Maulana Abul Kalam Azad, le premier ministre de l'Éducation de l'Inde indépendante, qui a exercé ses fonctions du jusqu'à sa mort le .
Chaque , la Journée nationale de l'éducation est une célébration annuelle en Inde commémorant l'anniversaire de sa naissance[1].
En 1989, le ministère des Affaires minoritaires du gouvernement central indien a créé la Fondation Pour L'Éducation Maulana Azad, à l'occasion du centenaire de sa naissance, afin de promouvoir l'éducation auprès des populations défavorisées.
Le ministère octroie également la bourse nationale Maulana Abul Kalam Azad, un programme intégré de cinq ans sous forme d'aide financière destiné aux étudiants issus des communautés minoritaires pour poursuivre des études supérieures telles que le master et le doctorat.
En 1992, le gouvernement indien lui a décerné à titre posthume le Bharat Ratna[2].
De nombreuses institutions à travers l'Inde portent son nom (le Maulana Azad Medical College à New Delhi, le Maulana Azad National Institute of Technology à Bhopal, la Maulana Azad National Urdu University à Hyderabad, le Maulana Azad Centre for Elementary and Social Education (MACESE Delhi University), le Maulana Azad College, le Maulana Abul Kalam Azad Institute of Asian Studies et la Maulana Abul Kalam Azad University of Technology au Bengale-Occidental, le Maulana Azad College of Engineering and Technology à Patna, le Bab-e-Maulana Abul Kalam Azad (porte n° 7), la Jamia Millia Islamia, une université centrale (pour les minorités) à New Delhi, la bibliothèque Maulana Azad de l'Aligarh Muslim University à Aligarh et le stade Maulana Azad à Jammu).
Sa maison, qui abritait autrefois le Maulana Abul Kalam Azad Institute of Asian Studies, est aujourd'hui le musée Maulana Azad[3].
Il est reconnu comme l'un des fondateurs et des plus grands mécènes de la Jamia Millia Islamia.
Le tombeau d'Azad se situe à proximité de la Jama Masjid à Delhi. C'est un lieu emblématique qui attire chaque année de nombreux visiteurs[4].
Ces dernières années, le mauvais entretien du tombeau a suscité une vive inquiétude en Inde[5]. Le , la Haute Cour de Delhi a ordonné la rénovation et la restauration du tombeau, afin qu'il soit classé monument national majeur.
Jawaharlal Nehru le qualifiait de Mir-i-Karawan (le chef de caravane), «un homme très courageux et galant, un produit accompli d'une culture qui, de nos jours, n'appartient qu'à peu de gens»[5].
Mahatma Gandhi, quant à lui, disait d'Azad qu'il était «un homme du calibre de Platon, d'Aristote et de Pythagore».
Azad a été interprété par l'acteur Virendra Razdan dans le film biographique de 1982, Gandhi, réalisé par Richard Attenborough[6].
Une série télévisée, Maulana Abul Kalam Azad, a été diffusée sur DD National dans les années 90, avec Mangal Dhillon dans le rôle-titre[7],[8].
DD Urdu a diffusé Seher Hone Tak, une docu-fiction de Lavlin Thadani basée sur sa vie et sa carrière politique, avec Aamir Bashir dans le rôle-titre. Elle a ensuite été raccourcie et ressortie sous le titre de film Aashiq-e-Vatan - Maulana Azad[9]. Woh Jo Tha Ek Massiah Maulana Azad, un film biographique de 2019, a été réalisé par Rajendra Gupta Sanjay et Sanjay Singh Negi, avec Linesh Fanse dans le rôle-titre[10].
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Bharat Ratna en 1992
