Adrien Ruelle

Louis Antoine Adrien Ruelle^[2], dit Adrien, est né le 19 juin 1815 à Gap dans le département des Hautes-Alpes. Ses parents sont Antoine Ruelle, percepteur, et Julie Jordan, dont le père est apothicaire, ils se sont mariés en 1812 et la fraterie est composée de trois enfants. À l'issue de sa scolarité il intègre l'École polytechnique, promotion 1834^[3], puis l'École nationale des ponts et chaussées^[4].

En 1838, il commence sa carrière d'ingénieur des ponts et chaussées par une affectation dans le département du Cantal où son premier chantier est le percement du tunnel routier du Lioran^[5]. Les premiers coups de pioches ont lieu le 10 mai 1839 des deux côtés, les équipes se rejoignent le 23 novembre 1843, les travaux vont encore se poursuivre plusieurs années^[6]. En 1846, Adrien Ruelle est nommé chevalier de la Légion d'Honneur par le roi Louis-Philippe I^er[7], avant la mise en service du tunnel le 18 novembre 1847. Ses 1 414 mètres de long en font le premier tunnel de plus de 1 000 mètres ouvert en France^[6].

En 1848, il est affecté au service de la construction^{[5],[Note 1]} de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Lyon (PL), qui après sa faillite a été nationalisée cette même année^[8]. Sans doute détaché de son administration, il reste dans ce service après la création en 1852, de la deuxième compagnie du même nom, puis lorsqu'elle devient, après fusion en 1857^[9], la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM)^[5].

Au début des années 1860 il réalise la ligne de chemin de fer de Mouchard à Pontarlier et à la frontière suisse (ouverte en décembre 1862), avec l'ingénieur Raison, sous la direction de l'ingénieur en chef Paul-Romain Chaperon^[10].

Il meurt subitement^[11] le 25 octobre 1887, ou le 26^{[Note 2]}, à Paris^[4],. Ses obsèques sont célébrées à l'église Saint-Louis d'Antin^[11]. Son inhumation a lieu au cimetière de Montmartre.

• Sujet Louis Antoine Adrien Ruelle
• 
  Par
  Jules Beau.
• 
  Fontaine et buste à Veynes.

• Chevalier de la Légion d'Honneur : nomination le 26 avril 1846^[7].
• Officier de la Légion d'Honneur : décret du 14 août 1861^[2].

• Sa statue domine la fontaine de la place qui porte son nom^[12].

• « Mémoire sur les travaux de percement du Lioran (31 janvier 1846) », Annales des ponts et chaussées, t. XII, n^o 151,‎ 1846, p. 1-126 (lire en ligne, consulté le 17 octobre 2016).
• « Mémoire sur les dépenses de construction, d'administration et d'exploitation du chemin de fer Franco-Suisse (19 juin 1865) », Annales des ponts et chaussées, t. X, n^o 111,‎ 1865, p. 109-198 (lire en ligne, consulté le 17 octobre 2016).
• Chemins de fer à bon marché (Mémoire), Paris, Veuve CH. Dunod, 1868.