1er bataillon du génie (États-Unis)

• 15 mai 1833 : création du Compagnie A, Corps des ingénieurs
• 31 décembre 1861 : 1^er bataillon du génie
• 1^er juillet 1916 : 1^er régiment du génie
• 12 octobre 1939 : 1^er bataillon du génie

Suite à l'annonce de la structure de l'armée (ARSTRUC), le 1^er bataillon du génie a été réintégré au sein du bataillon du génie de la brigade, tout en conservant son blason et son nom, rattaché à la 1^re brigade blindée de combat de la 1^re division d'infanterie. Pour ce faire, le 72^e MAC a été inactivé en septembre 2014 et la 41^e compagnie de déminage est devenue un échelon supérieur à celui de la brigade en octobre 2014. De plus, le bataillon a rebaptisé la 111^e compagnie de sapeurs, qui reprend son nom d'origine : A/1^er EN, et a accueilli trois nouvelles compagnies (anciennement du bataillon des troupes spéciales de la 1^re brigade) :

• A/1-1 BSTB (MICO) devient D/1st EN
• B/1-1 BSTB (Signal) devient C/1st EN
• C/1-1 BSTB (Génie de combat mécanisé) devient B/1st EN

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L'histoire du bataillon remonte au 15 mai 1846, date de la formation d'une compagnie de mineurs, de sapeurs et de pontonniers à West Point, dans l'État de New York. La compagnie Alpha, 1^er bataillon du génie, en est le descendant direct. Le bataillon a reçu 67 décorations et banderoles de campagne, ainsi que huit distinctions étrangères. La compagnie A a servi pendant la guerre américano-mexicaine de 1846, participant au siège de Veracruz et chargeant les hauteurs de Chapultepec à Mexico.

Pendant la guerre, trois futurs généraux de la guerre de Sécession, dont George B. McClellan et P.G.T. Beauregard servit comme lieutenants dans la compagnie Alpha, et la compagnie travailla en étroite collaboration avec le capitaine Robert E. Lee de l'époque, assistant du génie du général Winfield Scott.

Avec le déclenchement des hostilités, la compagnie fut élargie au « Bataillon des troupes du génie ». Le 31 décembre 1861, le bataillon fut officiellement désigné « Bataillon du génie des États-Unis » et fut affecté à la brigade du génie de l'Armée du Potomac de l'Union jusqu'à la fin de la guerre^[1]. Le bataillon reçut dix bannières de campagne. Le bataillon combattit à la bataille d'Antietam, franchit six fois le pont de la rivière Rappahannock à la bataille de Fredericksburg, ouvrit des brèches dans les fortifications lors du siège de Petersburg et assista à la reddition du général Lee au parc historique national d'Appomattox Court House. La première compagnie C fut retirée du service pendant la guerre de Sécession. En 1865, la compagnie E fut rebaptisée compagnie C et la remplaça.

Après la cessation des hostilités, le 1^er juillet 1866, le bataillon du génie des États-Unis fut rebaptisé « 1^er bataillon du génie ».

Le premier sergent-major du bataillon, Frederick W. Gerber, a reçu la Médaille d'honneur pour ses 25 années de service au sein du bataillon, qui comprenaient la guerre américano-mexicaine et la guerre civile américaine.

Pendant la guerre hispano-américaine, les compagnies C et E du bataillon furent envoyées à Cuba où elles participèrent à la campagne pour la prise de Santiago. Le reste du bataillon fut envoyé aux Philippines où il apporta un soutien du génie lors des batailles de Manille et de Cavite. La compagnie Alpha resta aux Philippines et mena des opérations de pacification pendant Insurrection philippine.

Le 1^er juillet 1916, le 1^er bataillon du génie fut rebaptisé « 1^er bataillon du génie ». Avec l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, le bataillon fut élargi le 15 mai 1917 pour devenir le 1^er régiment du génie, composé de six compagnies et affecté à la 1^re division d'infanterie. Dans le cadre de cette expansion, les compagnies C et D furent réorganisées pour former le 6^e bataillon du génie le même jour. Une nouvelle compagnie C (la troisième à porter ce nom) a été créée pour remplacer celle réorganisée au sein du 6^e régiment du génie^[2].

Le régiment a combattu dans le cadre de la « Big Red One » et a participé à la bataille de Lorraine et à l'offensive Meuse-Argonne. Il a reçu la Fourragère française et deux Croix de Guerre pour services rendus. Le sergent Wilbur E. Colyer de la compagnie A a reçu la médaille d'honneur pour avoir avancé sous le feu ennemi et détruit une série de positions de mitrailleuses ennemies près de Verdun, en France, en 1918^[3].

Le régiment arriva au port de New York le 3 septembre 1919 à bord de l'USS Orizaba et fut transféré le 4 octobre 1919 au Camp Zachary Taylor, dans le Kentucky. Il fut de nouveau transféré le 16 septembre 1920, lors d'un transfert permanent, au Camp Dix, dans le New Jersey. Il fut transféré en septembre 1922 à Fort DuPont, dans le Delaware. La compagnie D construisit un pont flottant de 111 mètres sur la rivière Winooski à Burlington, Vermont, en novembre 1927, pour remplacer un pont emporté par les fortes inondations de l'automne suivant. La compagnie resta en service pour entretenir le pont jusqu'en octobre 1928. La compagnie A (commandée par le lieutenant Leslie R. Groves) fut rattachée au 29^e bataillon du génie (topographie) du 15 octobre 1929 au 25 juillet 1931 et mena des relevés au Nicaragua pour d'éventuels tracés de canal à travers l'Amérique centrale. En avril 1933, le régiment prit le commandement et le contrôle du district du Civilian Conservation Corps (CCC) du Delaware. En 1931 et 1933, l'unité fut chargée de faire flotter six ensembles de logements pour officiers depuis Fort Mott (New Jersey) à Pennsville, de l'autre côté du fleuve Delaware. Le régiment entreprit un projet de construction et de rénovation de février à novembre 1934 au Camp Dix afin d'améliorer les routes, de construire des abris d'artillerie et des bâtiments d'entretien des véhicules. D'autres projets comprenaient quatre ensembles identiques de duplex en briques et un cinéma de 398 places, tous encore debout aujourd'hui. De 1934 à 1936, l'unité était commandée par le colonel Ulysses S. Grant III, petit-fils de l'ancien général et président. Le régiment a participé à l'entraînement d'été des unités du génie de la Réserve organisée des secteurs des Premier, Deuxième et Troisième Corps à Fort DuPont de 1922 à 1939. Le 9 octobre 1939, le 2^e bataillon a été rebaptisé 27^e bataillon du génie (combat) et relevé de la 1^re division, tandis que le 1^er bataillon a été rebaptisé le 12 octobre 1939 1^er bataillon du génie (combat) ; Le régiment, à l'exception des 1^er et 2^e bataillons, fut dissous le 16 octobre 1939^[4],[5].

Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le 1^er régiment du génie fut réorganisé sous le nom de « 1^er bataillon de combat du génie » et de nouveau affecté au combat au sein de la 1^re division d'infanterie. En octobre 1939, le 1^er régiment du génie fut réorganisé et divisé en deux bataillons : les compagnies A, B et C formèrent le 1^er bataillon du génie, et les compagnies D, E et F formèrent le 27^e bataillon du génie^[2].

En 1942, le bataillon fut rebaptisé « 1^er bataillon de combat du génie » et participa aux premières opérations de débarquement lors de l'invasion de l'Afrique du Nord. En 1943, il franchit des obstacles sous-marins et détruisit des casemates ennemies lors du débarquement en Sicile. Lors du Débarquement de Normandie à Omaha Beach en 1944, le bataillon a mené les forces d'assaut, ouvrant des brèches dans les nombreux barrages ennemis de mines et de barbelés et dégageant les pistes de combat menant des plages.

Le bataillon a reçu la Presidential Unit Citation pour ses actions à Gafsa, à la bataille de Tunisie et à Omaha Beach, ainsi que la Croix de guerre 1939-1945 avec palme pour ses actions lors de la bataille de la passe de Kasserine et du Débarquement de Normandie au sein de la 1^re Division d'infanterie (États-Unis). Le bataillon a reçu la Fourragère citée à l'ordre du jour de la Médaille militaire pour quatre citations à l'ordre du jour des forces armées. Le bataillon combattit au sein de la 1^re Division d'infanterie jusqu'à la fin de la guerre sur le théâtre européen et, après dix ans d'occupation, fut transféré à Fort Riley, Kansas.

En 1953, le 1^er Bataillon de combat du génie fut rebaptisé « 1^er Bataillon du génie (Combat) », continuant ainsi à soutenir la 1^re Division d'infanterie^[2].

Le 2 mai 1965, le bataillon, sous le commandement du lieutenant-colonel Howard L. Sargent, Jr., fut déployé au Sud-Vietnam au sein de la 1^re division d'infanterie. Pendant cinq ans, le bataillon déblaya des obstacles, construisit des routes, des aérodromes, des camps de base et des ponts en soutien à de nombreuses opérations de combat, notamment l'opération Junction City I et II et l'offensive du Têt de 1968. La section « Tunnel Rat » du bataillon permit de nettoyer les vastes réseaux de tunnels du Viêt-Cong avec peu d'efforts, à l'aide d'armes légères et de démolitions. Le bataillon reçut quatre mentions « Meritorious Unit Commendation » pour ses actions pendant la guerre du Vietnam.

Quelque temps après son retour à Fort À Fort Riley, le bataillon fut réorganisé en bataillon du génie mécanisé, composé d'une compagnie de commandement (« HHC »), de quatre compagnies de ligne (A à D) et d'une compagnie de pont flottant d'assaut (compagnie E).

Pendant les 20 années suivantes à Fort Riley, le bataillon participa à de nombreux exercices d'entraînement, à des rotations au Centre national d'entraînement de Fort Irwin (NTC) dans le désert de Mojave et à des déploiements à destination et en provenance de l'Allemagne de l'Ouest. Durant cette période, la compagnie D du 1^er régiment du génie fut détachée et stationnée dans le nord de l'Allemagne au sein d'une brigade de combat avancée de la 1^re division d'infanterie, connue sous le nom de 1^re division d'infanterie (avancée), ou « 1^re FDI ».

Suite à l'invasion du Koweït par les forces militaires irakiennes, le bataillon a été déployé avec la 1^re division d'infanterie en Asie du Sud-Ouest en soutien aux Opérations Bouclier du désert et Tempête du désert en décembre 1990, sous le commandement du lieutenant-colonel Steven R. Hawkins (futur général de brigade). Le bataillon a participé à la destruction de la division « Hammurabi » de la Garde républicaine.

Équipé de véhicules blindés de transport de troupes M113, de charges de déminage et de véhicules du génie de combat M728, le bataillon a ouvert des brèches et dégagé des voies à travers les ceintures d'obstacles irakiennes, permettant le passage de deux divisions, dont la 1^re division blindée britannique^[6]. Les éléments du bataillon ont détruit 58 chars irakiens, 41 pièces d'artillerie antiaérienne et d'importantes quantités de munitions et de matériel de guerre. Le bataillon a été l'un des premiers à utiliser le nouveau M9 (en), un engin de combat blindé essentiel pour franchir les obstacles.

Le bataillon est retourné à Fort Riley en 1991, recevant la Citation d'unité valeureuse pour ses actions en Asie du Sud-Ouest^[7].

En 1992, les bataillons du génie de l'armée de terre ont été profondément réorganisés. Connue sous le nom d'Initiative de restructuration du génie (« ERI »), cette nouvelle organisation a vu le 1^er bataillon du génie, sous le commandement du lieutenant-colonel (plus tard général de brigade) Joseph Schroedel, divisé en trois organisations distinctes.

La première organisation, composée des compagnies A et B et d'une partie du quartier général du 1^er bataillon du génie, est restée le 1^er bataillon du génie.

La seconde organisation, composée des compagnies C et E et d'une partie du quartier général du bataillon, a formé le noyau du 70^e bataillon du génie (mécanisé), réactivé et surnommé « Kodiaks ». La compagnie C du 1^er bataillon du génie « Charlie Rock », sous le commandement du capitaine (plus tard lieutenant-colonel) Joseph Gandara, est devenue la compagnie C du 70^e bataillon du génie. La compagnie E, compagnie d'assaut de ponts flottants, équipée à l'époque de puissants bateaux de montage de ponts, de baies de ponts flottants et de camions, fut réorganisée et rééquipée en compagnie du génie mécanisé, devenant ainsi la compagnie A du 70^e bataillon du génie, sous le commandement du capitaine (futur colonel) Vance F. Stewart. Une nouvelle compagnie B du 70^e bataillon du génie fut formée avec du personnel et du matériel nouveaux.

Pour remplacer la compagnie C, transférée au 70^e bataillon du génie, une nouvelle compagnie C du 1^er bataillon du génie fut créée, la quatrième compagnie à porter ce nom. Un peloton de la compagnie A du 1^er bataillon du génie et de la compagnie B du 1^er bataillon du génie furent fusionnés pour former la nouvelle compagnie C, sous le commandement du capitaine (futur lieutenant-colonel) Stephen C. Larsen, avec le sergent-chef Mark D. Burrell. La nouvelle compagnie C, surnommée « Cold Steel », étant composée d'éléments des compagnies A et B d'origine, elle perpétue la lignée du bataillon et est donc, comme les compagnies A et B, une descendante directe de la plus ancienne organisation de génie de combat de l'armée américaine. Six mois et deux mois après sa création, après des rotations au Centre national d'entraînement, la compagnie C a reçu le prestigieux prix de la compagnie du trimestre de la 1^re division d'infanterie^[2].

La compagnie D, 1^re division du génie, détachée du bataillon et servant au sein d'une brigade de combat de la 1^re division d'infanterie dans le nord de l'Allemagne (la 1^re division d'infanterie avancée), a été inactivée.

La troisième organisation, composée du reste du quartier général du bataillon, est devenue le nouveau quartier général de la brigade du génie de la division, sous le commandement du colonel Henry « Chip » Leonard.

Le 1^er bataillon du génie était affecté au soutien direct de la 1^re brigade de la 1^re division d'infanterie, tandis que le 70^e bataillon du génie était affecté au soutien direct de la 2^e brigade de la 1^re division d'infanterie.

De 1994 à 1996, le bataillon était commandé par le lieutenant-colonel Thomas P. Bostick, qui atteignit plus tard le grade de lieutenant-général et occupa les fonctions de chef du génie et de général commandant du Corps du génie de l'armée américaine.

L'officier des opérations du bataillon pendant l'ERI était le major Todd T. Semonite, qui atteignit plus tard le grade de lieutenant-général et succéda au lieutenant-général Bostick au poste de chef du génie.

Depuis 1992, le bataillon a participé à de nombreuses rotations du Centre national d'entraînement et du Centre d'entraînement à la préparation interarmées, a combattu des incendies dans le nord-ouest des États-Unis et a soutenu des opérations de lutte contre la drogue dans le cadre de la FOI-6.

En 1995, le 1^er bataillon du génie a reçu le Superior Unit Award pour sa performance lors de l'initiative de restructuration du génie à Fort Riley.

Le 30 août 1999, le bataillon a été déployé en Bosnie-Herzégovine en soutien à la SFOR. Redéployé le 12 décembre 1999, le bataillon a contribué à assurer un environnement stable et sécurisé dans la région. À cette fin, il a effectué des reconnaissances sur plus de 1 230 kilomètres de routes et 298 ponts ; détruit 116 000 mines terrestres antipersonnel ; construit 30 kilomètres de routes et 5 ponts ; supervisé le déminage de plus de 43 000 km² de champs de mines par les forces armées de l'entité ; et distribué des jouets, des vêtements et de l'aide humanitaire aux enfants et aux familles bosniaques sans abri. À l'issue de cette mission, l'unité a reçu le ruban de l'OTAN ainsi que la Médaille expéditionnaire des forces armées.

Le 8 septembre 2003, le 1^er bataillon du génie a été déployé en Irak au sein de la 1^re brigade de la 1^re division d'infanterie pour l'opération Iraqi Freedom. En un an, le bataillon a exploité plus de 370 caches ennemies contenant 28 tonnes de munitions et d'armes, découvert et détruit plus de 150 engins improvisés, fortifié 21 bâtiments gouvernementaux et camps de la coalition dans la province d'Al-Anbar, nettoyé plusieurs centaines de kilomètres de routes et soutenu six bataillons dans les régions de Ramadi et d'Habbaniyah par des opérations de génie de combat pour six autres camps de la région d'Al-Ramadi. Le bataillon est retourné à Fort Riley en octobre 2004. Ses actions à Al-Anbar lui ont valu une deuxième distinction d'unité valeureuse.

Le bataillon a restructuré ses compagnies en 2006 dans le cadre du plan de restructuration du Corps des ingénieurs de l'armée américaine pour les forces du génie à l'échelle de l'armée. Dans le cadre de cette restructuration, le bataillon a été transformé en unité distincte, d'un échelon supérieur à celui de la brigade, et la responsabilité de l'entraînement et de la préparation a été confiée à la 555^e Brigade du génie, puis brièvement à la 36^e Brigade du génie.

Le bataillon a été de nouveau déployé en Irak à l'automne 2006 pour une mission de 15 mois, menant des opérations de déminage au sein de la Division multinationale Nord. En tant que pionnier de la Force opérationnelle, le bataillon a reçu une troisième distinction d'unité courageuse pour son action au combat^[8].

En juillet 2009, la 41^e Compagnie de déminage a été déployée dans la zone d'opérations du RC-Est en Afghanistan dans le cadre de l'opération Enduring Freedom. Le quartier général de la compagnie était situé à la base opérationnelle de Fenty. Les quatre pelotons de déminage étaient séparés et se déplaçaient à de nombreuses reprises afin de fournir des moyens de déminage d'itinéraires à trois brigades de combat distinctes et au groupement tactique polonais. Le 41^e CC s'est redéployé en juillet 2010.

En novembre 2009, le 1^er bataillon du génie a été déployé en soutien de l'OIF IX-X. Composé du HHC, du FSC, de la 111^e compagnie de sapeurs et de la 72^e compagnie d'augmentation de la mobilité, ce 1^er bataillon du génie a mené des opérations de génie au sein de la Division des États-Unis Nord (USD-N) en soutien à l'opération Iraqi Freedom. La 573^e compagnie de déminage, basée au polygone de tir de White Sands (Nouveau-Mexique), a été déployée de manière modulaire et affectée au 1^er bataillon du génie afin de compléter les capacités de déminage du bataillon. Le bataillon a effectué des opérations de déminage le long des itinéraires assignés à la division, tout en collaborant avec les 4^e et 12^e régiments du génie de l'armée irakienne dans un rôle modifié de conseil et d'assistance afin d'aider ces unités de génie à devenir opérationnelles. Le HHC, le FSC et le 111^e régiment ont été redéployés en juillet 2010. Le 72^e MAC est resté en Irak jusqu'à son redéploiement en novembre 2010. Pour ses actions en Irak, le bataillon a reçu sa cinquième citation d'unité méritoire.

En septembre 2012, le bataillon a été déployé au Commandement régional Est, en Afghanistan. Une fois déployés, le 72^e MAC et la 111^e compagnies de sapeurs ont été intégrés au 178^e bataillon du génie (SCANG) pour assurer le déminage des itinéraires dans les provinces de Paktiya et de Paktika, tandis que le 41^e CC est resté dans le nord avec le bataillon au sein de la Force opérationnelle Diehard. En tant que Force opérationnelle Diehard, basée à la base opérationnelle Shank, le bataillon a pris en charge l'ensemble des partenariats de mobilité, de contre-mobilité, de surviabilité, de génie général et de génie dans les provinces de Logar, Wardak, Nangahar, Kunar, Laghman et Kapisa. Au cours de ce déploiement de neuf mois, le bataillon a assumé la responsabilité de toutes les opérations de génie dans la région de la capitale régionale Est, ajoutant ainsi les provinces de Kaboul, Paktika, Paktiya et Ghazni. En avril 2013, la force opérationnelle comptait 1 100 soldats, dont six compagnies de génie de combat et deux compagnies de construction. Le bataillon est retourné à Fort Riley en juin 2013. Pour ses actions en Afghanistan, le bataillon a reçu une sixième citation d'unité méritoire.

En novembre 2013, après 2 162 jours de service, le bataillon a été réaffecté à la 1^re division d'infanterie.

Le bataillon a été réorganisé en octobre 2014 en tant que bataillon du génie de brigade sous la 1^re brigade, 1^re division d'infanterie.

En octobre 2016, le bataillon a effectué sa première visite dans la péninsule coréenne avec un déploiement à Camp Hovey, en Corée du Sud, avec la 1^re brigade de la 1^re division d'infanterie. Ce déploiement s'inscrivait dans le cadre d'une rotation de forces de l'équipe de combat de la brigade blindée (ABCT) en République de Corée (ROK) initiée par le HQDA, afin de répondre aux besoins nationaux et spécifiques du théâtre. La mission du Bataillon des insurgés était de permettre à la 1^re ABCT de dissuader toute agression nord-coréenne et de maintenir la paix dans la péninsule coréenne ; et, en cas d'échec de la dissuasion, de permettre à la Brigade du Diable de « Combattre ce soir » en soutien à l'alliance américano-coréenne. Pendant neuf mois, le Bataillon des insurgés a soutenu les intérêts nationaux sur le théâtre d'opérations coréen en préparant des opérations d'évacuation de non-combattants (NEO), des opérations de lutte contre les armes de destruction massive (ADM), en transférant des éléments du bataillon de la zone I vers la zone III et en intégrant des éléments facilitateurs à l'appui de la brigade. Le bataillon a été redéployé à Fort Riley, au Kansas, en juin 2017.

En janvier 2019, le bataillon a été déployé en Europe avec la 1^re brigade de la 1^re division d'infanterie, en soutien à l'opération Atlantic Resolve. Ce déploiement a permis de soutenir les opérations de dissuasion du commandement de l'Union européenne (EUCOM) de l'armée américaine et de faciliter plusieurs entraînements multinationaux, notamment les exercices Allied Spirit X et Combined Resolve XII au Centre de préparation multinational interarmées (JMRC). Les sapeurs du 1^er bataillon du génie ont été déployés sur plusieurs sites à travers le continent, notamment en Allemagne, en Pologne, en Roumanie et en Bulgarie. Le bataillon a été redéployé à Fort Riley, au Kansas, en septembre 2019.