Virginia Pérez-Ratton

Virginia Pérez-Ratton nació el 16 de septiembre de 1950 en San José, Costa Rica. Estudió literatura francesa en la Universidad de Costa Rica y realizó sus primeros estudios artísticos en este país con Grace Blanco, Lola Fernández y Juan Luis Rodríguez, con quienes se formó en dibujo, pintura y grabado, respectivamente. En 1987 continuó sus estudios de grabado en la Escuela Nacional Superior de las Artes Decorativas de París, y posteriormente en Estrasburgo, Francia. La mayor parte de su práctica artística se sitúa en este periodo, ya que en las décadas posteriores su trabajo se orientó principalmente a la gestión cultural. ^[2]

En 1994, Pérez-Ratton se convirtió en la primera directora del Museo de Arte y Diseño Contemporáneo en San José, Costa Rica, institución de carácter público que también ayudó a fundar. Desde este museo, organizó una serie de exposiciones de artistas regionales cuyo principal objetivo era impulsar y poner sobre el mapa internacional del arte a los artistas centroamericanos de la época. Durante su gestión cómo directora, artistas como Luis González Palma, Cecilia Paredes, Milton Becerra y Marisel Jiménez formaron parte de las exposiciones curadas en el MADC, las cuales abordaron temas como arte y ciudad, cuerpo, fotografía e instalación, siempre con un énfasis especial en el arte contemporáneo que se estaba produciendo en ese momento en la región centroamericana y en otras partes de Latinoamérica.^{[3] [4]}

En 1998, Virginia Pérez-Ratton termina su gestión como directora del MADC, lo cual coincide con la XXIV Bienal de São Paulo, curada por Paulo Herkenhoff. Herkenhoff, el primer curador de la Bienal en mostrar interés por el arte que se estaba gestando en Centroamérica y el Caribe, le dio a Pérez-Ratton la tarea de fungir como curadora regional para articular conceptualmente la participación centroamericana en dicha edición de la Bienal. El pabellón centroamericano finalmente estuvo enfocado en las múltiples formas en que se habían retratado las complejas realidades de la región mediante la fotografía. Artistas de trece países del istmo, como Moisés Barrios (Guatemala), Regina Aguilar (Honduras), Sandra Eleta (Panamá), Ernest Breleur (Martinica) y el proyecto del dueto Allora & Calzadilla (Puerto Rico), formaron parte de esta histórica participación. ^[5]

En 1999, tras dejar la función pública, Virginia Pérez-Ratton fundó el proyecto de TEOR/éTica, una fundación sin fines de lucro cuya misión es promover la investigación y la difusión de las prácticas artísticas en Centroamérica y el Caribe. Desde esta plataforma, Pérez-Ratton continuó explorando muchos de los intereses que había desarrollado previamente en el MADC, al tiempo que impulsó la realización de otros proyectos de carácter más teórico y crítico alrededor de las artes visuales de la región. ^[1]

En TEOR/éTica, Pérez-Ratton generó proyectos curatoriales que exploraban discusiones relativas a la identidad, el territorio, lo político, la memoria y el género. Durante este periodo, también colaboró de cerca con artistas y agentes culturales internacionales como Harald Szeeman, Louise Burgeoise, Carlos Capelán y Nikos Papasterguiadis. Las exposiciones, curadas mayoritariamente en conjunto con Tamara Diaz-Bringas, incluyeron artistas jóvenes y consolidados de la región como Priscilla Monge, Federico Herrero, Patricia Belli, Carlos Garaicoa y Regina Galindo. ^[1]

Sus propuestas buscaron desestigmatizar la imagen que se tenía sobre el arte centroamericano, a la vez que se planteaban como medios para reflexionar sobre las consecuencias de diversa índole que la globalización, el neoliberalismo y los conflictos armados de finales del siglo XX habían dejado en las sociedades de la región. La fundación TEOR/éTica ha continuado su programación siguiendo estas y otras líneas de pensamiento similares por más de veinticinco años. ^[6]

Virginia Pérez-Ratton falleció el 6 de octubre del 2010 por causas derivadas de su diagnóstico de cáncer. Además de su trabajo artístico y su labor en instituciones culturales, también desarrolló una prolífica carrera como escritora, investigadora y curadora independiente a lo largo de su vida. Su pensamiento estuvo ampliamente influenciado por varios de sus contemporáneos, tales como Luis Camnitzer, Hans Ulrich Obrist, Mari Carmen Ramírez y Édouard Glissant, entre otros. ^[7]

• Curadora regional del pabellón de Centroamérica en la XXIV Bienal de São Paulo. Brasil, 1998.^[5]
• Curadora de la exposición Contemporary Art from Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras and Nicaragua, del Taipei Fine Arts Museum. Taiwan, 1999. ^[8]
• Organizadora de Temas Centrales I: Primer Simposio Centroamericano de Prácticas Artísticas y Posibilidades Curatoriales. San José, Costa Rica; 2000. ^[9]
• Curadora general de EV+A: ´On the border of each other´. Limerick, Irlanda; 2003. ^[10]
• Curadora de Estrecho Dudoso (2006), un evento expositivo que ocupó varias sedes de la ciudad de San José y que reunió la obra de más de setenta artistas internacionales por primera vez en Centroamérica. ^[11]

• Premio Príncipe Claus (2002) ^[3]
• Premio Nacional de Cultura Magón (2009) ^[12]

• Pérez-Ratton, Virginia; Castellón, Rolando (1996). Mesótica II, Centroamérica Re-generación (en español). San José, Costa Rica: Museo de Arte y Diseño Contemporáneo. ISBN 978-9968-9824-1-2.
• Pérez-Ratton, Virginia (1998). Centroamérica y el Caribe: una historia en blanco y negro.
• Pérez-Ratton, Virginia; Tosatti, Alessandro (2000). Costa Rica en la VII Bienal de La Habana: Cuba. ISBN 9968-899-04-6.
• Pérez-Ratton, Virginia; Arguedas, Adrián; Villegas, Emilia; Rodríguez del Paso, Joaquín (2001). Bienal Internacional de Pintura. ISBN 9968-8976-3-3.
• Pérez-Ratton, Virginia; Monge, Priscilla (2002). Priscilla Monge: Armas equívocas.
• Pérez-Ratton, Virginia; Burke, Héctor (2003). Héctor Burke: Un desaparecido. ISBN 9968-8991-0-0.
• Pérez-Ratton, Virginia; Porter, Liliana (2003). Liliana Porter: Una "puesta en imágenes". ISBN 9968-8991-1-9.
• Pérez-Ratton, Virginia; Díaz, Tamara (2004). Iconofagia.
• Pérez-Ratton, Virginia; Papastergiadis, Nikos; Capelán, Carlos (2005). Enfoques a distancia sobre la producción de cultura en la situación contemporánea. ISBN 978-9968-8991-9-2.
• Pérez-Ratton, Virginia; Díaz, Tamara (2006). Estrecho Dudoso. ISBN 978-9968-8992-2-2.
• Pérez-Ratton, Virginia; Castellón, Rolando; Díaz, Tamara (2007). Rolando Castellón. ISBN 978-9968-8992-3-9.
• Pérez-Ratton, Virginia; Abdul, Lida; Van der Plas, Els; Papastergiadis, Nikos (2009). Lida Abdul. ISBN 978-88-7757-223-3.