Activités de la CIA en Italie

Les élections générales de 1948 ont été fortement influencées par la guerre froide qui commençait entre les États-Unis et l'Union soviétique^[1].

La CIA a reconnu avoir donné 1 million de dollars aux partis centristes italiens^[2]. Elle a également été accusée d'avoir publié de fausses lettres afin de discréditer les dirigeants du Parti communiste italien (PCI)^[3]. Le National Security Act de 1947, qui a rendu possibles les opérations secrètes à l' étranger, avait été promulguée environ six mois plus tôt par le président américain Harry S. Truman .

L'agent de la CIA F. Mark Wyatt a déclaré "Nous avions des sacs d'argent que nous livrions à des politiciens sélectionnés, pour couvrir leurs dépenses politiques, leurs dépenses de campagne, pour des affiches, pour des brochures"^[4]. Afin d'influencer l'élection, les agences américaines ont entrepris une campagne d'écriture de dix millions de lettres, ont fait de nombreuses émissions de radio sur ondes courtes et ont financé la publication de livres et d'articles, qui ont tous averti les Italiens de ce qu'était supposées être les conséquences d'une victoire communiste. Le magazine Time a soutenu la campagne, mettant en vedette le leader de la Démocratie chrétienne et Premier ministre Alcide De Gasperi sur sa couverture et dans son article principal le 19 avril 1948^[5].

Au total, les États-Unis injectèrent de 10 à 20 millions de dollars dans le pays dans le seul but de contrer le PCI. De plus, des millions de dollars de l' Administration de la coopération économique affiliée au Plan Marshall ont été dépensés dans des « activités d'information » anticommunistes^[6].

La CIA prétend que le PCI était financé par l' Union soviétique^[7] . Selon Wyatt : « Le Parti communiste d'Italie a été financé par des fonds clandestins directement sortis du complexe soviétique à Rome; et les services italiens en étaient conscients. À l'approche des élections, les montants ont augmenté et les estimations [sont] que 8 à 10 millions de dollars par mois sont en fait allés dans les coffres du communisme. Les fonds n'allèrent cependant pas en totalité au parti, une bonne part ayant été captée par les réseaux du syndicaliste M. Di Vittorio , selon l'ancien agent de la CIA^[3] Bien que les chiffres soient contestés, il existe des preuves d'une aide financière, qualifiée d'occasionnelle et modeste^[8], de la part du Kremlin^[9]. Le responsable du PCI Pietro Secchia et Staline discutèrent de ce soutien financier^[10].

Les démocrates-chrétiens ont finalement remporté les élections de 1948 avec 48 % des voix, le Front démocratique populaire (FDP) obtenant 31 %. La pratique de la CIA consistant à influencer la situation politique s'est répétée à chaque élection italienne pendant au moins les 24 années suivantes^[4] Il faudra 48 années pour qu'une coalition de gauche remporte les élections générales, en 1996. Cela était en partie dû au penchant traditionnel des Italiens pour le conservatisme et, plus important encore, à la guerre froide, les États-Unis surveillant de près l'Italie dans leur détermination à maintenir une présence vitale de l'OTAN en Méditerranée et à conserver le statu quo convenu à Yalta en Europe occidentale^[11].

La CIA a fourni en moyenne 5 millions de dollars par an en aide secrète à l'Italie de la fin des années 1940 au début des années 1960. Cette aide a servi à soutenir financièrement les gouvernements italiens centristes et à utiliser l'attribution de contrats pour affaiblir l'emprise du Parti communiste italien sur les syndicats^[12].