Adventures In Your Own Backyard (album)

L'enregistrement d'Adventures In Your Own Backyard commence en 2011 dans un home studio situé à côté de l'appartement de Watson, dans le quartier du Plateau-Mont-Royal à Montréal. Ce choix est dû a la volonté du groupe de revenir à sa source, dans leur ville natale, pour éviter le stress de l'enregistrement dans un studio professionnel^[3] et pour permettre à Watson de s'occuper de ses deux enfants entre les sessions. Selon le batteur Robbie Kuster, cet environnement détendu leur a permis d'exploiter au maximum leur créativité dans l'écriture et l'enregistrement des mélodies.

Les cordes et cuivres sont enregistrés à l'église Saint-Jean-Baptiste de Montréal ainsi qu'à la « Pierre Marchand's Barn » à Mille-Isles^[4].

L'album marque le « terme d'un cycle », selon les mots de Watson, ainsi que le changement subtil des inspirations du groupe, qui se détache de sonorités expérimentales au profil de mélodies plus simples, traditionnelles et intimes^[2]. Dans Adventures In Your Own Backyard, c'est avant tout l'émotion ressentie qui est mise en avant plutôt que les matériaux mis à contribution pour la création de la mélodie.

Le titre de l'album reflète cette intimité familière : l'arrière-cour représente l'exotisme que l'on peut retrouver chez soi, mais aussi la dimension cachée et implicite de nos vies, ce qui circule au sein de nos esprits, de l'environnement privé, des relations intimes et de l'imaginaire^[5]. Dans une interview donnée au Montreal Mirror en 2012, Patrick Watson explique la signification du titre de cette façon :

« Nous l'avons enregistré dans notre arrière-cour, donc il y a cet aspect, mais pour moi, l'arrière-cour signifie les gens que vous avez derrière la tête, pas l'endroit où vous avez vos barbecues. Tout le monde a sa propre définition de ce que signifie un jardin, et je pense aussi qu'après avoir vu tant de choses en voyageant, c'était exotique de rentrer à la maison et de prêter attention aux détails de l'endroit où nous vivons. »^[6],[7]

Bien que mentionné dès 2011, l'album Adventures In Your Own Backyard est officiellement annoncé le 25 janvier 2012, avec sa date de sortie, sa liste de morceaux et ses dates de tournées^[8]. L'album sort finalement le 17 avril 2012^[5]. Les concerts qui suivent sa parution se veulent « moins chargé et plus cohésif », avec notamment la réduction de l'orchestre d'accompagnement, pour laisser une plus grande expression du groupe et conserver une intimité, un minimalisme et une proximité avec le public^[5].

Le clip pour le single Into Giants est réalisé par Brigitte Henry, collaboratrice de longue date de Watson, et sort le 24 avril 2012^[9].

Notation des critiques

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	71/100[10]

Compilation des critiques

Périodique	Note
Sputnikmusic	[11]
AllMusic	[12]
musicOMH	[13]
The Guardian	[14]
La Presse	[15]

Adventures In Your Own Backyard reçoit des retours très positifs de la part des critiques. Sur Metacritic, l'album se voit attribuer une note moyenne de 71 sur 100, sur la base de 18 critiques^[16].

Sur la revue Sputnikmusic, qui attribue à l'album une note de 4.5 sur 5, un membre du site le décrit comme « un rêve merveilleux dont vous ne voudrez plus vous réveiller. »^[17],[18]

Sur le site québécois Le Canal Auditif, l'album reçoit une note de 7,5 sur 10. Stéphane Deslauriers observe dans les chansons une « simplicité désarmante » qui amène l'auditeur dans un « état méditatif » : il en fait l'éloge en affirmant avoir été « complètement absorbé par ces pièces portant une signature musicale affirmée et forte. »^[19]

Émilie Côté pour La Presse encense un disque « qui respire la vie » et qui exprime « ce que devrait être la musique. »^[20]

Sur le journal Voir, Olivier Robillard-Laveaux considère Adventures In Your Own Backyard comme « un disque magnifique » et « une réussite à tous les égards », qui donne l'impression de « pénétrer dans un univers onirique, romantique et juste assez sombre pour demeurer mystérieux, jamais fleur bleue. Quelque chose d’unique. »^[3]

Dave Simpson pour The Guardian en fait une critique un peu plus mitigée, qui blâme une « pénurie de chansons fortes »^[21] d'un album qui « ne porte pas assez de coups mortels. »^[22],[23]

L'album a été nommé dans la liste longue du Prix de musique Polaris 2012^[24].