16e régiment de dragons (2e régiment de dragons hanovrien)

Le régiment de hussards mis sur pied le 24 septembre 1813 par le lieutenant-colonel Albrecht von Estorff à Lunebourg est considéré comme la troupe d'origine du régiment, qui est compté comme une unité anglaise. Il est appelé "Estorff's" ou "régiment de hussards lunebourgeois". Cette unité combat pendant les guerres napoléoniennes et est mise au service du royaume de Hanovre le 25 janvier 1814. Le 9 mars 1815, il reçoit la dénomination de "régiment de hussards du prince régent", en référence au futur roi George IV.

Le 18 août 1815, le régiment est autorisé, en raison de sa participation à la bataille de Waterloo, à porter sur sa coiffure un bandeau dit de la patrie avec l'inscription WATERLOO.

En 1818, les villes de Lunebourg, Uelzen, Lüchow et Harbourg sont attribuées à l'unité en tant que garnisons^[1].

En 1820, il reçoit la dénomination de "régiment de hussards du prince héritier". Plus tard, il est transformé et porte, dans les dernières années de son existence, le nom de "régiment de dragons du prince héritier" au sein de l'armée hanovrienne (de).

Après la défaite du royaume de Hanovre lors de la guerre austro-prussienne de 1866, des parties du régiment sont reprises au service prussien et commandées par le roi Guillaume I^er avec l'ordre du cabinet le plus élevé le 30 octobre 1866 (jour de la fondation) sous le nom de 16^e régiment de dragons. Les 4^e (de) et 8^e régiments de cuirassiers (de) et les 5e et 7^e régiments de dragons (pl) remettent chacun leur 5^e escadron.

Le 7 novembre 1867, le régiment prend alors le nom de 16^e régiment de dragons (2^e régiment de dragons hanovrien) et est d'abord cantonné à Northeim et Einbeck avant d'être transféré à Lunebourg en juillet 1871. Le 4^e escadron s'installe en garnison à Uelzen.

Avec le 17^e régiment de hussards, les dragons forment le 20^e brigade de cavalerie (de) à Hanovre.

Le régiment n'est impliqué que dans des opérations de combat mineures.

Sous le règne des Cent-Jours, l'unité est d'abord utilisée pendant trois mois dans la protection des frontières puis affectée au corps du prince Frédéric des Pays-Bas lors de la bataille de Waterloo, mais n'est pas utilisée. Après la fin de la guerre, le régiment s'installe à Paris puis reste stationné en France comme force d'occupation pendant trois ans.

Le royaume de Hanovre combat avec la majorité des États de la Confédération germanique lors de l'exécution de la Confédération contre la Prusse. Le régiment participe à la bataille de Langensalza et doit ensuite capituler avec l'armée hanovrienne (de).

Après la mobilisation pour la guerre franco-prussienne, le régiment entre en France et fut détaché le 16 août 1870 à la bataille de Mars-la-Tour pour protéger le flanc gauche de la cavalerie prussienne. Deux jours plus tard, les dragons participent à la bataille de Saint-Privat et l'unité est ensuite engagée dans le siège de Metz du 19 août au 27 octobre 1870. En novembre et décembre 1870, elle est engagée contre l'armée française de la Loire à Orléans, Chartres et Le Mans.

Après la signature de la paix, le régiment retourne dans ses garnisons d'origine fin juin 1871.

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale et la mobilisation, un sixième escadron est créé au sein du régiment et l'unité est divisée en deux demi-régiments (1^er, 3^e et 5^e escadrons, ainsi que 2^e, 4^e et 6^e escadrons). Ceux-ci sont affectés aux 17e et 18^e divisions d'infanterie en tant que cavalerie divisionnaire. Les unités franchissent la frontière belge à Liège au sein de la formation du 10^e corps d'armée et participent à l'avancée dans le nord de la France. Après le retrait de la Marne en novembre 1914, le 1^er demi-régiment est transféré sur le front de l'Est en Pologne russe, où il reste jusqu'à la fin de 1915. Le 2^e demi-régiment assure la protection des voies ferrées et des canaux à l'ouest jusqu'en 1916. Après le retour du 1^er demi-régiment de l'Est, le régiment est à nouveau réuni et affecté dans un premier temps au travail de campagne dans les régions occupées de France. Ensuite, la formation régimentaire est dissoute et les escadrons sont répartis sur les différents théâtres d'opérations, où ils sont utilisés pour des combats de position ou des services de sécurité. Le 6^e escadron participe à la campagne de Roumanie.

En janvier 1919, le régiment retourne à Lunebourg escadron par escadron, est démobilisé et dissous jusqu'au 15 mars 1919.

Dans la Reichswehr, la tradition est reprise par le 3^e escadron du 13 régiment (prussien) de cavalerie de Lunebourg. Dans la Wehrmacht, c'est la première section du 13^e régiment de cavalerie qui perpétue la tradition.

Le roi Guillaume I^er nomme le prince Philippe de Belgique le 27 février 1883 chef de régiment. Après sa mort, le roi Albert I^er reçoit août 1907 ce poste honorifique.