Affaire Anne Pasquiou

Le meurtre se produit le 28 décembre 1998 dans une maison de vacances familiale située à Lanvellec, dans les Côtes-d'Armor^[1].

Avant le lever du jour, Pierre Pasquiou, enfant autiste de 10 ans, prend la main de sa mère et l'entraîne vers la porte^[1]. Elle l'emmène dans sa voiture jusqu'à la jetée de Locquéméau et le pousse dans les vagues froides^[1], alors qu'il ne sait pas nager^[2]. Ensuite, « sans se retourner », elle rejoint sa voiture et se rend jusqu'au café du port pour appeler la gendarmerie, et y reste jusqu'à ce que des gendarmes arrivent, et qu'elle leur avoue « Je n'en pouvais plus, j'ai noyé mon fils »^[1],[3]. Elle a en effet prévenu elle-même les secours très rapidement après son meurtre^[4].

Anne Pasquiou est titulaire d'une maîtrise en histoire de l'art, et a arrêté son emploi pour s'occuper de son fils autiste^[1]. Elle a été marquée par le décès de son frère, qui souffrait de schizophrénie^[5]. Sa tante témoigne qu'elle a peu à peu « perdu toute joie de vivre » en réalisant qu'il ne progressait pas^[1]. Elle déclare que Pierre était un enfant « très beau », et qu'elle « l'aimait »^[1]. Au moment du meurtre, elle apparaît « épuisée »^[1]. Le soir de Noël 1998, elle demande à son mari s'il lui pardonnerait si elle tuait Pierre^[1]. Elle se déclare elle-même étonnée d'avoir pu le tuer^[1].

Pierre est un enfant autiste né le 20 octobre 1988, qui a été diagnostiqué à l'âge de quatre ans et exclu de l'école en raison de son « angoisse » et de sa « violence »^[1]. En 1993, il est placé à l'hôpital de jour Marguerite-Fontaneille où il reste durant cinq ans, quatre jours et demi par semaine^[1]. Il en est également exclu^[1]. Durant l'été 1998, il est admis à l'hôpital de jour de Fontenay-aux-Roses pour dix heures par semaine^[1]. Sa mère le décrit comme très violent ; d'après elle, il « ne tient pas plus de cinq minutes sans casser un verre, jeter une assiette au mur, recracher sa nourriture, arracher la prise de courant pour se la mettre à la bouche, se déshabiller, uriner sur quelqu'un ou le mordre »^[1]. Il suit aussi des rituels de marche à pied qui durent plusieurs heures par jour, que sa mère décrit comme « un rituel maniaque, sa seule façon d'évacuer son angoisse »^[1].

Anne Pasquiou déclare que son fils avait un âge mental « de 11 mois à 13 mois pour la communication »^[1].

Anne Pasquiou est jugée par la cour d'assises des Côtes-d'Armor, à Saint-Brieuc, pour assassinat^[6],[4]. Son procès est marqué par une extrême solidarité autour d'elle, la préméditation n'étant finalement pas retenue^[2]. Personne ne se porte partie civile pour défendre Pierre^[3]. Dès l'ouverture du procès, le jeudi 1^er mars 2001 dans l'après-midi, elle fait une déposition « poignante » et déclare à la fin qu'elle « aimait beaucoup Pierre »^[7].

Lors du procès, à la barre, son mari Olivier lui dit qu'il l'a pardonnée d'avoir tué leur enfant^[1]. Anne Pasquiou est invariablement présentée comme une « mère exemplaire »^[6], voire « héroïque », par les témoins et par le médecin psychiatre appelés à la barre^[4]. Le D^r Catherine Milcent, également mère d'un enfant autiste, psychiatre-psychanalyste et témoin lors du procès, déclare qu'« on n'a pas le droit de juger un geste comme ça [...] Tous les parents auraient pu le faire »^[3].

La mère d'Anne Pasquiou déclare que son fils Pierre l'a « détruite » et qu'il était devenu « insupportable pour son environnement »^[2]. L'avocat de l'accusée décrit un enfant qui « se frappait, se mordait, se mettait nu, escaladait le toit »^[2].

Le procureur Michel Belin déclare que « la justice se sent très mal à l'aise » face à une affaire de ce type, la cour d'assises n'étant pas habilitée à faire le procès de la société française^[6]. L'avocat général décrit une mère « guidée par l'amour »^[6],[3], mais le magistrat ajoute que « L'idée que la mort serait préférable à la vie pour certains handicapés établirait une discrimination terrible. [...] On ne peut encourager l'instauration d'un eugénisme subtil, qui s'installerait en douceur, pour raisons psychologiques »^[8],[9].

Le jury, composé de six femmes et trois hommes, délibère pendant un peu plus d'une heure^[10]. Le 2 mars 2001, une « peine de principe » est prononcée contre Anne Pasquiou, soit trois ans de prison avec sursis^[6],[10]. Ce verdict est extrêmement compassionnel et clément, car elle encourait une peine maximale de 30 ans de prison^[3],[11].

Le président de la cour d'assises Jean-Luc Buckel réconforte aussitôt la condamnée en lui déclarant que « Vous ne pourrez vous reconstruire que le jour où vous vous pardonnerez à vous-même. Vous vous devez de vivre pour vos deux autres enfants et votre mari »^[6],[3],[8].