Abel Smith (1717-1788)
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| Naissance | |
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| Décès |
(à 71 ans) |
| Activités | |
| Père |
Abel Smith (d) |
| Mère |
Jane Beaumont (d) |
| Conjoint |
Mary Bird (d) (à partir de ) |
| Enfants |
Thomas Smith (d) Abel Smith Robert Smith Samuel Smith William Smith (d) George Smith (en) John Smith (en) Lucy Smith (d) |
Abel Smith (baptisé le - ) de Wilford House dans la paroisse de Wilford, près de Nottingham, en Angleterre, est l'un des principaux banquiers de son temps [1] et est trois fois député.
Certaines sources secondaires le désignent sous le nom d'Abel Smith II afin de le distinguer des autres membres de sa famille portant le même nom.
Il est baptisé le à Nottingham, troisième fils et successeur d'Abel Smith (mort en 1756), banquier de Nottingham, deuxième fils et héritier de Thomas Smith (1631-1699), mercier à Nottingham qui fonde en 1658 la Banque Smith. Sa mère est Jane Beaumont (1689-1743), une fille de George Beaumont de Chapelthorpe dans le Yorkshire [2],[3].
Carrière
Il est apprenti à l'âge de quinze ans chez William Wilberforce, un marchand aventurier de Hull (grand-père de William Wilberforce l'abolitionniste de l'esclavage) et devient associé de la firme Wilberforce and Smith, devenant finalement associé-gérant, tout en conservant une participation à la banque de son père à Nottingham. À la mort de son père en 1699, il lui succède en tant qu'associé à la Smith's Bank, avec son frère aîné Sir George Smith, 1er baronnet (1713-1769) "de East Stoke dans le comté de Nottingham" (créé baronnet en 1757). En 1758, il fonde une banque à Londres, Smith & Payne, et deux autres banques provinciales, à Lincoln en 1775 et à Hull en 1784, toutes deux constituées séparément[1].
En 1774, il est élu député d'Aldborough dans le Suffolk, un arrondissement de poche contrôlé par Henry Pelham-Clinton (2e duc de Newcastle) (1720-1794), un proche associé [4]. Il représente ensuite successivement St Ives en Cornouailles (un siège contrôlé par Humphrey Mackworth Praed) et St Germans en Cornouailles, contrôlé par la famille Edward Eliot, sur les conseils de Pitt [5]. Plus tard, une partie de la fortune familiale est consacrée à l'achat aux Smith de quelques arrondissements de poche, et au début du XIXe siècle, son fils, Robert Smith (1er baron Carrington), peut nommer des députés à Midhurst et à Wendover.
Il semble être devenu député autant avec des avantages commerciaux en tête qu'avec de hautes ambitions politiques. Brooke le cite comme écrivant, peu de temps avant sa première élection en 1774, « Je vois de nombreux avantages solides revenant à ma famille d'un siège au Parlement, dont le meilleur, l'article d'affranchissement [le droit à la gratuité postale, précieux dans ces jours de tarifs postaux élevés], économisera une dépense très considérable dans une entreprise aussi vaste que celle dans laquelle je suis engagé. » Bien qu'il ait soutenu le gouvernement, ses deux premiers discours à la Chambre des communes sont tous deux des attaques contre le gouvernement pour la manière dont il a alloué les souscriptions aux prêts gouvernementaux, faisant référence dans chaque cas à des occasions où sa propre entreprise a été exclue.
