectoria literaria en torno a temas de travestismo y crossdressing se basaba en su deseo de luchar contra quienes no estaban de acuerdo con la ideología sexual liberal.^[58][57]

A principios de la década de 1970, Prince y su enfoque del travestismo y la vestimenta femenina empezaron a recibir críticas por parte de travestis y transexuales, así como de sectores de los movimientos gay y feministas de la época. La controversia y las críticas han surgido en torno al apoyo de Prince a las normas sociales convencionales, como el matrimonio y el modelo familiar tradicional, así como a la representación de estereotipos de género tradicionales. Sus intentos de excluir a los transexuales, homosexuales o fetichistas de sus esfuerzos por normalizar la práctica del travestismo también han generado muchas críticas.^[57]

La Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE) incluyó el "travestismo de doble función" (vestimenta con ropa del sexo opuesto no sexual) y el travestismo fetichista (vestimenta con ropa del sexo opuesto para obtener placer sexual) como trastornos en el CIE-10 (1994).^[64][65] Ambos elementos fueron eliminados en el CIE-11 (2022).^[66]

Cuando el travestismo se produce con fines eróticos durante un período de al menos seis meses y además causa un malestar significativo, el comportamiento se considera un trastorno mental según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de los Estados Unidos, y se aplica el diagnóstico psiquiátrico de "fetichismo travesti".^[67]

A principios del siglo XX en Alemania, vestirse con ropa del sexo opuesto no era ilegal en sí mismo, pero conllevaba riesgos y consecuencias legales, como la detención por indignación pública y disturbios. Magnus Hirschfeld desempeñó un papel fundamental al ayudar a las personas a mitigar los riesgos ayudándolas a obtener un pase de travesti (Transvestitenschein) de la policía con respecto a sus elecciones de vestimenta. Los esfuerzos de Hirschfeld contribuyeron a la transformación y legitimación de este pase en un permiso reconocido por el Estado, particularmente durante la República de Weimar.^[69]

Como la cirugía de afirmación de género era una práctica incipiente en ese momento, obtener un pase de travesti junto con un cambio de nombre oficial representaba el máximo grado de transición que muchas personas trans podían alcanzar.^[70]

El cross-dressing o transformismo es la práctica en la que se utiliza la vestimenta socialmente asignada al género opuesto.^[71] El cross-dressing tiene diversos motivos, pero no tiene un motivo específico. El cross-dressing es estereotípicamente y erróneamente asociado como una conducta transexual u homosexual, y es posible que se presente en cualquier orientación sexual y no necesariamente en referencia a un género u orientación específica. El cross-dressing se manifiesta con mayor frecuencia entre hombres heterosexuales esto incluso en las mujeres heterosexuales pasa a disfrazarse y el cambio de roles de género puede considerarse universal tabú en la sociedad y en la cultura civil humana un tipo de perversión.^[72]

El cross-dressing ha tenido diversos propósitos a lo largo de la historia, y ha sido principalmente un método de rebelión en el que se transgredían los preceptos sociales tradicionales religiosos, militares y educativos. El cross-dressing fue determinante en el desarrollo de la igualdad de género, y se ha presentado en diferentes iconos históricos que lucharon por obtener las ventajas sociales que le eran proporcionadas al género opuesto. El cross-dressing sirve como elemento artístico y en algunos casos como identidad sexual.^[73]

Los travestis son personas que adoptan características físicas y psicológicas propias del sexo opuesto, es decir, en ocasiones adoptan las vestimentas y actitudes convencionalmente designadas y utilizadas por el sexo opuesto. Cabe mencionar que en la gran mayoría de los casos, estos no han sido sometidos a operaciones quirúrgicas de reafirmación de género.^[74] La persona no se siente satisfecha desempeñando exclusivamente el género asignado a su sexo, y le gusta representar ambos géneros, por ello es equivocado equiparar el trasvestismo a transgénero, donde el cambio de vestimenta y actitud de género es permanente.^[74]

Los travestidos, a pesar de sentirse bien con el sexo con el que nacieron y no tener especial problema con su género, sienten una peculiar satisfacción al escenificar al sexo opuesto. Se considera que los travestidos son personas que pueden padecen cierto grado de disforia de género, lo que hace que acaparar el género opuesto les resulte atractivo.^[74]

Es importante matizar que, comúnmente, estas personas aceptan su sexo y su identidad sexual biológica y no tienen conflictos con su cuerpo y sus genitales. Pueden ser personas de cualquier género y cualquier orientación sexual.^[74] A diferencia de una persona trans, no se sienten presos en un cuerpo equivocado. Los travestis visten con ropa no asociada a sexo, con el objetivo de transgredir normas sociales, y por añadir matices y ampliar su género e identidad sexual; encontrando placer en la representación del sexo contrario que para gran parte de la sociedad resulta ofensivo.^[74] En definitiva, les gusta ser flexibles para adoptar indistintamente los géneros masculino y femenino. El travestismo supone, para quien lo realiza, un acto de transgresión y sátira de los roles de género establecidos socialmente de forma histórica.^[74]

Algunos autores consideran que las mujeres que se viste de varón son hombres trans, no travestis. Además, opinan que las mujeres sienten excitación sexual, como en el fetichismo travesti, al vestirse con ropa del género opuesto,^[75] algo que no es cierto. Al igual que los hombres, lo hacen por transgredir las normas sociales y como exploración propia.^[74]

La principal diferencia entre el travestismo y la transexualidad o el transgenderismo es que en el primero se expresa o se tiene la intención de expresar una discordancia existente entre el sexo de cada persona y los roles socialmente asignados a cada personas según su sexo, mediante una representación de vestimenta, a veces, exagerada, del rol del sexo contrario, mientras que en la transexualidad existe una discordancia entre la identidad de género y el sexo asignado al nacer (transgrediendo así el sistema cisgénero, pasando a ser una persona transgénero). En palabras sencillas, travestismo es la acción de expresarse mediante la vestimenta de una manera distinta a la que típicamente se asocia con un género diferente, convirtiendo así al travestismo en una conducta transgénero.^[76]

Algunas personas llegan a modificar físicamente sus cuerpos mediante hormonas, depilación del vello corporal e incluso cirugía para feminizar o masculinizar sus cuerpos. El objetivo de estos cambios es lograr un aspecto más femenino (si es una persona asignada hombre al nacer) o masculino (si se trata de alguien asignado mujer al nacer), sin por ello considerarse personas trans. Es una práctica que también realizan las personas cisgénero no travestis. Quieren tener una apariencia física acorde con la identidad de género que desean, como es el caso de los Kathoey tailandeses.

En algunos sectores de la comunidad trans ha empezado a utilizarse recientemente el término crossdresser (acotado: CD) para designar a aquel que, independientemente de su orientación sexual, cambia de ropas y aspecto adoptando los del otro género, pero sin identificarse con este excepto durante el tiempo que dure la experiencia travestista. Por contraposición, un travesti es la persona que se siente identificada con el género al que cambia en todo momento, incluso si está vestido con su ropa habitual, en tanto que un transexual o transgénero es la persona que no se siente identificada con el sexo que se le asignó al nacer. La diferencia entre estos términos proviene, por tanto, del grado de identificación que el sujeto tiene con el sexo al que se cambia.^[77]

El travestismo como un fetiche o parafilia sexual, que suele presentarse mayoritariamente en personas heterosexuales,^[78] es conocido como fetichismo travestista y descrito en el DSM-5.^[78]

El "travestismo no fetichista" (F64.1) aparece como una alteración de la identidad de género en la CIE-10. Sin embargo, el DSM-5 ha descatalogado el travestismo como trastorno sexual o identitario.^[79] Este "travestismo no fetichista" no se relaciona con el placer sexual sino que es una incursión temporal en la indumentaria o los accesorios del sexo opuesto con el fin de satisfacer una necesidad psicológica.^[74]

El travestismo fetichista, en el cual el sujeto incorpora elementos del sexo opuesto como objetos imprescindibles para la consecución del placer, difiere totalmente del travestismo no fetichista y hace relación a una parafilia. Esto se debe a que este fetichismo estructura un patrón sexual y tiene un grado de significación altísimo en la vida sexual del sujeto. En el DSM IV aparece en la lista de los trastornos sexuales y de la identidad sexual dentro de la sección relativa a las parafilias como fetichismo travestista (302.3) y el diagnóstico no puede hacerse en los casos en los que el travestismo aparece en el transcurso de un trastorno de la identidad sexual.^[78]

El sexólogo alemán Magnus Hirschfeld señaló, en su obra clásica Die Transvestiten (1910) algo que posteriores estudios han confirmado: que el travestido es casi siempre de orientación heterosexual, aunque algunos travestidos pueden ser bisexuales y más raramente homosexuales. El travesti busca expresar el lado femenino de su personalidad. Considera que su rol social masculino se lo impide y necesita recurrir a la ropa femenina para ello. De la feminidad suele destacar los rasgos de suavidad, elegancia y belleza.

En las mujeres el significado del travestismo es también una cuestión política y no una fantasía masturbatoria. El uso de vestimenta masculina ha sido considerado una grave violación de los mandamientos divinos por parte de las mujeres mucho antes de ser condenado por la ley civil y jurídica: ^[80]

Una mujer no se vestirá de varón y un varón no se pondrá ropa de mujer, y el que lo hace es una abominación a los ojos de Yahvé. (Deuteronomio 5 (22-5)

Ya a partir de la Edad Media la práctica del travestismo en las mujeres fue considerada por la Iglesia una subversión de la política de la distinción de los sexos y acarreaba el peligro de una destrucción de la moral ya que cualquier transformación de la apariencia humana significa desfigurar la obra divina.^[81]

Desde Juana de Arco hasta George Sand el travestismo femenino ha tenido históricamente más de reivindicación política que de fantasía sexual. Vestirse de varón, para una mujer, significaba una gran rebeldía.^[80]

El término "travesti" se utiliza en América Latina para designar a personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer y que posteriormente desarrollan una identidad de género femenina. En Latinoamérica se utilizan varios términos para definir a las personas transgénero. En España, este término se utilizó de manera similar en elsiglo XX durante el régimen de Francisco Franco, pero fue reemplazado por el término "transgénero" a finales de los 80 y principios de los 90. La llegada de estos conceptos se produjo más tarde en América Latina que en Europa occidental, por lo que el término "travesti" ha perdurado más tiempo en Latinoamérica.

*"En América Latina, el término 'travesti' tiene un significado cultural e histórico particular, refiriéndose a personas asignadas como hombres al nacer que posteriormente desarrollan una identidad de género femenina. A diferencia de Europa Occidental, donde términos como 'transgénero' han reemplazado en gran medida la terminología anterior, en América Latina el uso de 'travesti' sigue siendo común, reflejando la evolución social y lingüística de la región.^[1]

Más allá de la terminología, las experiencias de las travestis en América Latina son diversas y están influenciadas por la aceptación social, el reconocimiento legal y los procesos individuales de autodescubrimiento. Muchas enfrentan desafíos, pero también encuentran espacios de empoderamiento y visibilidad.

Diversas plataformas y medios digitales han documentado historias sobre travestismo y transidentidad en América Latina, reflejando tanto los retos como los logros de quienes atraviesan este proceso de transformación."*

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