Zea nicaraguensis
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| Zea nicaraguensis | ||
|---|---|---|
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subdivisión: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Angiosperma | |
| Subclase: | Commelinidae | |
| Orden: | Poales | |
| Familia: | Poaceae | |
| Subfamilia: | Panicoideae | |
| Género: | Zea | |
| Especie: | Nicaraguensis | |
Zea nicaraguensis es una especie de gramínea anual del género Zea.[1] Se considera fenotípicamente el teosinte (o teosintle) más distintivo, así como el más amenazado. A diferencia de otros teosintes que crecen en suelo seco, esta especie prospera en una reducida zona anegada a lo largo de 200 m de un río estuarino costero en el noroeste de Nicaragua en la Reserva Natural de Apacunca a orillas del Golfo de Fonseca.[2] Prácticamente todas las poblaciones de teosinte están amenazadas o en peligro de extinción, siendo Z. nicaraguensis la más amenazada; sobreviven unas 6000 plantas en un área de 200 x 150 m. Los gobiernos de México y Nicaragua han tomado medidas en los últimos años para proteger las poblaciones silvestres de teosinte, utilizando métodos de conservación tanto in situ como ex situ.
Actualmente, existe un gran interés científico en aprovechar rasgos del teosinte como la resistencia a insectos, el perennialismo y la tolerancia a inundaciones en las líneas de maíz cultivadas, aunque esto es muy difícil debido a las características del teosinte.
