Škoda 1000 MB

En 1955, año en que el Škoda 440/445 hizo su primera aparición, la firma checa comenzó a planificar un nuevo automóvil para la década de 1960. Los planes iniciales para el automóvil consistían en hacerlo lo más ligero y eficiente posible en consumo de combustible. Se planeó que pesara como máximo 700 kg y que el consumo de combustible no superara los 6-7 litros cada 100 kilómetros (33-38 mpg).

El siguiente paso fue producir el coche como un sedán de cuatro puertas, que se construiría utilizando una plataforma monocasco. Al igual que la mayoría de los fabricantes de automóviles líderes anteriores a la Segunda Guerra Mundial, Škoda siempre había fabricado sus coches con la tradicional y probada configuración de motor delantero y tracción trasera.

Dado que la opción de motor delantero y tracción delantera no tuvo éxito durante un tiempo debido a su mayor coste y complejidad de diseño, Škoda optó por el formato motor trasero y tracción trasera. Incluso a principios de la década de 1960, la idea de los sedanes familiares pequeños con motor trasero todavía se consideraba bastante popular. En Francia se comercializaron los Renault Dauphine, Renault 8 y Simca 1000; en Alemania, los Volkswagen Tipo 1 y NSU Prinz; en Italia, los Fiat 500 y 600; y en Gran Bretaña, el Hillman Imp, todos ellos con motor trasero.

El Škoda 1000 MB (las siglas «MB» corresponden a la ciudad checa de Mladá Boleslav) debutó en abril de 1964 como sucesor del Škoda Octavia. Este fue el comienzo de lo que con el tiempo se convertiría en una larga línea de Škodas con motor trasero. El motor del 1000 MB era un cuatro cilindros de 988 cc (1 litro) con válvulas en cabeza (OHV), que rendía 44 HP (33 kW). Estaba refrigerado por agua, con bloque de cilindros de aluminio y culata de hierro fundido. Contaba con una caja de cambios manual de cuatro velocidades totalmente sincronizada, suspensión independiente en las cuatro ruedas, suspensión trasera con eje oscilante y frenos de tambor en las cuatro ruedas.

Era un sedán de cuatro puertas, con una longitud de 4,17 metros y una anchura de 1,63 metros, con una distancia entre ejes de 2,39 metros. Presentaba un frontal muy inclinado, flanqueado por aletas delanteras redondeadas (similares a las del Ford Anglia 105E de la época). Al ser un coche con motor trasero, el radiador y el ventilador de refrigeración (accionado por el motor) del 1000 MB, se ubicaban en el compartimento del motor trasero, por lo que se practicaron una serie de rejillas de ventilación en cada aleta trasera y en el panel trasero para aumentar el flujo de aire necesario para la refrigeración del motor. Aparte de estas rejillas, el resto del diseño del 1000 MB era convencional, posiblemente en un intento de atraer a los compradores de mentalidad conservadora en países de exportación como el Reino Unido. El coche fue un gran éxito tanto para la fábrica Škoda como para la economía checoslovaca en general.

A principios de 1965, los británicos comenzaron a recibir el 1000 MB, con un precio de 579 libras esterlinas, más económico que berlinas de cuatro puertas de tamaño similar en el mercado nacional, como el Ford Cortina 1200 (a 592 libras esterlinas) y el Hillman Minx Deluxe (a 636 libras esterlinas). Por este precio, el 1000 MB venía bien equipado, con asientos delanteros reclinables, calefacción y desempañador, juego completo de herramientas y un maletero delantero de generosas dimensiones, además de un práctico espacio de almacenamiento tras los asientos traseros abatibles.

El 1000 MB alcanzaba una velocidad máxima de 120 km/h (75 mph) y aceleraba de 0 a 100 km/h (62 mph) en 27 segundos. El consumo medio de combustible era de aproximadamente 36 millas por galón (6,5 litros por cada 100 km).

A finales de la década de 1960, Škoda decidió que era hora de actualizar la serie MB, lo que hizo con la introducción de los modelos Škoda 100 y Škoda 110 en agosto de 1969. Para entonces, se habían fabricado un total de 443.141 unidades del MB. La serie MBX, producida en cantidades muy limitadas (2.517 unidades en total), es ahora una rareza.

• 2 de abril de 1964: Presentación del 1000 MB (Tipo 990), un sedán de cuatro puertas. Contaba con un motor de cuatro cilindros de 988 cc montado en la parte trasera, que desarrollaba 42 HP (31 kW) a 4650 rpm.
• 1 de abril de 1966: Presentación del sedán de cuatro puertas «1000 MB de Luxe» (Tipo 721) con una versión más potente del motor 48 HP (36 kW) de 988 cc. Disponía de mejores acabados que el «MB» estándar.
• 3 de abril de 1966: Presentación de los sedanes de cuatro puertas «1000 MB» (Tipo 721) y «1000 MBG de Luxe» (Tipo 710), y del cupé de dos puertas «1000 MBX de Luxe» (Tipo 990T). El 1000 MB estándar ahora contaba con el mismo motor que el MB de Luxe, mientras que el MBG y el MBX incorporaban una versión de doble carburador de 52 CV (38 kW) del mismo motor.^[3]
• 1967: Los modelos 1100 MB De Luxe y 1100 MBX De Luxe entran en producción.^[4]
• Septiembre de 1969: Toda la serie MB es reemplazada por la nueva serie Škoda 100.