Fils d'un banquier, il est le beau-frère du général Léopold Sée et d'Émile Javal.
Diplômé de l'École centrale en 1859, il débute comme ingénieur à la Compagnie parisienne de Gaz.
Très impliqué dans l'industrie gazière, dont il est un membre influent, il devient directeur de la Compagnie de gaz de Paris, président de la Société technique de l'industrie du gaz, administrateur délégué de la Compagnie continentale du gaz et de la Compagnie madrilène du gaz, administrateur de la Compagnie de Gaz et de la Compagnie impériale et continentale.
En 1879, il fonde, avec le concours des banquiers Abraham de Camondo et Louis Stern, la Compagnie générale du gaz pour la France et l'étranger.
De 1887 à 1888, il intervient à la Société des ingénieurs civils de France sur les questions relatives à l’éclairage au gaz.
Homme des Pereire est administrateur de la Société générale des chemins de fer économiques, de la Compañía de los caminos de hierro del Norte, de la Compagnie générale transatlantique, de la Compagnie Continentale Edison, de la compagnie d’assurance « le Monde ».
Il est vice-président du conseil d'administration du Petit Journal[2].
Secrétaire de la Société Française de la Croix-Rouge, il est chef du service des Ambulances volantes de secours aux blessés.
Il est secrétaire rapporteur du jury de concours à l'Exposition universelle d'Anvers en 1885 et membre du jury d'admission à l'Exposition universelle de 1889.
Marié à Louise Raba, belle-sœur de Henry Deutsch de la Meurthe, il est le père de :
- Robert Ellissen, 1872-1957, président du conseil d'administration de la Compagnie générale du gaz pour la France et l'étranger.
- Jacques Ellissen, † 1900
- Maurice Ellissen, † 1944
