Megalosauridae

La famille des Megalosauridae est décrite en 1869 par le paléontologue anglais Thomas Henry Huxley (1825-1895)^[1],[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, cette famille des Megalosauridae a quatre synonymes^[2] :

• †Megalosaurinidae
• †Bahariasauridae Huene, 1948,
• †Erectopodidae Huene, 1932,
• †Torvosauridae Jensen, 1985^[2]

Certains ajoutent les deux noms de famille plus utilisés :

Selon Paleobiology Database en 2026, cette famille des Megalosauridae n'a pas de sous-famille alors que l'on rencontre les trois sous-familles suivantes dans l'arbre remontant de PaleoDB :

• † Eustreptospondylinae Paul, 1988^[4] ; avec cinq genres
• † Megalosaurinae Nopcsa, 1928^[5] ; avec quatre genres
• † Afrovenatorinae Carrano et al., 2012^[6] ; avec un genre

La liste des genres s'établit à dix genres ^[a] :

• Afrovenator Sereno et al., 1994
• Dubreuillosaurus Allain, 2005
• Duriavenator Benson, 2008
• Eustreptospondylus Walker, 1964
• Leshansaurus Li et al., 2009
• Magnosaurus Huene, 1932
• Megalosaurus Parkinson, 1822
• Piveteausaurus Taquet & Welles, 1977
• Torvosaurus Galton & Jensen, 1979
• Wiehenvenator Rauhut et al., 2016

Cependant Paleobiology Database en 2026, ne référence que trois genres basiques :

• Afrovenator Sereno et al., 1994
• Eustreptospondylus Walker, 1964
• Torvosaurus Galton & Jensen, 1979

et par les sous-familles :

• Eustreptospondylinae ; cinq genres :
  • Afrovenator Sereno et al., 1994
  • Dubreuillosaurus Allain, 2005
  • Eustreptospondylus Walker, 1964
  • Magnosaurus Huene, 1932
  • Piveteausaurus Taquet & Welles, 1977
• Megalosaurinae ; quatre genres :
  • Duriavenator Benson, 2008
  • Megalosaurus Parkinson, 1822
  • Torvosaurus Galton & Jensen, 1979
  • Wiehenvenator Rauhut et al., 2016
• Afrovenatorinae ; un seul genre :
  • Leshansaurus Li et al., 2009

Selon PaleoDB en 2026, le genre FossileXuanhanosaurus Dong, 1984 est classé dans la famille des Piatnitzkysauridae et FossileStreptospondylus Meyer 1832 est classé dans le clade des Megalosauria.

Les Megalosauridae comprennent des dinosaures carnivores bipèdes de moyenne à grande taille (jusqu'à 10 mètres de longueur) possédant des caractéristiques anatomiques relativement primitives au sein des théropodes. Leurs membres antérieurs sont puissants et comptent trois doigts munis de griffes acérées tandis que leur crâne ressemble fort à ceux de théropodes plus primitifs comme Ceratosaurus ou certains Abelisauridae bien qu'ils ne semblent pas posséder d'ornementation crânienne comme ces derniers.

Allain^[7] fut le premier à donner une définition phylogénétique à la famille des Megalosauridae (tout organisme partageant un ancêtre commun avec Poekilopleuron valesdunensis (renommé depuis Dubreuillosaurus valesdunensis), Torvosaurus tanneri et Afrovenator abakensis) mais Holtz et al. (2004)^[8] ont cependant revu cette définition (tout organisme se rapprochant plus de Megalosaurus bucklandi que de Spinosaurus aegypitacus, Allosaurus tanneri ou Passer domesticus).

La cladistique présentée ci-dessous suit l'analyse d'Allain^[7].

Néanmoins, la classification des Megalosauridae a été récemment révisée par Roger Benson et son équipe en 2009^[9] et l'analyse cladistique qui en découle trouve une phylogénie des Megalosauridae bien résolue.

• Famille Megalosauridae
  • Sous-famille Eustreptospondylinae
    • Eustreptospondylus
    • Magnosaurus
    • Streptospondylus
    • Duriavenator
  • Sous-famille Megalosaurinae
    • Afrovenator
    • Dubreuillosaurus
    • Torvosaurus
    • Megalosaurus

Puis, en 2012, Carrano, Benson et Sampson ont fait une analyse beaucoup plus large des tétanurés et défini Megalosauria plus largement comme le clade contenant Megalosaurus, Spinosaurus et tous ses descendants. En d'autres termes, Megalosauria est le groupe qui contient les deux familles Megalosauridae et son proche parent Spinosauridae. Dans ce nouveau cladogramme, Megalosauridae a reçu une nouvelle sous-famille Afrovenatorinae, qui comprenait tous les mégalosauridés plus étroitement liés à Afrovenator que Megalosaurus.

Carrano, Benson et Sampson ont également inclus divers mégalosauridés qui avaient précédemment été exclus des cladogrammes dans leur étude de 2012, tels que Duriavenator et Wiehenvenator dans les Megalosaurinae et Magnosaurus, Leshansaurus et Piveteausaurus dans les Afrovenatorinae^[17].

En 2019, la description et la publication de Asfaltovenator vialidadi, un allosauroïde basal qui a curieusement des caractéristiques primitives et dérivées vues dans les Tetanurae. Leur analyse phylogénétique a révélé que le taxon Megalosauroidea était un grade basal de carnosauriens par rapport à Allosauroidea^[18].

• La liste des genres de dinosaures
• Liste de clades des reptiles disparus
• Spinosauridae
• Megalosauroidea
• Theropoda

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• * Fitzinger, Leopoldo, Systema reptilium. Fasciculus primus, Amblyglossae (publication scientifique), 1843, [lire en ligne].