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General Dynamics Ajax
véhicule de combat d'infanterie
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Le Ajax est un véhicule de combat d'infanterie britannique en développement depuis les années 2010.
| Ajax VBC | |
.jpg) Un Ajax en exercice à Bovington Camp (en) en 2024. | |
| Caractéristiques de service | |
|---|---|
| Service | 2024 |
| Utilisateurs | Royaume-Uni |
| Production | |
| Concepteur | General Dynamics UK |
| Année de conception | 2010 |
| Constructeur | General Dynamics UK |
| Production | 2014 (présérie), Entrée en service prévue en 2024 |
| Unités produites | 589 (prévisions) |
| Variantes | Ajax, Ares, Athena, Argus, Atlas, Apollo |
| Caractéristiques générales | |
| Équipage | 3 + 7 (version transport de troupes) |
| Longueur | 7,62 m |
| Largeur | 3,35 m |
| Hauteur | 3 m |
| Masse au combat | 38 tonnes |
| Armement | |
| Armement principal | Un canon 40 CTC de 40 mm . |
| Armement secondaire | Mitrailleuse L94A1 chain gun (en) de 7.62 mm. |
| Mobilité | |
| Moteur | Moteur diesel V8 MTU Friedrichshafen |
| Puissance | 600 kW (800 cv) |
| Transmission | RENK 6 speed HSWL 256B |
| Suspension | Barre de torsion |
| Vitesse sur route | 70 km/h |
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Historique
Le projet démarre en mars 2010 sous le nom de Scout SV (Specialist Vehicle). Il se base sur le ASCOD Pizarro / Ulan de Empresa Nacional Santa Bárbara qui après son achat par General Dynamics devient Santa Bárbara Sistemas.
Le 3 septembre 2014, le ministère de la Défense du Royaume-Uni passe commande de 589 exemplaires à la filiale britannique de General Dynamics. Le cout du programme étant de 5,5 milliards de livres sterling.
Initialement destiné à entrer en service en 2017, il a été retardé à plusieurs reprises, avec des dysfonctionnements tels que des problèmes de bruit et de vibrations, qui ont rendu malade des soldats lors d’essais antérieurs en 2020, 2021 et 2025 entrainant surveillance médicale à long terme des militaires concernées et un arrêt temporaire des essais des véhicules, menaçant le programme au regard des dépenses et sa pertinence face à des équipements moins coûteux comme les drones.
En février 2023, il est estimé que l'Ajax sera fourni à la 3e division (Royaume-Uni), la principale division de combat de la British Army, au plus tôt fin 2024.
A cette date, 37 exemplaires participent aux essais en cours et 143 autres ont déjà été construits pour des essais antérieurs. Au total, 414 coques ont été construites par Santa Bárbara Sistemas avec 116 tourelles prêtes à être montées une fois les essais terminés[1].
Au 1er avril 2025, 142 engins sont en ligne dans la British Army[2].
Admis officiellement en service actif en novembre 2025, il est quelques semaines après suspendu suite a des problèmes de santé de plusieurs membres d'équipage[3]. Plusieurs dizaines de soldats, victimes des vibrations et du bruit dans l'habitacle, ont été confrontés à des nausées, maux de tête, problèmes d'équilibre et pertes auditives[4]. La Commission de la défense britannique qualifie le programme de « véritable désastre », sa poursuite est mise en débat[5].
Caractéristiques
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Le 3 septembre 2014, le gouvernement britannique commande 589 véhicules Scout SV en six versions, pour un coût total de 3,5 milliards de livres sterling hors TVA. Son armement principal est un canon franco-britannique de calibre 40 mm, le 40 CTC.
Les exemplaires commandés incluent :
- 245 de la version « Ajax » à tourelle
- 198 Reconnaissance et Frappe (Ajax)
- 23 Contrôle de tir interarmées (Ajax)
- 24 Surveillance au sol (Ajax)
- 256 de la version support de reconnaissance de mobilité protégée (PMRS)
- 93 Véhicules blindés de transport de troupes (APC) (Ares)
- 112 Commandement et contrôle (Athéna)
- 34 Surveillance de la reconnaissance de la formation 34 (Ares)
- 51 Reconnaissance du Génie (Argus)
- 88 de la version d'ingénierie pour le Royal Electrical and Mechanical Engineers (en) basés sur le PMRS
- 38 véhicules blindés de dépannage (Atlas) avec trois hommes d'équipage
- 50 véhicules de réparation (Apollo) avec un équipage de quatre hommes
