Viguen

Nació en una familia iraní-armenia de ocho hijos en la ciudad de Hamadán, al oeste de Irán.^[4] Su padre murió por complicaciones relacionadas con neumonía cuando Viguen tenía solo ocho años. Fue criado por su madre y su hermano mayor Zaven después de mudarse de la propiedad familiar debido a un desacuerdo familiar. Karo Derderian, uno de sus hermanos mayores, era un conocido poeta iraní y escribió la letra desu canción, "Lala'ee" (Canción de cuna).

Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia se mudó a la ciudad norteña de Tabriz, donde los nacionalistas azerbaiyanos locales declararon el área como una república separatista, con la ayuda de las fuerzas soviéticas de ocupación.^[4] Allí fue donde compró su primera guitarra a un soldado ruso y descubrió su afinidad por la música estadounidense, italiana y española y adoptó muchas de esas melodías para sus canciones con letras persas que se convirtieron en algunas de las más populares de Irán hasta la fecha.^[5]

En su adolescencia, se mudó a Teherán y en 1951 fue contratado para actuar en el Café Shemiran, un exclusivo restaurante y bar en las afueras del norte de la ciudad capital.^[4] Durante un día de pícnic junto al mar con su familia y su amigo compositor Nasser Rastegarenejad, fue descubierto por un productor de la red nacional de radio, el Sr. Vahkili, y su primera canción, "Mahtab" (Luz de Luna), fue transmitida por la radio de Teherán.

Comparado con Elvis Presley por algunos fanáticos en Irán, su apariencia y físico alto y atlético se sumaron a su atractivo como la primera estrella pop masculina del país, particularmente entre las jóvenes iraníes en un momento en que las ideas de emancipación y liberalismo se afianzaron en la década de 1950 y 1960. También fue uno de los primeros artistas iraníes en actuar con una guitarra.^[4]

Se mudó a los Estados Unidos en 1971 y se estableció en California. Regresaría a Irán anualmente para hacer conciertos y actuar en clubes nocturnos al estilo de Las Vegas. Después de la Revolución Islámica de 1979, fue exiliado a Estados Unidos porque la música pop ya no estaba permitida en Irán. Celebró el 50 aniversario de su carrera en el Hollywood Palladium de Los Ángeles en febrero de 2001.^[4]

Algunas de sus canciones más notables son "Baroon Barooneh" (Está lloviendo), "Asb-e Ablagh" (Caballo de pura sangre), "Mahtab" (Luz de la luna), Lala'ee (Canción de cuna), "Gol-e Sorkh" (Rosa roja ), "Ragheeb" (Rival), "Simin-bari", "Awazekhan" (El cantante) y "Del-e Divaneh" (Corazón loco). Más de 600 canciones fueron grabadas durante su carrera.

Su debut cinematográfico se produjo en 1955 cuando fue descubierto por el destacado director armenio-iraní Samuel Khachikian para un papel en su película "Chaharrahe Havades" (Crossroads of Incidents). En años posteriores, interpretó papeles en muchas otras películas de Khachikian y otros productores, entre ellos "Zalembala" (1956, Siamak Yasami), "Tappeheh Eshgh" (1959, Khachikian), "Arshin Malalan" y "Cheshmeh Oshagh" ( 1960, Samad Sabahi), "Atash Khakestar" (1961, Khosro Parizi), "Arooseh Darya" (1965, Arman).

Con su primera esposa, Olga, tuvo tres hijas, incluida la actriz Aylin Vigen (también conocida como Eileen Vigen o Ailen Vigen), y las gemelas Jaklin Munns y Katrin Vigen. Su segunda esposa se llamó Nadia y con ella tuvo una hija llamada Evelyn Vigen y un hijo llamado Edwin Derderian.^[10] Su tercera esposa fue Karen Holston Derderian (1951–2015)^[11] y con ella tuvo una hijastra, Robin Navonne Brakefield.

Falleció en su casa el 26 de octubre de 2003 de cáncer y fue enterrado en el cementerio Pierce Brothers Valley Oaks en Westlake Village, California.^[5] En el momento de su muerte, había grabado más de seiscientas canciones, protagonizó seis películas e hizo apariciones especiales en varios programas de televisión populares, incluidos The Bob Hope Show, The Jack Benny Show y la serie de televisión Mission Impossible.^[12]