Alain Vadeboncoeur

Alain Vadeboncoeur est le fils de l’auteur Pierre Vadeboncoeur^[1],[2] et de Marie Gaboury, travailleuse sociale d'origine franco-ontarienne^[3]. Il a grandi dans le quartier Outremont de Montréal^[3],[4].

Vadeboncoeur obtient un diplôme d'études collégiales du Cégep de Saint-Laurent en 1982 (sciences de la santé / sciences pures), puis un doctorat en médecine de l'Université de Montréal en 1988^[5]. Il a complété sa résidence en médecine familiale à l’Université de Montréal, a obtenu son permis de pratique en médecine familiale en 1990 et en médecine d'urgence en 2000^[5],[6].

Vadeboncoeur a été recruté par le Centre hospitalier Pierre-Boucher de Longueuil en 1990^[7],[8], où il est devenu chef du service de médecine d'urgence^[9],[3]. Il a œuvré dans le préhospitalier et a été chargé de la coordination des services médicaux en Montérégie lors de la tempête de verglas qui a durement frappé l’Est du Canada en 1998^[10]. En 1999, il est devenu membre du Département de médecine de l’Institut de cardiologie de Montréal, où il a fondé en 2004 le service de médecine d'urgence, qu’il dirigeait jusqu'en avril 2021^[5].

Vadeboncoeur a présidé l'Association des médecins d’urgence du Québec de 1998 à 2000^[9],[11], la Table des chefs d’urgence de Montréal de 2001 à 2003, l’Association des spécialistes en médecine d’urgence du Québec de 2004-2008^[11],[5] et Médecins québécois pour le régime public de 2012 à 2014, qu'il a cofondé avec d'autres médecins et militants. Il a été membre de plusieurs groupes de travail et organisations, dont à l'Institut pour la pertinence des actes médicaux (IPAM), où il œuvre depuis 2022 comme conseiller médical et scientifique^[12].

Vadeboncoeur œuvre dans le milieu de la recherche. Membre de divers réseaux de recherche en médecine d’urgence au cours de sa carrière, il a été Directeur scientifique du congrès en médecine d'urgence organisé par la Fédération des médecins omnipraticiens du Québec en 1997 et a participé à l’organisation de plusieurs autres conférences au Canada et ailleurs. Avec d’autres chercheurs, cliniciens et administrateurs, il a fondé en 2001 le Groupe inter-universitaire de recherche sur les urgences^[5],[11]. Il a co-présidé en 2005 le 1^er Congrès international interdisciplinaire sur les urgences, à Montréal^[13].

Il collabore encore aujourd’hui à des travaux de recherche et est membre d’un comité d’évaluation par les pairs des Instituts de recherche en santé du Canada. Il est réviseur pour trois publications scientifiques : Canadian Journal of Cardiology (CJC), Canadian Journal of Emergency Medicine (CJEM) et Canadian Medical Association Journal (CMAJ)^[6]. Vadeboncoeur enseigne au Département de médecine familiale et de Médecine d’urgence de l’Université de Montréal depuis 2003, y compris comme professeur titulaire de clinique depuis 2021^[5]. Il est en outre l’un des créateurs et l’administrateur d’un cours, ECG-u, portant sur les urgences cardiaques et la lecture de l’électrocardiogramme^[11].

Vadeboncoeur est devenu une présence de plus en plus familière dans les médias canadiens de langue française, à la fois par ses chroniques régulières dans plusieurs médias et comme personne-ressource pour les journalistes dans le cadre de reportages sur les enjeux de santé. Il commente les questions de santé sur son blogue hébergé par le site web de la revue l’Actualité depuis 2013. Depuis octobre 2017, il produit également une chronique mensuelle dans la version papier du magazine^[3]. Il publie également des textes sur son blogue Profession Santé Québec du Groupe Rogers depuis 2009^[14].

Il faut simplifier les choses, il faut bien parler aux patients. La pratique des médias que j'ai faite m'a permis de beaucoup mieux parler aux patients, qui est quand même une phase fondamentale dans les soins^[3].

Ses propos visent souvent à donner l'heure juste concernant des traitements frauduleux, ou des affirmations sans fondement. Il a ainsi notamment lancé des avertissements concernant le traitement Zamboni pour la sclérose en plaques^[15], les traitements de détoxication^[16] et a dénoncé les sites de nouvelles qui participent à la propagation de fausses nouvelles sur la santé^[17]. Dénoncer les mythes en santé était d'ailleurs le thème d'une série de conférences qu'il a offerte en compagnie de Olivier Bernard en 2015^[18].

Le terme « détox » est un cas de détournement de sens, utilisé pour une stratégie — très efficace — de marketing^[16].

Il a animé de 2010 à 2013 l’émission d’information sur la santé Les docteurs à la télévision de Radio-Canada^[5],[11]. Vadeboncoeur a fréquemment agi comme consultant médical expert ou collaborateur pour des séries documentaires dont J’aurais donc dû, docteur^[19] et Clinique roulante^[20]), de même que pour des émissions d’information, notamment Une pilule, une petite granule^[21] et RDI-Santé^[22] et des émissions de variétés (L’après-midi porte conseil^[23], Médium Large^[24]). Il anime depuis 2021 l'émission Doc Vadeboncoeur contre-attaque sur Explora.

Est-il simplement acceptable de raconter n’importe quoi avec pour objectif de vendre, souvent à fort prix, un peu d’effet placebo ? (…) Il faut aussi considérer le risque que certains patients abandonnent des traitements efficaces pour des lubies à l’efficacité douteuse^[17].

Vadeboncoeur s'est prononcé à plusieurs reprises sur la nécessité de préserver un système de santé public, soulignant notamment qu'une composante privée importante fait augmenter les coûts du système^[1],[8]. Il a fait de ce thème le sujet de son livre de 2012, Privé de soins: Contre la régression tranquille en santé. Depuis sa fondation en 2008, Vadeboncoeur est membre de Médecins québécois pour le régime public de santé^[5],[8],[11].

Cette espèce d'égalité à l'urgence, pour moi a fini par se transposer par l'importance de maintenir un système gratuit et égalitaire, même s'il est imparfait - et j'ai beaucoup essayé d'améliorer cette imperfection dans les domaines que je connaissais^[3].

En 2016, Vadeboncoeur s'est joint à Claire Bolduc, Jean-Martin Aussant, Karel Mayrand, Maïtée Labrecque-Saganash, Véronique Côté, Will Prosper, Aurélie Lanctôt et Gabriel Nadeau-Dubois une tournée de consultation sur l'avenir du Québec appelée Faut qu'on se parle^[25],[26]. À l'issue de sa tournée le collectif a résumé le fruit des 163 assemblées et 19 forums ouverts^[27] dans le livre Ne renonçons à rien^[28],[29].

L'auteur médecin a plusieurs livres à son actif, notamment une pièce de théâtre écrite en collaboration. Dans un récent ouvrage, Vadeboncoeur traite directement de ce qu'il perçoit comme de graves problèmes minant le système de santé actuel, notamment le surdiagnostic et certains types de dépistage qu'il juge inutiles. Le chroniqueur Louis Cornellier estime que "son livre, à la fois rigoureux, bien écrit et plein d’humour, est d’ailleurs le meilleur livre de médecine paru au Québec depuis longtemps^[30]."