A Plague Tale: Innocence

L'héritage des De Rune

En novembre 1348 en Aquitaine, Amicia de Rune se promène dans la forêt avec son père Robert et leur chien Lion. Robert tente de renouer avec sa fille qu'il a négligée, lui proposant de relever le "Défi du chevalier" à la fronde. Leur chasse d'un sanglier blessé les mène dans une zone sombre où Lion est mystérieusement tué par une entité invisible dans les ténèbres. De retour au domaine, ce dernier est soudainement pris d'assaut par des soldats de l'Inquisition dirigés par le Seigneur Nicholas. Ils exécutent sans pitié Robert et ses gens tout en recherchant Hugo, le jeune frère malade d'Amicia. Béatrice aide ses enfants à fuir, mais elle est tuée par Nicholas alors qu'ils s'échappent. Amicia et Hugo fuient dans la forêt, poursuivis par les soldats jusqu'à ce qu'une présence mystérieuse les fasse battre en retraite.

Les étrangers

Sur conseils de leur mère, Amicia et Hugo partent à la recherche d'un médecin appelé Laurentius qui pourrait les aider. Ils arrivent près d'un village ravagé par la Morsure. Ils découvrent une population terrorisée qui se terre dans les maisons, celles des malades étant marquées de croix blanches. Conrad Malfort mène une milice qui brûle vif les supposés porteurs de peste et prend les enfants en chasse. Clervie, une vieille femme, leur offre refuge, aide Amicia à améliorer sa fronde et leur dit où trouver Laurentius. Quand Hugo apprend la mort de sa mère, il s'enfuit et est capturé par un habitant du village puis par Conrad. Amicia se voit contrainte de les tuer tous les deux d'une pierre dans la tête avec sa fronde. Poursuivis par la foule en colère, les enfants trouvent refuge dans l'église du village.

Châtiment

Ayant été obligée de tuer, Amicia est rongée par la culpabilité. Dans le monastère derrière l'église, les enfants rencontrent le père Thomas qui les guide vers la Crypte des Trois Saints pour les faire sortir discrètement. Il insiste pour qu'ils gardent toujours une torche allumée. Dans les souterrains, Hugo est pris d'un violent mal de tête et les bougies s'éteignent mystérieusement. Une nuée de rats affamés envahit aussitôt le passage, dévorant Thomas instantanément. Les enfants découvrent que les rats évitent la lumière et progressent en utilisant des torches, des bâtons enflammés et la lumière du jour. En chemin, ils trouvent des nids de rats visqueux et les cadavres d'autres moines. De retour à la surface, Amicia réconforte Hugo qui réalise enfin la mort de leur mère.

L'apprenti

Traversant la campagne au coucher du soleil, Amicia et Hugo se dirigent vers la ferme de Laurentius. Hugo souffre d'une nouvelle crise violente, et Amicia doit le porter. Ils évitent les soldats de l'Inquisition, qui ont entassé des cadavres de cochons devant la ferme pour attirer les rats. Arrivés à destination, ils rencontrent Lucas, l'apprenti de Laurentius, et ce dernier, mourant de la Morsure. Le médecin, qui est surtout un alchimiste comme la mère d'Amicia et Hugo, révèle que le garçon porte la Prima Macula, un mal ancestral lié aux rats et à la maladie qu'ils propagent. Il confie Hugo à la protection d'Amicia et les envoie au Château d'Ombrage. Les rats attaquent la ferme, et Lucas crée l'Ignifer, un projectile alchimique capable d'allumer des feux, pour les repousser. Mais les rats font exploser des alambics, détruisant la ferme et tuant Laurentius. Amicia, Hugo et Lucas s'échappent en bateau sur la rivière.

Le butin des corbeaux

Naviguant vers un aqueduc romain menant au Château d'Ombrage, le trio se voit obligé de traverser un champ de bataille jonché de cadavres de soldats français et anglais. Les rats commencent à envahir les lieux pour se nourrir des morts. Des soldats anglais patrouillent avec des lanternes qu'Amicia peut détruire à la fronde. Hugo subit un nouveau malaise lié à sa condition. Ils rencontrent deux jeunes voleurs, Mélie et Arthur, qu'ils aident involontairement à échapper aux soldats qui les ont capturés. Mais juste après, ce sont Hugo et Amicia qui sont attrapés.

Marchandise endommagée

Assommée lors de sa capture, Amicia se réveille emprisonnée dans un camp anglais, séparée d'Hugo. Un commandant a reconnu la noblesse des prisonniers grâce aux pendentifs de la famille de Rune qu'ils portent, et a décidé de les garder vivants en échange d'une rançon versée par un inconnu. Reconnaissants pour son aide, Mélie et Arthur viennent libérer Amicia, qui doit progresser furtivement sans sa fronde. Arthur, qui se déplace en hauteur, fait tomber des objets pour distraire les gardes. Amicia retrouve Hugo, récupère sa fronde et s'en sert pour libérer son frère de sa cage. Le Seigneur Nicholas, qui a versé la rançon aux Anglais, arrive pour récupérer son dû, mais Arthur provoque une explosion qui permet aux enfants de s'échapper par une trappe d'évacuation des cadavres. Arthur reste derrière pour couvrir leur fuite.

Le chemin qui nous attend

Dans la forêt au coucher du soleil, Amicia, Hugo et Mélie apprennent que Lucas les attend près du Château d'Ombrage. Mélie les guide à travers un ancien moulin et les ruines d'un village qu'elle dit maudit. Hugo subit une crise sévère et Amicia doit le porter à nouveau. Mélie leur révèle qu'elle et Arthur sont orphelins, fuyant un père violent. Des soldats de l'Inquisition fouillent le village, les forçant à fuir. Mélie enseigne à Amicia l'usage du Devorantis, un mélange alchimique corrosif qui force les ennemis casqués à retirer leur protection. Ils apprennent qu'Arthur a été capturé, sauvent Lucas d'un interrogatoire et découvrent la Luminosa, une munition alchimique explosive et lumineuse capable de détruire un groupe de rats. Traversant une caverne souterraine avec un lac, ils atteignent finalement le Château d'Ombrage où ils peuvent enfin se reposer.

Chez nous

Le groupe explore et aménage le Château d'Ombrage, découvrant des pièges à rats et des installations laissées par des alchimistes. Amicia et Hugo suspendent leurs pendentifs à un arbre en mémoire de leurs parents. Hugo souffre d'une nouvelle crise de Macula, mais Amicia le réconforte, renforçant leur lien. Le soir, ils partagent un repas frugal dans leur nouveau foyer temporaire, savourant un moment de paix relative.

Dans l'ombre des remparts

Amicia et Mélie s'approchent d'une ville évacuée par l'Inquisition à cause d'une épidémie de Morsure. Mélie part secourir son frère Arthur au Bastion de l'Inquisition tandis qu'Amicia se dirige vers l'Université pour trouver le Sanguinis Itinera, un livre ancien dont Lucas a besoin pour soigner Hugo. Dans les rues sombres infestées de rats, Amicia doit utiliser des lanternes pivotantes pour créer des zones sûres et éviter les nuées de rongeurs. Elle observe des magisters de l'Inquisition récolter l'Épisanguis, une substance extraite des excréments de rats, et découvre les massacres perpétrés par l'Inquisition contre les infectés. Devant les portes de l'Université, elle apprend que le Grand Inquisiteur en personne, Vitalis Bénévent vient d'arriver.

Le chemin des roses

Dans l'Université évacuée, Amicia suit "le chemin parsemé de roses" vers le Sanguinis Itinera. L'Inquisition recherche également le livre et a capturé Rodric, un jeune forgeron, pour ouvrir une porte secrète qui y mène et qui a été construite par son père, torturé et tué pour avoir refusé d'apporter son aide. Amicia découvre Vitalis Bénévent, affaibli par l'âge et les curieuses injections de sang contaminé par la Morsure et d'Épisanguis qu'il s'inflige. Elle aide Rodric à se libérer et ils récupèrent le précieux livre dans les souterrains de l'Université. Vitalis révèle qu'il surveille la famille de Rune depuis longtemps, attendant que la Macula d'Hugo se manifeste. Amicia et Rodric s'échappent tandis qu'un incendie qu'ils ont provoqué involontairement embrase l'Université.

En vie

Amicia et Rodric reviennent au Château d'Ombrage avec le Sanguinis Itinera. Lucas étudie le livre pendant que l'hiver s'installe. Rodric s'établit comme forgeron du château. Hugo souffre d'une fièvre violente et ses veines noircissent, signalant la progression rapide de la Macula. Lucas admet avoir besoin d'un laboratoire plus complexe, comme celui que possédait Béatrice. Mélie revient au château avec Arthur, qui apporte des nouvelles bouleversantes : Béatrice est vivante et torturée par l'Inquisition. Amicia ne veut pas qu'Hugo l'apprenne, mais le garçon entend tout et a une crise majeure qui le met au bord de la mort. Il devient urgent de retourner au domaine familial pour combiner les recherches des enfants avec celles de Béatrice.

Tout ce qu'il reste

Par une nuit de décembre enneigée, Amicia et Lucas retournent au domaine en ruines des de Rune. Ils trouvent le corps intact de Robert et découvrent que les rats ont développé de nouvelles tactiques, formant des amas tourbillonnants qui se jettent sur les sources de lumière pour les détruire. Amicia peut les stopper avec l'Ignifer. Ils localisent le laboratoire souterrain de Béatrice dans d'anciens thermes romains au fond des jardins du domaine. À l'intérieur, ils trouvent des mosaïques représentant la Peste de Justinien, nom donné à la forme de la Morsure qui a sévi durant l'Antiquité, et le Porteur de la Macula de l'époque. Dans le laboratoire secret, Lucas termine l'élixir inachevé de Béatrice en suivant le Sanguinis Itinera. Miraculeusement, les rats s'apaisent et s'écartent d'eux. De retour au château, Hugo boit l'élixir sous les regards pleins d'espoir de ses compagnons.

Pénitence

Lorsqu'Amicia se réveille, elle découvre qu'Hugo a disparu, emportant son pendentif familial. En cherchant son frère, elle tombe dans un ravin et perd connaissance. Elle fait des cauchemars où Clervie, Laurentius et Béatrice lui reprochent d'avoir menti à Hugo sur le sort de leur mère. Hugo lui-même l'accuse de jalousie pour avoir caché que Béatrice était vivante. Réveillée dans ce qui semble être la réalité, Amicia trouve Hugo capturé par l'Inquisition. Elle le libère, mais il entend sa mère l'appeler au loin et s'enfuit à nouveau. Amicia le poursuit dans les tunnels du domaine familial plein de cadavres et de flots de rats, qui l'engloutissent alors qu'elle voit Hugo approcher le Seigneur Nicholas.

Les liens du sang

Dans la réalité, Hugo est effectivement tombé sur Nicholas après sa fuite, et lui a naïvement demandé de l'amener voir Béatrice. Au Bastion, quartier général de l'Inquisition, Hugo se soumet à des prélèvements sanguins en échange de la promesse de voir sa mère. Ensuite, il explore discrètement les lieux et découvre que Vitalis s'injecte du sang contaminé par la Morsure et de l'Épisanguis pour devenir lui aussi un hôte de la Macula. C'est désormais le sang d'Hugo qui alimente ses transfusions. Il découvre aussi que l'Inquisition a effectué des croisements et des manipulations alchimiques sur des rats noirs pour créer d'étranges rats blancs. Vitalis reçoit la visite de l'Archevêque représentant le Pape, qui l'excommunie et décrète la fin de son Inquisition, qualifiée d'hérétique et qui n'a jamais été approuvée par l'Église. Mais Vitalis a bien l'intention de réaliser ses plans avant d'être privé de ressources et de soldats. Hugo retrouve Béatrice emprisonnée dans les geôles. Sa mère lui apprend à contrôler les rats en synchronisant sa volonté avec la Macula. Ensemble, ils tentent de s'échapper mais tombent dans un piège de Vitalis. Hugo invoque les rats pour se défendre, atteignant presque le "Premier Seuil" de la Macula. Béatrice est emmenée de force tandis que Vitalis révèle ses ambitions de domination mondiale en utilisant la peste comme arme. Ayant désormais le sang d'Hugo dans ses veines, il passera le Premier Seuil en même temps que lui, et gardera le garçon à ses côtés jusqu'à ce qu'il puisse se passer de lui pour contrôler les rats.

Réminiscence

Amicia se réveille au Château d'Ombrage. Ses amis l'ont retrouvé inconsciente après trois jours d'absence. Hugo reste introuvable et elle sombre dans le désespoir. Un mois passe et nous sommes en janvier 1349. Un soir, alors que l'équipe installe les défenses nocturnes habituelles contre les rats, ces derniers lancent un assaut plus intense et organisé que d'habitude, venant à bout de tous les pièges. Le Seigneur Nicholas débarque dans le château en tenant la main d'Hugo. C'est le garçon qui dirige les rats contre le château sur ordre de Nicholas, qui menace d'exécuter Béatrice si Hugo n'obéit pas. Arthur pousse des blocs de pierre sur l'Inquisiteur, permettant à Amicia de ramener son frère à la raison et de passer le Premier Seuil de la Macula. Mais Nicholas se relève, tue Arthur et attaque les enfants de Rune, enflammant son épée puis son armure pour se protéger des rats. Amicia neutralise toutes ses protections, permettant aux rongeurs de le dévorer. Découvrant son frère mort, Mélie sombre dans la colère. Les survivants décident d'attaquer l'Inquisition avec l'aide des rats pour libérer Béatrice et vaincre Vitalis définitivement.

Le sacre

Sous un ciel jaunâtre malsain, Amicia, Hugo, Lucas, Mélie et Rodric retournent dans la ville de l'Université, désormais dévastée par les rats. Des bâtiments effondrés, des crevasses et une brume jaune témoignent des ravages. Leur cible est la cathédrale de la ville, où se terre Vitalis. Utilisant les pouvoirs grandissants d'Hugo et les terriers de rats, les enfants éliminent les gardes, mais perdent cependant Rodric avant d'arriver à destination, tué par des archers. Durant la confrontation finale, Vitalis utilise le Premier Seuil de la Macula pour convoquer des rats blancs créés au Bastion de l'Inquisition, qui se révèlent insensibles à la lumière et sous les ordres du Grand Inquisiteur. Amicia repousse les amas de rats blancs tourbillonnants et disperse ceux qui entourent Vitalis pour le rendre vulnérable à sa fronde. Après avoir reçu trois pierres dans la tête, Vitalis d'effondre, mettant fin au cauchemar. Il foudroie Hugo du regard avant d'expirer.

L'un pour l'autre

Trois jours après la mort du Grand Inquisiteur, le soleil brille et aucun rat n'a été aperçu. Une atmosphère de paix s'installe tandis que les gens reprennent une vie normale. L'Inquisition de Vitalis, désavouée par l'Église, a été démantelée. Amicia et Hugo se rendent dans un village pour acheter des herbes médicinales afin de soigner Béatrice, encore affaiblie par la torture. Lucas est toujours avec eux, mais Mélie, perturbée par les pouvoirs d'Hugo, a décidé de partir de son côté. Le groupe prévoit de quitter définitivement l'Aquitaine. Sur le chemin du retour, Hugo essaye d'aller à une foire, mais il est reconnu et des habitants avertissent les enfants que des "personnes importantes" les recherchent encore. Amicia et Hugo se dépêchent de rejoindre leur chariot, où Lucas vérifie que Béatrice a tout ce qu'il faut pour guérir. Alors que Lucas lance le chariot sur la route, Amicia met des verres de lunettes pour faire rire Hugo. Le groupe s'éloigne dans les rires et l'espoir d'une nouvelle vie, loin des horreurs qu'ils ont traversées.

Les Projectiles de Base

Ce sont les projectiles que l'on découvre au tout début du jeu, qui permettent au joueur d'effectuer les premières interactions avec son environnement.

• Les pierres : Elles peuvent être jetées à la main, en général pour attirer des ennemis en les envoyant sur des éléments en métal, ou bien tirées avec la fronde. Elles doivent être récoltées dans les niveaux car ce sont des munitions épuisables.

• Les pots : Comme les pierres, il faut les récolter tout au long des niveaux car épuisables. Ils servent à attirer les ennemis à l'endroit où ils atterrissent à cause du bruit qu'ils font en se cassant. Ils ne peuvent être lancés qu'à la main, mais sont utilisables partout.

Les Projectiles Alchimiques

Ce sont les projectiles qu'Amicia fabrique en combinant les matériaux qu'elle récupère avec des pierres. La plupart peuvent être lancés à la main ou à la fronde.

• Ignifer : Un mélange de soufre et d'alcool, il permet d'embraser des éléments comme des torches, des bottes de paille et des braseros. Ils peuvent légèrement enflammer les ennemis qui ne portent pas d'armure, qui restent immobiles le temps d'étouffer les flammes.
• Somnum : Un mélange de salpêtre, d'alcool, de soufre et de tissu. Il ne se lance pas et doit être utilisé en étant derrière un ennemi, pour le neutraliser sans faire de bruit en l'endormant.
• Devorantis : Un mélange de salpêtre et d'alcool. Il sert à faire retirer leur casque aux ennemis qui en possèdent un en les rongeant, ce qui l'apparente à un acide. Il ne fonctionne pas sur les soldats en armure lourde.
• Luminosa : Un mélange de salpêtre, d'alcool, de soufre et de cuir. Il ne se lance qu'à la main et permet de faire disparaitre les rats dans un petit périmètre autour de lui en explosant.
• Odoris : Un mélange de soufre et d'Épisanguis. Au contact d'une surface, le projectile fait apparaître des sortes de racines jaunes lumineuses qui attirent un certain nombre de rats aux alentours pendant une courte durée. S'il est utilisé sur un ennemi, il sera dévoré tant qu'il n'y a rien pour entraver le passage des rats.
• Extinguis : Un mélange de salpêtre et d'Épisanguis. Il permet d'éteindre une flamme, un brasero, une lanterne, etc. À l'impact, il explose en un nuage poudreux blanc.

Interprétation

Pour donner vie aux personnages lors des cinématiques, la technique de la capture de mouvement a été utilisée^[18],[5]. Mark Healy a dirigé les comédiens dans le studio Side^[12],[5].

Dans la version anglaise les personnages français et anglais s'expriment en anglais^[14].

Musique,

Olivier Derivière signe la musique de A Plague Tale: Innocence. On retrouve, parmi les musiciens, le violoncelliste de l'Ensemble Intercontemporain Éric-Maria Couturier qui avait déjà travaillé sur Vampyr. Le compositeur français a également fait appel à la gambiste Jeanne Dorche et aux deux membres du groupe Octantrion, à savoir le guitariste Gaëdic Chambrier qui joue les instruments médiévaux (citole, guiterne, lyre, etc.) et la guitare double-manche, et la musicienne Éléonore Billy qui joue du nyckelharpa, que l'on pourrait assimiler à une vielle à archet suédoise.

Nominations

• The Game Award 2019 : Meilleure narration
• BAFTA Games Award : Meilleur réussite technique
• Pégase 2020 : Excellence narrative

Récompenses

A Plague Tale: Innoncence est nommé 7 fois et reparti avec 6 récompenses, dont celle du meilleur jeu, lors de la première cérémonie des Pégase^[31].

• Pégase 2020 : Meilleur jeu, Excellence visuelle, Meilleur univers sonore, Meilleur game design, Meilleur univers de jeu et Meilleur personnage^[31].