Achille Compagnoni
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Santa Caterina Valfurva (Italie)
Aoste (Italie)
| Nationalité | Italie |
|---|---|
| Naissance |
, Santa Caterina Valfurva (Italie) |
| Décès |
(à 94 ans), Aoste (Italie) |
| Disciplines | Alpinisme |
|---|---|
| Ascensions notables | Première ascension du K2 |
Achille Compagnoni est un alpiniste italien né le à Santa Caterina di Valfurva (Italie) et mort le à Aoste, à l'âge de 94 ans.
Il est connu notamment pour avoir été le premier homme à avoir atteint le sommet du K2, le , accompagné de Lino Lacedelli. Ils étaient tous deux membres d'une équipe d'une dizaine de personnes comprenant, entre autres, Walter Bonatti. Cette expédition a été organisée par Ardito Desio.
En 1953, alors que l'Everest est conquis par le Néo-Zélandais Edmund Hillary, accompagné du sherpa Tensing Norgay, le K2 reste le plus grand sommet invaincu. Mais l’autoritaire Ardito Desio, soutenu par le premier ministre De Gasperi, organise son expédition avec l’autorisation du premier ministre de la toute nouvelle République pakistanaise.
Il sélectionne, à la suite de sévères examens médicaux, 11 grimpeurs qu’il envoie s’entraîner et tester le matériel dans les Alpes. Au Pakistan, l’expédition ne compte pas moins de 13 tonnes de matériel, 700 porteurs. Neuf camps d'altitude sont successivement installés pour se rapprocher du sommet. L'expédition est toutefois endeuillée par le décès d’un des alpinistes, Mario Puchoz d'un œdème aigu du poumon.
Pendant la nuit du 30 au , entre l’avant-dernier et le dernier camp, c'est le drame. Deux hommes étaient chargés d’apporter aux deux alpinistes de tête les bouteilles d’oxygène nécessaires à l’assaut final. Or le Hunza Mahdi et le benjamin de l’expédition, Walter Bonatti, arrivés trop tard pour redescendre avant la nuit, ne trouvent pas le dernier camp. Compagnoni et Lacedelli l’ont en effet installé bien plus haut que la position pourtant convenue la veille. Sans équipement, Mahdi et Bonatti sont contraints à un terrible bivouac, auquel ils parviennent à survivre au prix de graves gelures aux pieds et aux mains pour Mahdi, qui sera amputé. Ils reviennent miraculeusement au matin alors que leurs compagnons descendent de leur tente pour chercher les bouteilles et réaliser l'assaut final.
Le , après plus de dix heures d'efforts, Lacedelli et Compagnoni étaient les premiers hommes à atteindre le sommet. Le monde apprend le qu’au sommet du K2 flottait le drapeau italien.
