Accident du funiculaire de Glória

Le funiculaire de Glória, conçu par l'ingénieur Raoul Mesnier du Ponsard, est l'un des trois funiculaires de Lisbonne gérés par la société Carris. Avec une capacité de 40 passagers, il relie le Bairro Alto à la Praça dos Restauradores^[5]. La longueur de sa ligne est de 265 mètres^[6] avec un écartement des rails de 90 cm, et avec une pente atteignant les 17 %. Il est déclaré monument historique du Portugal en 2002 et demeure un mode de transport populaire tant pour les touristes que pour les Lisboètes^[7].

Un même câble souterrain relie les deux cabines du funiculaire avec une poulie en haut de la pente ; ainsi chaque cabine sert de contre-poids à l'autre ; la cabine montante est propulsée par les deux moteurs électriques de son bogie (un sur chaque essieu), alimentés par deux caténaires grâce à deux pantographes, tandis que les deux moteurs de la cabine descendante ne sont alors pas utilisés^[8],[1],[9].

Pour répondre à l'hypothèse d'une rupture de ce câble, il est mis en place dès la conception du dispositif un frein de voie qui doit permettre de freiner et d’arrêter le véhicule. En effet, en cas de dysfonctionnement, ce frein de voie est activé automatiquement, mais il peut aussi être actionné manuellement par l'agent présent à bord de la cabine^[10]. Il existe aussi un freinage d'urgence complémentaire qui intervient sur un patin périphérique des roues^[9].

Un incident antérieur s’est produit en mai 2018, lorsqu’une des voitures du funiculaire a déraillé en raison de l'usure presque totale de l'une des roues. Personne n’a été blessé^[11].

L’accident s'est produit le 3 septembre 2025 vers 18 heures (heure locale), en pleine heure de pointe^[5].

La deuxième cabine du funiculaire (n° 2), proche de la praça dos Restauradores en bas de la pente, commençait à monter. Elle a chuté d'un à deux mètres jusqu'à l'extrémité inférieure des rails, l'impact relativement faible a eu pour conséquence des blessures légères pour les passagers. Certains de ses occupants ont notamment sauté par les fenêtres^[12]. À l’inverse, la première cabine (n° 1) venait du quartier de Bairro Alto et se situait en haut de la pente. Elle est descendue à grande vitesse, puis s'est renversée dans un virage, et s'est écrasée contre un bâtiment où elle s'est disloquée avec pour conséquences de nombreux morts et blessés^[8]. L'organisme d'enquête a confirmé que l'ensemble de la séquence s'est déroulé en « moins de 50 secondes »^[13].

D’après la radio-télévision du Portugal (RTP), citant les autorités locales, le funiculaire transportait plus de 40 personnes au moment de l’accident.

62 secouristes et 22 véhicules d'urgence sont immédiatement dépêchés sur les lieux^[14]. Des images vidéo publiées juste après l'événement montrent des passants accourant pour porter secours aux victimes^[15].

Selon un bilan provisoire, au moins 15 personnes sont mortes et 18 blessées, dont cinq dans un état critique^[16]. Les autorités de Lisbonne déclarent que plusieurs ressortissants étrangers figurent également parmi les victimes^[17] (tous étant adultes^[18],[19]). Sept blessés ont été transportés à l’hôpital São José, tandis que les autres ont reçu des soins dans les hôpitaux Santa Maria et São Francisco Xavier^[16]. Un deuxième bilan fait état de 17 morts^[20], revu ensuite à 16 morts à la suite d'une erreur du service municipal de la protection civile^[21].

Les cinq morts portugais sont un employé de la société Carris âgé de 40 ans et quatre membres de la confrérie Santa Casa de Misericórdia dont un bâtiment est situé à proximité du funiculaire de Glória^[22].

Nationalité	Morts	Blessés
Portugal	5	5
Royaume-Uni	3	0
Canada	2	1
Corée du Sud	2	1
France	1	1
États-Unis	1	1
Suisse	1	1
Ukraine	1	1
Allemagne	0	3
Brésil	0	2
Espagne	0	2
Australie	0	1
Cap-Vert	0	1
Israël	0	1
Italie	0	1
Maroc	0	1
Total	16[23],[24]	23

Parmi les blessés figurent cinq Portugais, les autres sont étrangers^[14],[25]. Un enfant de trois ans a également été blessé^[26].

Le Bureau d'enquête sur les accidents aériens et ferroviaires (Gabinete de Prevenção e Investigação de Acidentes com Aeronaves e de Acidentes Ferroviáriosaves - GPIAAF) annonce l'ouverture d'une enquête sur l'accident^[16].

La société Carris, exploitante du funiculaire, ouvre une enquête interne en parallèle avec la justice portugaise. Dans l'immédiat, Carris décide de mettre à l'arrêt les funiculaires et l’ascenseur de Santa Justa. Un contrôle technique, par un organisme externe indépendant, devra être effectué^[23].

Le journal local Observador indique qu’un câble aurait cédé, ce qui aurait provoqué la descente incontrôlée de la cabine qui s'est écrasée contre un bâtiment^[27],[28]. La société Carris réfute cette cause et ne veut pas préjuger des résultats de l'enquête^[23].

Le président du conseil d’administration de Carris, Pedro de Brito Bogas (pt), indique que l’entretien (maintenance) du funiculaire de Glória est assuré par un prestataire de services (donc externalisé) depuis quatorze ans^[21]. Les syndicats de travailleurs remettent en cause la pertinence d'un entretien par une société privée : « Les travailleurs signalent depuis longtemps la nécessité de confier à nouveau la maintenance de ces ascenseurs aux employés de Carris et non à des entreprises extérieures ». Selon l'agence de presse Lusa, plusieurs plaintes concernant l'entretien des ascenseurs, y compris le funiculaire de Glória, ont été déposées, par le passé, par les syndicats à l'encontre de Carris^[29].

Le samedi 6 septembre 2025, le GPIAAAF publie^[30] ses premiers éléments de l'enquête. Le dévalement du funiculaire fait suite à « la déconnexion du câble entre les deux cabines ». Le choc de l’accident « s'est produit à une vitesse de l’ordre de 60 km/h » et que « tous ces événements se sont déroulés en moins de 50 secondes ». Les enquêteurs précisent que « L'inspection visuelle programmée, réalisée le matin du jour de l'accident, n'a détecté aucune anomalie sur le câble »^[31].

Le type de câble, 6x36SW-CF U 1960 ZZ L3 CRM, était utilisé sur ce funiculaire depuis environ six ans, et chacun avait une durée de vie opérationnelle de 600 jours. Le câble en question en était à son 337^e jour d'utilisation au moment de l'accident^[3],[13]. La note indique également que les deux cabines avaient parcouru environ six mètres au maximum lorsque la rupture s’est produite^[2],[32].