ARC 7 de Agosto (PZE-47)

Les patrouilleurs de zone maritime (PZM) sont une série de patrouilleurs hauturiers construits pour les marines du Chili, de l'Argentine et de la Colombie^[1]. Dans le cadre du projet dit Orion, dans lequel le développement de la composante de la Garde côtière doit se poursuivre, le ministère de la Défense nationale et la Marine nationale ont conclu un contrat avec COTECMAR pour la conception et l’ingénierie de base, le développement et l’ingénierie détaillée, la construction, les essais et la mise en service d’un patrouilleur de taille moyenne.

En 2008, face à de graves menaces régionales, il a été décidé de changer le type de navire en PZEE (Patrouilleur de Zone Économique Exclusive). COTECMAR, après un processus où plusieurs constructeurs internationaux ont soumissionné, a choisi comme plateforme la classe Fassmer OPV-80. L'ARC 7 de Agosto est la deuxième unité de la classe OPV-80 construite sous licence à Carthagène des Indes, en Colombie. La société allemande Fassmer vend la licence mondiale de ce modèle. Il s’agit d’un Offshore Patrol Vessel (OPV), similaire à d’autres navires construits sous licence Fassmer.

La Marine colombienne a modifié le design original dans le but de le rendre plus flexible opérationnellement, de l’adapter efficacement à ses besoins et d’en faire essentiellement une excellente plateforme d’interdiction capable d’accomplir de multiples missions dans sa zone de mission dans des conflits de faible intensité.

L'ARC 7 de Agosto a un déplacement de 1723 tonnes. Le navire est armé de deux canons de 40 mm, un canon de 20 mm et deux mitrailleuses de calibre .50 (12,7 mm) en tourelles télécommandées. La tourelle télécommandée T-12 a été développée par THOR Defense Systems en collaboration avec la Direction des armes et de l'électronique (DARET) de la Marine colombienne, qui a également développé le système de conduite de tir Barracuda, permettant de contrôler l'ensemble des armes embarquées. DCNS et Thales ont assuré l'intégration des systèmes de combat et de communication^[1].

Des modifications spécifiques ont été demandées par la Marine colombienne. Ces améliorations comprennent l'installation d'une rampe à l'arrière pour le déploiement de vedettes d'interception, en plus des deux bateaux semi-rigides stationnés de chaque côté du navire. Le navire dispose également d'un pont d'envol capable d'accueillir des hélicoptères de taille moyenne^[1].

L’ARC 7 de Agosto a entamé ses essais en mer en décembre 2014, en vue de son déploiement dans l'Archipel de San Andrés, Providencia et Santa Catalina, pour patrouiller aux frontières maritimes du pays avec le Nicaragua^[1].

Il fut baptisé 7 de Agosto (en français : 7 août) en hommage à la Journée patriotique qui commémore la bataille de Boyacá en 1819, un événement qui permit la consolidation de la campagne des Andes et la naissance de la République colombienne^[5]. Il s’agit de la deuxième unité de la Marine colombienne à porter ce nom, la première étant le destroyer ARC 7 de Agosto (D-06), construit en 1954 en Suède, et resté actif pendant 22 ans.