Canon-mitrailleur français et britannique
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Le 40 CTC (sigle de l'anglaisCased Telescoped Cannon, «canon à munitions télescopées») est un canon de 40 mm à tir rapide utilisant des munitions télescopées. Son développement est entrepris en 1994 par le consortium CTA International. Le canon 40 CTC fait partie intégrante du système d'armes CTAS (Cased Telescoped Armament System) comprenant un chargement automatique, la motorisation de pointage et des calculateurs d'asservissement.
Les sociétés BAE Systems et Nexter se sont rapprochées au début des années 1990 pour développer une arme capable de tirer un nouveau type de projectile[1], la munition télescopée. Une société commune est créée dans ce but le , Cased Telescoped Armament International. Son siège social est situé à Versailles et ses installations à Bourges comprennent, en 2013, une soixantaine d'employés[2].
Une déclaration d’intention franco-britannique est signée le et un arrangement technique le [3]. La qualification des munitions s'étale entre 2013 et 2016[2].
Caractéristiques
Le 40 mm CTC est caractérisé par une relative légèreté et un faible encombrement de l’affût, ainsi que par le volume modéré des munitions. Le canon est doté d'une culasse rotative, d'un frein de bouche et d'un manchon anti-arcure. Il peut tirer au coup par coup ou par rafales, en pointant en site de -10° à +85°. Cette dernière capacité lui permet d'engager des aéronefs comme des cibles en hauteur, dans les étages supérieurs d'immeubles ou sur les sommets de montagnes[4].
Munitions
Munitions télescopées pour le canon 40 CTC
Les munitions ont une longueur de 255 mm et un diamètre de 65 mm à la base de la cartouche. La masse totale d’une munition est de 2 kg dont 550 à 980 g pour le projectile. L'encombrement est légèrement supérieur à celui d'une munition de 25 mm. La faible taille de la 40 mm CT permet l'emport d'un plus grand nombre d'obus à volume égal, par rapport aux autres projectiles de 40 mm[5].
Munitions télescopées de 65 × 255 mm développées pour le système d'armes CTAS
OFLT (Obus FLèche Traceur): un obus-flèche en alliage de tungstène, il est capable de perforer 140 mm d'acier à blindage (plaque de 70 mm d'épaisseur sous une incidence de 60°) à une portée de 1 500 m. Sa vitesse initiale est de 1 500m/s pour une portée pratique de 2 500 m. Des obus-flèches ont atteint une portée de 40 km au cours de tirs d'essai lorsque le canon était pointé en site à +45°.
PPM CHR (Projectile Perforant Multiple Chronométrique): un obus antiaérien à fusée programmable, préfragmenté, il détone à proximité de sa cible en projetant 200 billes de tungstène. Il est aussi efficace au sol contre les fantassins. Sa vitesse initiale est de 900m/s pour une portée pratique de 4 000 m.
BOAT (Boulet Ogivé Acier Traceur): un boulet perforant de 980 g ayant une vitesse initiale de 1 000m/s. Il représente une alternative moins coûteuse à l'obus-flèche contre les blindés légers, il peut également être utilisé contre les structures non cohérentes telles que les bunkers et les murs en terre crue.
OET CHR (Obus Explosif Traceur Chronométrique): un obus explosif à fragmentation possédant une fusée multimode programmable pour fonctionner par contiguïté, à l'impact, ou avec un retard permettant la pénétration de l'obus avant son explosion. À 1 000 m, il est capable de traverser 210 mm de béton ou 15 mm d'acier à blindage. Sa vitesse initiale est de 1 000m/s pour une portée pratique de 2 500 m.
OET (Obus Explosif Traceur ): un obus explosif à fragmentation détonant à l'impact. À 1 000 m, il est capable de traverser 210 mm de béton ou 15 mm d'acier à blindage. Sa vitesse initiale est de 1 000m/s pour une portée pratique de 2 500 m.
OXT (Obus d’eXercice Traceur): munition d'entraînement, son projectile inerte possède la même balistique que les munitions GPR-PD-T and GPR-AB-T. Sa vitesse initiale est de 1 000m/s pour une portée maximale de 8 500 m.
OXT GAB RED (Obus d’eXercice Traceur Gabarit Réduit): munition d'entraînement à portée réduite, son projectile inerte possède la même balistique que les munitions GPR-PD-T et GPR-AB-T. Sa vitesse initiale est supérieure à 1 000m/s pour une portée maximale ne dépassant pas les 6 500 m.
KEAB (Kinetic Air Burst) [nommé A3B (Anti Aerial AirBurst) en France] est un obus intelligent avant tout anti-aérien (horizon 2028) qui en explosant expulse 200 billes de tungstène à la manière d’un shrapnel, mais peut orienter la direction de la gerbe de billes. Cette capacité permettrait également à la munition KEAB d’aveugler les véhicules blindés en détruisant les capteurs dont ils sont de plus en plus dépendants[6],[7].
Le MCV-80 Warrior: ce véhicule de combat de l'infanterie devait recevoir dans le cadre d'une rénovation de 275 engins entre 2021 et 2029 une nouvelle tourelle armée du 40 CTAS. Le , le gouvernement britannique a annoncé l'abandon de ce programme de mise à niveau[8].
Le General Dynamics Ajax, véhicule blindé et chenillé de reconnaissance et de combat[9], 245 prévus avec cette arme en date de 2021.
Versions antiaériennes: l'une strictement sur plateau déposable et l’autre montée sur camion 8 × 8 mais déposable en option. Le RapidFire Land, avec 140 obus prêt au tir, est présenté au salon du Bourget 2025[11],[7].
Tourelles
Maquette du RapidFire au salon du Bourget 2025TOUTATIS (tourelle téléopérée à armement et munitions télescopées intégrées), prototype de tourelle téléopérée[12]
T-40, tourelle avec deux membres d'équipage, conçue par Nexter, destinée à l'EBRC Jaguar[13]
Tourelle MTIP2 Lockheed Martin, tourelle habitée mise au point pour la modernisation du MCV-80 Warrior
RapidFire, tourelle de lutte antiaérienne conçue par Thales[14]. Une version navale est présentée en 2018[15], une version terrestre en 2025[11],[7].
À l'occasion de la RUSI Land Warfare Conference, le secrétaire de la Défense du Royaume-Uni a annoncé le la signature par le ministère de la Défense d'un contrat de 150 millions de livres sterling. La commande porte sur 515 canons destinés à équiper les véhicules de combat Warrior et Ajax (ex Scout)[16].
À la suite de l'abandon du programme de mise à niveau des blindés Warrior, il est spéculé en que les canons excédentaires d'une valeur de 70 millions de livres sterling devraient être remis en vente[8].
Le dernier des 515 canons construits au total pour le Royaume Uni est livré le avec sept mois d'avance. Le programme Ajax, qui est à cette date la seule plate-forme de la British Army prévue pour être équipée avec ceux-ci est à cette date sur la sellette à la suite de vibrations excessives[17].
Environ 120 EBRC Jaguar sont prévus à l'horizon 2025, 200 en 2030, et 300 en 2035[18]. Au 31 décembre 2023, la DGA en avait réceptionné 60 exemplaires[19].
La Marine Nationale utilise ce canon pour plusieurs programmes en cours. 48 postes de tir RapidFire sont commandés en 2025[20]:
Dispositif de maintien d'un projectile relativement à l'enveloppe d'une munition télescopée. Numéro de publication EP0401114 A1; Numéro de demande: EP19900401448; Date de publication: 5 décembre 1990; Date de dépôt: 31 mai 1990; Date de priorité 1er juin 1989; Autre référence de publication DE69002402D1, DE69002402T2, EP0401114B1, US5163165; Inventeurs: Michel Desevaux, Pierre Ducros; Déposant: GIAT Industries / Système de chargement d'une munition, telle qu'une munition télescopée dans une chambre pivotante d'une arme. N° de brevet: FR2691529 (A1). Date de publication: 1993-11-26. Inventeur(s): GEORGES SIMON; MICHEL BAUBOIS; Demandeur(s): GIAT IND SA [FR]; Classification :F41A9/02;F41A9/09;F41A9/14;F41A9/16;F41A9/37;F41A9/38;F41A9/43;F41A9/45;F41A9/47;F41A9/50;F41A9/54;F41A15/00; N° de demande: FR19920006197 19920521 Numéro(s) de priorité: FR19920006197 19920521.
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