Volkswagen Logus

En 1987, las filiales regionales de Volkswagen y Ford en Argentina y Brasil, deciden unificar sus acciones con el fin de abaratar costos de producción como consecuencia una crisis económica en el sector automotor. De esta forma, se constituyó Autolatina con un reparto de acciones del 51 % para Volkswagen y el 49 % para Ford. Anteriormente a la creación de Autolatina, Ford poseía una baja participación en el mercado, en el cual ofrecía en su gama al Ford Corcel, un vehículo mediano basado en el modelo Renault 12 y cuya mecánica ya se encontraba obsoleta. Al mismo tiempo, otro producto presentado era el Ford Del Rey, un automóvil del segmento D pero que sin embargo, fue diseñado a partir de la plataforma y mecánica del Corcel. El resultado fue un vehículo con un desempeño pobre, producto de la implementación de un motor relativamente pequeño para lo que se pretendía con el Del Rey. La creación de Autolatina supuso dos avances de importancia para Ford: Primeramente, el acceso a la moderna tecnología de Volkswagen le permitió renovar la gama de motores para el Del Rey, pasando a ocupar los nuevos impulsores AP1800 de origen Audi, que equipaban a los Volkswagen Santana y Quantum. Y por otro lado, la evolución del mercado presentaba al Corcel como un coche ya obsoleto para el consumidor, por lo que era necesaria una renovación de imagen. La respuesta llegó con el advenimiento de esta fusión, cuando a partir de 1987 comenzó primeramente la producción del Ford Escort. Sin embargo, teniendo en cuenta la oferta que Ford poseía en otros países, Autolatina comenzó con el desarrollo de un nuevo automóvil basado en el modelo Ford Orion, el cual era la versión tricuerpo del Escort en otros mercados. El resultado de este desarrollo fue el Ford Verona, un automóvil que no era otra cosa más que la versión 2 puertas del Orion, aunque a diferencia del modelo producido en Inglaterra, continuó siendo equipado con el impulsor CHT del antiguo Corcel. A todo esto, la presentación del Verona fue aprovechada por Volkswagen para buscar el desarrollo de un sedán mediano que cubra el espacio generacional que existía entre el Volkswagen Gol y el Santana. De esta forma y también como producto del trabajo en conjunto de las dos empresas, en 1990 fue presentado el Volkswagen Apollo, un desarrollo 100 % local que no era otra cosa más que el mismo Ford Verona, pero con impulsores de la VW. Con el paso del tiempo, tanto el Verona como el Apollo pasaron a compartir mecánicas, sin embargo el Apollo se destacaba sobre su gemelo por su caja de cambios de relación más corta, lo que a pesar de permitirle un mejor desempeño, provocaba una menor eficiencia en cuanto al consumo de combustible. La producción y venta de estos sedanes continuó hasta el año 1992, sin embargo el Verona pasó a mudar de generación, poniéndose en consonancia con el modelo Orion europeo, mientras que el Apollo fue discontinuado, por lo que fue necesario el desarrollo de un nuevo modelo que nuevamente cubra el bache tecnológico entre el remozado Gol y el renovado Santana.

La discontinuación de la gama Verona/Apollo, que no era otra cosa más que la versión brasileña coupé de la segunda generación del Orion europeo, supuso la renovación del modelo de Ford en el mercado sudamericano, donde en Brasil pasó a ser producido respetando el diseño original del Orion, incorporando puertas de acceso a las plazas traseras, mientras que en Argentina hacía su estreno absoluto, aunque con el nombre Orion desde su lanzamiento mismo. Sin embargo, la problemática pasaría a las filas de Volkswagen, quienes con el cese de la producción del Apollo volvieron a quedarse sin un modelo dentro del segmento C. Fue así que tras la renovación generacional de la gama Escort/Verona, Volkswagen volvió a recurrir a la fórmula empleada para el desarrollo del Apollo, aunque en esta oportunidad buscando desarrollar un modelo que tenga la menor cantidad de atributos posibles de los modelos de su socio Ford. Para el proyecto, el modelo elegido fue el Ford Escort de 5ª generación, en su versión coupé de 3 puertas, cuyo diseño fue reformulado por el centro de diseño Ghia Design, en Turín Italia y fue finalizado en los estudios de diseño de Volkswagen de Brasil, con el liderazgo del diseñador Luiz Alberto Veiga. El resultado fue un sedán de 2 puertas, solución a la que se llegó para evitar un posible conflicto de mercado con el modelo Verona, el cual a partir de 1993 pasó a ser ofrecido en versión 4 puertas, terminando de emparentarse con su modelo matriz, el Orion. Los principales cambios realizados al Escort para llegar al nuevo modelo tuvieron lugar en la trompa del coche, la cual fue reemplazada por un diseño de sección más redondeada, mientras que en la parte trasera se prescindió del portón trasero, el cual fue reemplazado por una luneta fija además de ser estirado su baúl unos centímetros más, lo que le terminó de dar un diseño que alcanzaba un coeficiente aerodinámico Cx de 0,32, uno de los más bajos de la época. Finalmente, el lanzamiento se produjo en marzo del año 1993, siendo denominado como Volkswagen Logus. Sus primeras versiones eran conocidas como CL (básica), GL (intermedio) y GLS (full). La primera, con pocas opciones de equipamiento, presentó dos opciones de motorización, siendo la primera un impulsor AE1600 de 1.6 litros, presentado por Ford como reemplazante del CHT, y la segunda con el impulsor Audi AP1800 de 1.8 litros y utilizado por otros productos de Volkswagen y Ford. Por su parte, tanto el GL como el GLS presentaban equipamientos tecnológicos de diversa índole, aunque en ambos casos únicamente fueron equipados con impulsores AP1800.

• CL/CLi*
• GL/GLi*
• GLS/GLSi*
• Wolfsburg Edition

(*) Hasta 1995 todavía existían versiones con carburador. Para diferenciación, las versiones con inyección electrónica se identificaban con la letra "i".