Adam Rippon

Jeunesse

Originaire de Pennsylvanie, Rippon découvre le patinage sur glace à l’âge de 10 ans, lorsqu’il est invité à la patinoire pour une fête d’anniversaire^[1]. Ses parents divorcent alors qu’il a 14 ans, il habite dès lors avec sa mère et ses cinq frères et sœurs^[2]. Il pratique le patinage dans un premier temps à Philadelphie, déménageant avec son entraîneur après ses premières victoires pour pouvoir s’entraîner quotidiennement^[2].

Carrière sportive

Il décroche deux titres mondiaux à la suite chez les juniors, en 2008 et 2009^[1],[3]. Rippon est entraîné par Brian Orser de 2009 à 2011, puis par Ghislain Briand quelques mois^[4] et par Jason Dungjen (en) à Detroit à compter de mi-2011^[5].

Il est champion des Quatre continents en 2010 mais échoue à se qualifier dans l’équipe américaine pour les Jeux olympiques de 2010 (il est seulement remplaçant^[2]) et ceux de 2014^[1]. Après avoir pesé le pour et le contre de faire son coming out à cette époque, notamment dans l’éventualité de se rendre en Russie pour les Jeux, il choisit de s’exprimer à ce sujet en 2015, en concertation avec la fédération américaine de patinage artistique (en)^[6].

Il devient champion des États-Unis en 2016 et se qualifie pour l’équipe olympique. Sa saison 2017 est marquée par une fracture au pied^[1].

Bien que 4^e lors des championnats nationaux, il est sélectionné pour les Jeux olympiques de Pyeongchang et devient ce faisant le premier Américain à participer en ayant fait son coming out auparavant^[7]. Rippon est aussi le plus vieux patineur sélectionné pour les États-Unis depuis 1936, à 28 ans^[2].

Il est médaillé de bronze par équipe lors de ces Jeux, une position consolidée par sa prestation en programme libre^[1]. Sa 3^e place est cependant commentée par rapport aux prestations de ses compétiteurs mieux classés, qui ont chuté mais ont aussi proposé des sauts plus complexes, participant au débat sur la valorisation des quadruples sauts^[7].

Adam Rippon officialise la fin de sa carrière le lundi 19 novembre 2018, à l'âge de 29 ans^[8].

Reconversion

Rippon reste actif dans l’univers du patinage artistique, puisqu’il commence à entraîner sa compatriote Mariah Bell en 2019, et qu’il est le maître de cérémonie du gala des Championnats des quatre continents^[3]. L'année suivante, Mariah Bell décroche une médaille d’argent aux Championnats des États-Unis, avec un programme remanié sur une musique de Britney Spears, une suggestion de Rippon^[9]. Il se rend aux Jeux olympiques de 2022 avec la délégation américaine, en tant qu’entraîneur^[10].

Dans le domaine médiatique, il travaille ponctuellement pour des chaînes américaines comme ABC (Good Morning America, Nightline)^[11]. Il fait des apparitions dans la série Will et Grace^[11] ainsi que dans le clip de You Need to Calm Down de Taylor Swift aux côtés d’autres célébrités^[12]. En 2018, sur la fin de sa carrière, il participe et remporte la 26^e saison de Dancing with the Stars avec comme partenaire Jenna Johnson (en), et intègre quelques mois plus tard le jury de la version Juniors^[13].

Il se distingue aussi lors d’événements médiatiques par son sens de la mode, comme lors de la cérémonie des Oscars 2018 où il arbore un harnais en cuir créé par Moschino sous son costume^{[14],[15],[16]}. Lors des Jeux de 2022, il poste sur TikTok les tenues qu’il avait prévues pour l’événement mais que des accords de marques et de sponsoring l’empêchent finalement de porter^[10].

Rippon publie une autobiographie, Beautiful on the Outside, en 2019^[17].

En 2024, il commente les Jeux olympiques de Paris pour la chaîne américaine NBC^[18], après avoir présenté pour la même chaîne une émission de divertissement lors des Jeux de Tokyo^[11].