Abbaye Saint-Joseph de Spencer
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| Diocèse | Worcester |
|---|---|
| Patronage | Joseph |
| Numéro d'ordre (abbayes actuellement actives) | 026 ♂ |
| Fondation | 1950 |
| Fin construction | 1953 |
| Abbaye-mère | Bellefontaine |
| Abbayes-filles |
060♂ - Guadalupe (1948-actuellement) 063♂ - Berryville (1950-actuellement) 072♂ - Snowmass (1956-actuellement) |
| Congrégation | Trappistes (depuis 1950) |
| Coordonnées | 42° 17′ 41″ N, 72° 00′ 01″ O[1] |
|---|---|
| Pays |
 États-Unis |
| État |
 Massachusetts |
| Comté | Worcester |
| Municipalité | Spencer |
| Site | http://www.spencerabbey.org/ |
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L'abbaye Saint-Joseph est une abbaye cistercienne de moines plus communément appelés trappistes (Ordo cisterciensis strictoris observantiæ) située aux États-Unis, à Spencer, dans le Massachusetts. La fabrication de confitures et de gelées sont assurés par les moines. L'abbaye a aussi, durant un temps, brassé des bières trappistes mais a décidé d'interrompre sa production en raison de la concurrence trop forte sur le marché[2].
Un groupe de moines expulsés de la Grande Trappe par la Révolution française, dirigés par dom Augustin de Lestrange, ont fondé une abbaye à La Valsainte (Suisse), chartreuse supprimée en 1778. Dom de Lestrange envoie ensuite en 1803 un groupe de moines fonder en Amérique du Nord, mais ils reviennent en France en 1815 sauf un, dom Vincent de Paul Merle (1768-1853), resté à Halifax (Nouvelle-Écosse). Celui-ci offre ses services à l'évêque du Québec pour missionner auprès des tribus indiennes et des Acadiens. En 1819 avec l'accord de dom de Lestrange qui résidait à l'abbaye Notre-Dame de Bellefontaine en France, dom Merle fonde une petite trappe avec cinq compagnons, l'abbaye du Petit Clairvaux. L'interprétation de la règle, voulue par le P. de Lestrange, est extrêmement rigoureuse, ce qui nuit aux vocations. Cependant dix-huit moines de l'abbaye de Saint-Sixte (Westvleteren, en Belgique), conduits par Dom Jacques Deportemont, viennent à l'appel du second abbé, Dom François-Xavier Kaiser (1785-1862), renforcer la communauté de l'abbaye entre 1857 et 1862. Elle est affiliée à la congrégation de La Trappe et sous l'abbatiat de Dom Jacques Deportemont est soutenue par l'abbaye de Gethsémani dans le Kentucky qui en devient l'abbaye-mère. Le Petit Clairvaux, après quelques tentatives infructueuses de fondations devient abbaye autonome en 1876.
L'abbaye, qui comprend quarante-cinq moines, est détruite par un incendie en 1892. Heureusement, aucun des moines n'est blessé, mais tout doit être reconstruit, ce qui provoque des tensions internes. Un certain nombre de moines, avec l'abbé, retournent dans leur abbaye-mère, en Belgique et un nouvel abbé est élu, Dom John Mary Murphy (1849-1913), moine de l'abbaye d'Oka. Une partie de la communauté est relevée de ses vœux. Il ne reste plus que douze moines en 1898.
